大帐中，炭火烧得通红，却驱不散帐内沉沉压抑。
曹魏重要将领几乎都到了，人人披甲按剑，垂眸思索。曹丕一身玄色王袍坐于主位，指尖反复摩挲案上并州舆图，图上汾河蜿蜒如长蛇，将河东、晋阳两地紧紧勾连，河两岸密密麻麻标注着楚军屯兵点位，刺得人双目发紧。
他对军事并不擅长，此次亲征更多是不放心兵权被其他人掌握的权宜之计。并州不能不救，晋阳不能不守，这使得曹丕没了退路，只能咬牙坚持。而一旦亲征，则再无回旋余地。他得位本就不正，根基不稳，如果此次失败，即便能退回关中恐怕也会动摇国本，难以存续。
方才斥候轮番入帐禀报军情，字字句句都压得曹丕心头沉重。
安旭六万飞燕军已然占领晋阳北面的九原，随时可以南下。陈杰骁果军与冀州士族联军六万人屯于晋阳城东。而袁耀则亲统十二万楚军主力驻扎上党浍水谷地，扼住魏军东出要道，只要曹丕大军敢倾巢北上驰援晋阳，楚军便能顺势杀出，截断平阳后路，将十五万关陇主力困死汾河沿线，进退无路。
二十万魏军对阵二十四万楚军，表面上好似兵力相当，而且自己守势占优。但实际上魏军实力却与楚军相差甚远。二十万魏军，有战斗力的也就只有一半。剩下的多是被临时抓来的流民和农夫，壮壮声势还可，要真正与楚军对阵，恐怕很难应对。
更要命的还有粮草补给。以曹魏如今的实力，供应如此大军极为困难，而袁耀坐拥最富庶的半壁江山，经历三年休养生息，却相对容易的多。
帐内静得只剩炭火噼啪轻响，曹真率先按捺不住，上前一步拱手高声道：“魏王，如今曹仁将军困守晋阳，日日派人求援，城中粮草仅够支撑一月，再拖延下去，晋阳必破！末将愿领五万精兵沿汾河全速北上，冲破楚军外围阻拦，打通晋阳粮道！”
曹丕不置可否，他现在就是怕仓促出击将老本赔进去。
话音未落，司马懿缓缓出列，凝重道：“子丹将军万万不可冲动。袁耀坐拥十二万精锐扼守上党，我军十五万大军尽数北上，平阳大本营兵力空虚，楚军只需分一支轻骑穿插沁河河谷，便能直取平阳，切断我军与河东腹地联系。届时前有晋阳坚城被围，后有楚军截断退路，汾河两岸无险可守，十五万将士皆成瓮中之鳖。”
曹真抬眼看向司马懿：“仲达所言我亦知晓，可晋阳若是陷落，并州全境尽归袁耀，关中河东门户大开，楚军随时能渡河直击长安，我大魏再无北疆屏障，此事该如何化解？”
司马懿走到舆图前，修长手指顺着汾河水道缓缓滑动，将汾河河湾、晋阳城郭、平阳渡口一一指给众人观看：“魏王、诸位，此战我军本就兵力处于绝对劣势，不可奢求击退袁耀大军，只要能保晋阳不失，便是全盘大胜。”
“晋阳得天独厚，坐落汾河河湾之内，西侧背靠吕梁山群山，山体陡峭，城池险峻，大军难以攀爬强攻。曹仁麾下五万皆是跟随魏王、先帝征战多年的精锐，守城器械齐备，士卒久经战阵，只要粮草源源不断送入城中，任凭袁耀数十万大军围攻，也难拿下。”
“袁耀心知晋阳难啃，绝不会白白损耗兵力硬攻，他眼下唯一的破局之法，便是截断河东通往晋阳的汾河水运粮道。”
“汾河是晋阳补给唯一大动脉，一旦粮道断绝，城内存粮耗尽，曹仁再能坚守也无力回天。是以我军当下核心要务，不是主动寻楚军决战，而是沿汾河北上布防，修筑沿河甬道、堡垒，死死护住漕运粮船，保障晋阳粮草供给不绝。”
他话锋一转，指尖落向舆图东侧一道狭窄河谷，正是沁河河道，此处山道蜿蜒狭窄，两侧悬崖峭壁，通行艰难。
一旁静听的曹洪默默点头，这个司马懿对并州战局十分了解，而且话语并不浮夸，看来是个懂兵之人。
司马懿继续道：“除此汾河主线之外，还有一处致命隐患，沁河河谷地带。”
他指着太岳山、王屋山之间的古道：“此道虽然地势起伏不定，无法容纳十几万楚军的进攻，但却可以支撑两万左右的步卒、骑兵隐秘穿插。”
“袁耀麾下多是常年北伐中原的精锐，极善山地奔袭，他必然会分派一支偏师，偷渡沁河，突袭平阳大本营！”
“平阳囤积我军大半粮草军械，若是被楚军攻破，前线沿河布防大军瞬间断粮，整条汾河防线不攻自溃，战局将彻底崩盘。”
帐内众人闻言皆是心头一震，曹爽攥紧腰间刀柄，上前躬身请命：“末将愿镇守平阳，死守后方粮草重地，绝不让楚军一兵一卒踏破沁河防线！”
李典亦随之出列，拱手附和：“末将愿辅佐曹爽公子，共同驻守平阳，构筑沁河沿线堡垒，巡查河谷各处隘口，但凡楚军有异动，即刻点燃烽火通报前线。”
曹丕低头沉吟良久，反复比对舆图上汾河、沁河两处要道，司马懿的剖析句句切中要害，将眼下战局利弊、暗藏危机尽数点明，没有半分虚言。如今曹魏国力远不及坐拥中原、河北、江南的大楚，硬碰硬决战毫无胜算，唯有稳守粮道、兼顾后方，才能勉强维持僵持局面。
虽然曹丕不承认，但他现在甚至将希望寄托在了刘备的身上。如果刘备能突入襄阳，从侧翼威胁洛阳、宛城，那么大魏的压力便会减轻很多。
如今天下大势，便是曹魏与西蜀两弱对大楚一强。只是中间勉强夹了个孙权从中作梗，要不然此次他与刘备一北一南，牵扯大楚兵力并不困难。
想到这，曹丕心中又有些警觉。袁耀好像对孙权极为放纵，甚至孙权当初夺取荆州时，一直极为贪心的袁耀居然没有去分一杯羹，难道便是想到了今日之局？
但曹丕立刻暗自摇头。此事已经过去多年，那时候刘备还没有取得西川，袁耀也没有完全能占据中原，有如此见识，除非他能未卜先知。
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