夜色如墨,笼罩着镇远侯府。
颐年堂内烛火已熄,只余廊下几盏气死风灯,在微风中摇曳,投下斑驳晃动的光影。老夫人服了陆然开的安神汤药,睡得比往日都要沉酣,守夜的丫鬟也因连日疲惫,靠在门外打起盹来。
一道几乎与夜色融为一体的黑影,如同鬼魅,悄无声息地掠过重重屋脊,最终如一片落叶,轻盈地贴在颐年堂后窗的阴影里。他气息内敛到了极致,仿佛一块没有生命的石头,连院中巡夜的护卫都未曾察觉分毫。
窗内,本该沉睡的老夫人,眉心处却有一缕极其淡薄、几乎肉眼难辨的灰黑气息,正如活物般缓缓蠕动,试图重新凝聚。这正是日间被陆然以浩然气强行化去大半、却未彻底根除的那丝阴损气息的残余。
窗外黑影的指尖,无声无息地探出一缕同样阴寒、却更为精纯凝练的气劲,如同细小的毒蛇,便要透过窗缝,渡入那缕灰黑气息之中,为其补充力量,让其继续蛰伏侵蚀。
就在这千钧一发之际——
“嗤!”
一声微不可闻的轻响,如同热炭入水。
那缕即将渡入的阴寒气劲,在触及窗棂的瞬间,竟像是撞上了一层无形无质、却至阳至刚的屏障,瞬间消融殆尽,连一丝涟漪都未曾激起!
黑影浑身剧震,猛地收回手指,帽檐下的眼中爆发出难以置信的惊骇!
“浩然正气?!此地怎会有如此精纯的浩然正气残留?!”
他方才全神贯注于操控那阴损气息,竟未提前察觉到,这颐年堂周围,不知何时已被一股极其隐晦、却沛然莫御的阳和之气所笼罩!这气息如同春日暖阳,无声无息地净化着一切阴邪,守护着室内沉睡的老人。
是那个姓陆的郎中?!他不仅化解了“蚀髓阴煞”,竟还能留下如此强大的守护气机?!
黑影心中瞬间转过无数念头,惊疑不定。他知道,今夜事不可为,甚至自己可能已经暴露。毫不犹豫,他身形一扭,如同融化的蜡影,便要遁入更深的黑暗。
“既然来了,何必急着走?”
一个平静的声音,突兀地在院落中响起,不高,却清晰地传入黑影耳中,仿佛就在他身后。
黑影骇然转身,只见不远处的月亮门洞下,不知何时已立着一道青衫身影。月光勾勒出他清瘦的轮廓,面容模糊,唯有一双眸子,在暗夜中亮得惊人,正静静地“望”着他所在的方向。
正是陆然!
他根本未曾真正离开侯府,或者说,他料定了幕后之人不会甘心,定会前来探查,甚至试图重新种下那阴损气息!
“你……你究竟是谁?!”黑影声音干涩嘶哑,带着一丝不易察觉的颤抖。对方能如此精准地捕捉到他的行踪,甚至布下陷阱,其修为与感知,远超他的预估。
陆然并未回答他的问题,只是向前踏出一步。随着他这一步踏出,院落中那无形的浩然气场仿佛活了过来,如同温暖的潮水,缓缓向黑影挤压而去,虽不凌厉,却带着一种教化万物、涤荡污浊的磅礴大势,让黑影周身的阴寒气息如同暴露在烈日下的冰雪,剧烈蒸腾,难以凝聚。
“蚀髓阴煞,非天然生成,乃是邪功炼化,需长期施为,慢慢侵蚀神魂,令人痛苦而死,外表却似顽疾。”陆然的声音依旧平静,如同在阐述一个医理,“对一位深居简出的老夫人用此等手段,不觉有伤天和么?”
黑影在浩然气的压迫下,身形微微晃动,他死死盯着陆然,咬牙道:“阁下何必多管闲事!镇远侯府的水,不是你一个野郎中能蹚的!”
“医者,治病,亦治人。”陆然再次踏前一步,浩然气场随之收缩,那温暖的力量让黑影如坠熔炉,浑身刺痛,“说出你的来历,目的。或许,可少受些苦楚。”
“休想!”黑影厉喝一声,知道不能再留。他猛地咬破舌尖,喷出一口精血,血雾瞬间化作一道狰狞的鬼影,发出凄厉尖啸,扑向陆然,而他自己则借机身形暴退,如同离弦之箭般射向院墙!
那鬼影乃是精血与阴煞凝聚,歹毒无比,寻常武者触之即会神魂受损。
然而,陆然只是抬手,凌空轻轻一拂。
动作轻柔,如同掸去灰尘。
那扑来的狰狞鬼影,在触及他指尖萦绕的那层温润光泽时,连惨叫都未能发出,便如同泡影般,“噗”的一声,彻底消散在浩然正气之中。
而黑影已然跃上墙头,眼看就要没入外面的黑暗。
陆然并未追赶,只是对着他逃遁的方向,并指如剑,隔空一点。
“嗡——”
一道凝练如实质、蕴含着无数细微祈愿与守护念头的浩然剑气,后发先至,瞬间跨越空间,精准地刺入黑影背心要害!
“呃啊!”
黑影身形猛地一僵,从墙头栽落下去,口中喷出的鲜血在月光下显得格外刺目。他能感觉到,一股至阳至刚、却又带着生生不息意境的力量,正疯狂破坏着他体内的玄阴劲根基,伤势远比上次更重!
他不敢停留,强提一口真气,狼狈不堪地几个起落,消失在错综复杂的巷道之中。
陆然收回手指,并未在意对方的逃脱。他本意也非杀人,而是重创并将其惊走。那道浩然剑气中,已悄然附着他的一缕神念印记,只要对方还在郡城范围内,便难逃他的感知。
院落重归寂静,只有夜风拂过树梢的沙沙声。
韩管事带着几名护卫匆匆赶来,显然是被刚才的动静惊动。
“陆先生,发生了何事?”韩管事看到安然无恙的陆然,松了口气,连忙问道。
“无事,一只窥伺的老鼠罢了,已被惊走。”陆然淡淡道,“老夫人无恙,加强守卫即可。”
韩管事见他不想多说,也不敢多问,连忙应下。
陆然抬头,望向黑影逃遁的方向,目光深邃。
蚀髓阴煞,玄阴教……这侯府内部的阴影,似乎与外面的邪祟,已然勾结在一起。
蛛丝马迹,渐次浮现。
这盘棋,越来越有意思了。
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