孤峰回首，终是决绝。楚枫的身影彻底没入莽莽苍苍的山林，将青云城的轮廓与恩怨，远远抛在了身后。
他并未立刻踏上东行的官道。落鹰坡的截杀警示着他，柳、赵两家，乃至楚家内部某些人，绝不会轻易放弃。官道虽平坦，却也无异于活靶子。他选择了一条更为艰险、却也更隐蔽的路径——沿着玄兽山脉的外围，向东北方向迂回前进。
这是一条人迹罕至的路。参天古木遮天蔽日，荆棘藤蔓纠缠密布，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐叶，散发出潮湿霉烂的气息。毒虫潜伏，猛兽窥伺，每一步都需小心翼翼。
楚枫却如鱼得水。
玄天眼的能力在此刻发挥了巨大作用。他能提前洞察隐藏在落叶下的沼泽泥潭，能避开盘踞在树梢的毒蛇，能感知到远处强大玄兽散发出的危险气息，从而提前规避。《九转玄天诀》带来的强悍肉身，让他能在崎岖难行的山地上如履平地，速度丝毫不慢。
他如同一个最老练的猎人，沉默而高效地在密林中穿行。白日赶路，夜晚则寻找隐蔽的山洞或树洞调息疗伤，警惕着一切风吹草动。
怀中的冰魄符散发着持续的清凉，抚平着他因连日奔波和旧伤未愈而产生的躁郁与疲惫，让他心神始终保持清明，甚至对周围环境的感知都更加敏锐了几分。
时间在山林的寂静与偶尔的兽吼中悄然流逝。
五日后，他身上的伤口已基本愈合结痂，体内消耗的玄气也恢复了七七八八，甚至因连日不断的运转和极限压榨，变得比之前更加凝练了一丝。
他也终于彻底绕开了青云城周边的势力范围，眼前的景象开始变得不同。山脉的走势逐渐平缓，林木的种类也发生了变化，空气中开始弥漫着一种更加古老、更加狂野的气息。根据《东荒风物志》的标注，他已然正式踏入了东荒域的边缘地带。
这一日正午，他终于穿过最后一道密林，眼前豁然开朗！
一条宽阔汹涌的大河，如同咆哮的巨龙，横亘在天地之间！河水浑浊泛黄，奔流不息，发出震耳欲聋的轰鸣，对面是更加苍茫、望不到尽头的原始山林和起伏的丘陵。
“黑水河……”楚枫看着地图上的标注，又望向那气势磅礴的河面，心中了然。这是横亘在青云城地带与东荒域腹地之间的第一道天然屏障。渡过此河，才算真正离开了故乡的范畴。
河畔并无渡船，唯有几根粗大的铁索横跨两岸，锈迹斑斑，在奔腾的河水上方摇曳，显然已是多年未曾维护。这是古时留下的索桥遗迹，如今只剩铁索，桥板早已腐朽殆尽。
对于寻常旅人乃至低阶修士而言，这无疑是天堑。但对楚枫而言，却并非难事。
他深吸一口气，体内玄气流转，正欲踏索渡河。
忽然——
他怀中那枚一直温凉的玉佩，以及那盛放着玄天剑碎片的玉瓶，竟同时微微发热起来！
虽然极其微弱，却清晰可辨！
那热度并非预警危险的灼热，而更像是一种……共鸣？一种受到某种遥远呼唤或感应到同源气息时的轻微悸动！
楚枫猛地停下脚步，神色一凛。他下意识地握紧了胸口，目光锐利地扫视着波涛汹涌的河面和对岸那苍茫无际的山林。
发生了什么？
是东荒域独特的环境引动了它们？
还是……这广袤的天地间，真的存在着与它们相关的事物？其他玄天剑碎片？或是《九转玄天诀》的其他线索？
这突如其来的异动，如同一颗投入湖面的石子，在他心中荡开涟漪。前路，似乎比他想象的更加神秘莫测。
那微热感持续了片刻，便渐渐消退，仿佛只是错觉。但楚枫知道，那绝非错觉。
他站在咆哮的黑水河边，狂风吹拂着他的衣发，猎猎作响。前方，是未知的险境，也是无限的机遇。
他眼中闪过一丝深邃的光芒，不再犹豫。脚下轻轻一点，身形如燕般掠起，稳稳落在那粗大的铁索之上。
铁索在河风的吹拂和下方奔腾河水的震响中剧烈摇晃，但他身形稳如磐石，步伐轻盈而坚定，一步一步向着对岸行去。
身影在奔腾的河水与苍茫的天空之间，显得渺小，却又充满了某种一往无前的决绝气势。
渡过黑水河，便真正踏上了东荒的土地。
楚枫回头，最后望了一眼身后那已然模糊的山峦轮廓，那里，埋葬着他的过去。
然后，他转身，面向那无边无际、充满未知与挑战的东荒大域，目光坚定，再无彷徨。
前路漫漫，道阻且长。
然心之所向，素履以往。
他轻轻抚摸了一下怀中再次恢复平静的玉佩和玉瓶，感受着那份冥冥中的指引。
东荒学院，只是第一个目标。
父亲的踪迹，玄天剑的秘密，力量的巅峰……这一切，都等待着他去探索，去追寻！
少年深吸一口东荒狂野而自由的空气，迈开脚步，身影逐渐消失在那片更加古老、更加浩瀚的天地之间。
新的征程，于此启程。
（第一卷 废材崛起 完）
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