“万胜”的呼啸在荒原上回荡了整整一炷香，才渐渐平息。
劫后余生的狂喜褪去后，疲惫如同潮水般涌上每一名联军士卒的身体。许多人瘫坐在地，抱着同伴的尸首或自己的膝盖，茫然地望着天空。更多的人在军官的呼喝下挣扎起身，开始清理战场，收拢伤员，扑灭被魔气侵蚀引燃的零星火头。
刘昭回到中军大帐时，脸色已恢复如常。方才一战消耗虽大，但《周天武道诀》最擅吸纳天地灵气补充己身，加之混沌镇魔塔坐镇识海，温养神魂，短短片刻便已稳住根基。
帐内，庞统、诸葛亮、马超、赵云、迷当等人俱在。每个人脸上都残留着震撼，看向刘昭的眼神深处，多了某种难以言喻的敬畏。
“魔尊虽败退，金城犹在。”刘昭开口，声音平静，打破了帐内略显凝滞的气氛，“韩遂困守孤城，已成瓮中之鳖。然困兽犹斗，不可轻忽。”
他走到沙盘前，目光落在金城模型上：“魔尊败走，韩遂最后倚仗已失。城中守军目睹魔影崩散，军心必溃。此乃天赐良机——传令全军，休整两个时辰。午时三刻，擂鼓总攻。”
“诺！”
军令迅速传达下去。疲惫的联军士卒得知即将总攻，非但没有怨言，反而爆发出压抑许久的战意。魔尊带来的恐怖阴影尚未完全消散，此刻急需一场畅快淋漓的胜利来冲刷。
两个时辰，足够做许多事。
伙夫营垒起大灶，熬煮滚烫的肉汤，蒸好成筐的麦饼。伤兵被抬往后营救治，轻伤者简单包扎后重新归队。弓弩手检查弓弦，清点箭矢；刀盾手打磨刃口，加固盾牌；冲车、云梯、井阑从后方缓缓推向前沿。
金城墙头，却是另一番景象。
守军呆呆望着西方天空，望着魔尊溃逃后残留的淡淡黑痕，望着城外联军大营迅速恢复的秩序与升腾的炊烟。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着每个人的心脏。
“魔尊……败了？”
“跑了！我看见那魔头炸开，化成一溜黑烟往西边窜了！”
“连魔尊都打不过汉军，我们……我们守得住吗？”
窃窃私语在垛口后、箭楼里、城墙根下蔓延。士卒们交换着惶恐的眼神，握兵器的手微微发抖。许多人不自觉地看向城主府方向，看向那面依旧飘扬的“韩”字大旗，眼神复杂。
韩遂没有出现在城头。
他把自己关在城主府最深处的那间密室。黑玉祭盘依旧摆在中央，但盘面布满了蛛网般的裂痕，彻底黯淡。九幽玄水阵昨夜便已停止运转——十二枚玄阴寒玉耗尽灵力，化为粉末。
密室冰冷，但他额头上却布满细密的汗珠。
“完了……全完了……”韩遂坐在冰冷的石阶上，双手插入花白的头发，喉咙里发出嗬嗬的怪响，像破了的风箱。
门外传来脚步声，急促而凌乱。杨秋连滚爬爬冲进来，声音带着哭腔：“主公！不好了！东门、北门的守军开始骚乱，有人想开城投降！程银将军弹压不住，砍了十几个人，现在闹得更凶了！”
韩遂缓缓抬起头。
他的眼睛布满血丝，眼白浑浊，瞳孔深处却燃起两簇疯狂的火苗。
“投降？”他咧开嘴，露出一个扭曲的笑容，“投降了，刘昭就会饶了我们？杨秋，你跟了我多少年？”
杨秋一愣：“十、十五年……”
“十五年。”韩遂慢慢站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，“这十五年，你我杀过多少汉官？劫过多少商队？屠过多少村落？勾结羌胡，引魔道入寇，献生魂血祭……这些事，一桩桩一件件，刘昭会饶过？”
杨秋脸色惨白，嘴唇哆嗦，说不出话。
“既然横竖都是死——”韩遂的声音陡然拔高，嘶哑如夜枭，“那不如拉上垫背的！传令：所有校尉以上将领，立刻来府中议事！违令者，斩！”
……
午时三刻。
咚！咚！咚！
联军大营，一百零八面牛皮战鼓同时擂响！鼓声沉重如闷雷，滚过荒原，撞在金城冰封的城墙上，激起阵阵回音。
“进——！”
令旗挥落。
汉军步卒方阵开始向前推进。最前排是层层叠叠的大盾，盾牌缝隙中探出无数长枪，如同移动的钢铁刺猬。盾阵之后，弓弩手挽弓搭箭，箭镞斜指天空。再往后，是扛着云梯、推着冲车的攻城队。
羌骑在两翼展开，如同两支巨大的翅膀，随时准备扑向可能出击的敌军。
金城墙头，死寂一瞬，随即爆发出尖锐的锣响！
“敌袭——！”
“上城墙！滚木礌石准备！”
“弓弩手！放箭！”
韩遂麾下最后的死忠将领声嘶力竭地呼喝，刀剑逼迫着士卒起身迎敌。尽管士气低落，尽管恐惧蔓延，但在督战队的钢刀下，守军还是机械地挽弓、投石、倾倒热油。
箭雨如蝗，从城头泼洒而下。
叮叮当当！
大部分箭矢被盾阵挡住，但仍有缝隙可钻。不时有汉军士卒中箭倒地，被同伴迅速拖后，空缺立刻被填补。推进速度丝毫不减。
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