埃吉尔以为，进山建观察哨就是：走到地方，找个高处，搭个棚子，派人看着。像他们维京人在海上，看见合适的岛屿就上去扎营，简单直接。
但出发后的第一个小时，他就知道自己想错了。
天还没完全亮，六个人牵着两匹骡子出了庄子西门。队长杨振武走在最前面，手里拿着个扁平的本子，时不时翻开看。埃吉尔瞥见过那本子——不是羊皮纸，是杨家庄园自产的纸，装订整齐，封面上写着《野外行动要则》。
“停。”走了大概三里地，杨振武举起右手。
所有人都停下。杨振武转身，开始说话，但不是说给所有人听，而是说给其中一个叫杨林的队员——这人三十来岁，原来是猎户，现在是队里的“侦察士”。
“记下来：早上5点15分，出西门。天气晴，微风，能见度良。路线沿河西岸旧猎道，路况：土路，宽可容双马并行，两侧灌木高及腰，五十步内无隐蔽威胁。”
杨林从背囊里拿出个小木匣，打开，里面是炭笔和纸。他快速记录，字写得歪歪扭扭，但能看懂。
埃吉尔看得愣住。记这个干什么？
继续走。每走一个小时，杨振武就会叫停一次，让杨林记录：什么时间，到了哪里，路况变化，有无异常声响或痕迹。有一次在路边发现一堆新鲜的动物粪便，杨振武蹲下看了看：“狼粪，不超过一天。记：疑似狼群活动区域，提醒后续队伍注意。”
索尔吉在旁边低声对埃吉尔说：“我们是来建哨所的，不是来数狼屎的。”
埃吉尔没说话。他隐约觉得，这不停的记录背后，有种他不理解但很重要的东西。
中午休息时，杨振武把大家叫到一起。他摊开地图——不是墙上挂的那种大图，是随身带的简图，画在厚纸上，用炭笔标出了路线。
“我们现在在这里。”杨振武指着图上一个点，“按计划，今天天黑前要赶到老鹰岩。但刚才路过溪流时，我发现水位比上次勘察时高了半尺。说明上游这两天有雨，山路可能泥泞。”
他看向另一个队员，杨水生——以前是山民，熟悉天气：“你看云，下午会不会下雨？”
杨水生抬头看天，又抓起一把土闻了闻：“午后可能有小雨，不大，但山路会滑。”
杨振武点头，在地图上画了条新线：“改走东侧山脊线。路绕一点，但坡度缓，不下雨的话比原路快，下雨的话更安全。所有人检查鞋带，绑紧。骡子蹄铁我出发前刚换过，应该没问题。”
改路线？埃吉尔又愣住。在他的经验里，走路就是朝着目标一直走，遇到障碍就翻过去或绕过去，不会提前因为“可能下雨”就改道。
但没有人质疑。大家重新打包，检查装备，转向东边山路。
下午果然下了点小雨。不大，毛毛雨，但山路确实滑了。走东侧山脊线是对的——这里虽然绕，但路是碎石基，不像土路那样泥泞。
傍晚时分，他们到达了预定的宿营地：一片背风的岩壁下，有块相对平整的空地，附近有条小溪。
埃吉尔以为可以休息了，但杨振武的安排又让他开了眼。
“杨水生，带埃吉尔去取水。上游五十步处取，过滤再烧开。杨林，检查营地周围五十步内有无危险——蛇洞、兽迹、滑坡迹象。老陈，你生火，但先别点，等天黑。其他人跟我布置警戒。”
警戒？这里荒山野岭的，要防谁？
但命令就是命令。埃吉尔跟着杨水生去溪边，看见他用个细麻布口袋装水，口袋底部垫了层木炭和细沙。“过滤用的，”杨水生解释，“杨老爷说，生水里有看不见的小虫，喝了会生病。过滤再烧开，就没事。”
取水回来，杨林已经检查完营地：“西边三十步有个土狼洞，但看起来废弃了。南边坡陡，小心滑落。其他没问题。”
杨振武点头，开始布置警戒哨：“两人一组，四小时一班。第一班，我和埃吉尔。第二班，杨林和杨水生。第三班，老陈和赵铁柱。哨位在这里、这里、和这里。”他指着三个方向的高点，“发现任何动静，吹哨——短促两声示警，长一声解除。”
埃吉尔被分到第一班，和杨振武一起。天完全黑下来后，两人爬到西侧的一块大岩石上，那里视野好，能看见来路和营地。
夜里很冷，山风像刀子。埃吉尔裹紧斗篷，眼睛盯着黑暗中的山路。杨振武坐在他旁边，手里握着弩，但没上弦——上弦久了伤弩臂，这是训练时教的。
“队长，”埃吉尔忍不住问，“我们记那些……时间、路况、狼粪，有什么用？”
杨振武沉默了一会儿，说：“为了后来的人。”
“后来的人？”
“这次是我们来。下次可能是补给队来送物资，再下次可能是施工队来建哨所。我们记下的每一条，他们都能看到：哪里路好走，哪里要小心，哪里有水源，哪里可能有野兽。”杨振武声音很低，“杨老爷把这叫‘知识积累’。一个人走过的路，记录下来，就成了所有人都能用的路。”
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