星洲之行，在沈清辞近乎不眠不休的运筹帷幄下，终于有惊无险地落下帷幕。林氏家族的内斗虽未平息，但在沈清辞精准地抓住各方软肋、恩威并施的策略下，沈氏集团的核心利益得以保全，甚至还在动荡中抓住机会，签订了几份对未来布局至关重要的补充协议。
庆功宴上，沈清辞依旧是那个光芒四射的年轻总裁，举止从容，谈笑风生，与各方大佬周旋自如。只有安娜，能从他不经意间流露出的、比以往更加柔和的眼神和偶尔过于优雅的小动作中，窥见一丝不同。那条炭灰色女裤引发的风波，仿佛只是一个无足轻重的小插曲，被更大的成功所掩盖。
返程的航班是头等舱，空间私密。飞机平稳地飞行在万米高空，窗外是绵延的云海，舱内灯光调得很暗，大部分乘客都已入睡。沈清辞处理完最后几封邮件，合上电脑，揉了揉有些发胀的太阳穴，脸上带着一丝卸下重担后的疲惫与松弛。
安娜就坐在他旁边的位置，并没有睡，正就着阅读灯翻阅着一本财经杂志，但目光却有些游离。几天来的并肩作战，以及那个深夜的密谈，无形中拉近了两人之间的距离，一种超越普通上下级的默契和信任悄然滋生。
沉默了片刻，安娜合上杂志，转过头，看向沈清辞。她的目光不再像以前那样充满职业性的距离感，而是带着一种朋友般的、混合着好奇和关心的探究。她的声音压得很低，确保不会传到第三人耳中：
“沈总……这次在星洲，真是辛苦了。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，眼神闪烁了一下，最终还是带着一丝豁出去的勇气，轻声问道：“有件事……我憋在心里好几天了，不知道……该不该问。”
沈清辞转过脸，看向她。舱内昏暗的光线柔和了他面部轮廓，那双锐利的眼睛此刻显得有些朦胧。他似乎预感到了安娜要问什么，身体有瞬间的僵硬，但看到安娜眼中那份纯粹的、不带评判的关切，那点防备又悄然消散了。他微微颔首，声音有些沙哑：“安娜，我们现在是朋友了，有什么话，直说无妨。”
得到默许，安娜深吸一口气，目光落在沈清辞放在毛毯下的、穿着西裤却依然能看出纤细轮廓的腿上，声音更轻了，几乎如同耳语：“我……我就是想问问……您是不是……很早以前，就开始……穿那些……女士的……内衣，还有丝袜了？”
问题问出口，机舱内仿佛连引擎的轰鸣声都瞬间远去。空气凝固了。这是一个直指核心、揭开最后遮羞布的问题。
沈清辞的心脏猛地一缩，血液似乎都涌到了脸上，幸好光线昏暗看不真切。他下意识地想否认，想用威严掩饰过去。但当他看到安娜那双清澈的、写满了“我只是想了解你、帮助你”的眼睛时，所有伪装的话都堵在了喉咙里。
长时间的沉默。沈清辞低下头，手指无意识地蜷缩起来，绞着柔软的毛毯边缘。这不是羞耻，而是一种……在信任的人面前，终于可以卸下重负的、复杂的情绪。
终于，他抬起头，迎上安娜的目光，嘴角扯出一个极其苦涩又带着释然的弧度。他没有直接回答“是”或“不是”，而是用一种仿佛讲述别人故事般的、飘忽的语气说道：
“有时候……穿着那些，会觉得……特别安心。好像……才能感觉到自己是……完整的。”他的声音很轻，带着一种易碎感，“很早就开始了……大概……自己都记不清了。丝袜的包裹感，内衣的……束缚，反而让我觉得……安全。”
他顿了顿，目光投向窗外漆黑的夜空，仿佛在回忆那些不为人知的、孤独的夜晚。“是不是……很变态？”他问，语气里带着一丝自嘲，也有一丝不易察觉的、寻求认同的脆弱。
安娜的心被狠狠揪了一下。她看到的不是一个高高在上的总裁，而是一个在内心巨大冲突中挣扎了多年、孤独无助的灵魂。她用力摇了摇头，语气无比坚定和温柔：“不，一点都不！清辞，这只是……只是你的一部分。就像有人喜欢跑步，有人喜欢安静一样，这只是一种……让自己舒服的方式而已。”
她顿了顿，补充道，眼神真诚：“而且，您看，这并没有影响您任何事。您一样可以把工作做得这么出色，甚至……因为这种独特的体验，可能让您比很多人更细腻，更懂得换位思考。我觉得……这没什么不好。”
沈清辞怔怔地看着安娜，眼眶微微发热。从未有人这样对他说过。苏曼卿的“认可”带着掌控和玩弄，而安娜的“理解”，是纯粹的、不带任何条件的接纳。这种接纳，比任何情欲的刺激或权力的认可，都更让他感到温暖和……救赎。
他深吸一口气，仿佛将积压多年的郁结都吐了出来，整个人都松弛了下来。他甚至对安娜露出了一个近乎调皮的笑容，带着点分享秘密的窃喜：“其实……行李箱里，现在就有好几套。不同款式的。习惯了，出门不带，反而觉得……少了点什么。”
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