泠玉脸颊泛红，胸口微微起伏，那双总是含着水光的眼眸此刻闪烁着坚定。
五个男人同时怔住了。
芝麻从她腿上跳下来，警惕地竖起耳朵，发出轻微的呜咽声。
“我……”泠玉意识到自己刚才的语气，声音又软了下来，“我只是不想大家总是这样争执。”
她低下头，手指无意识地绞着衣角。这个动作让她看起来格外脆弱，却又在脆弱中透着一股倔强。
长久的沉默后，蔺钧澜率先打破了僵局。他从长桌的另一端站起，缓步走到泠玉身边，紫蓝色的眼眸里闪过一丝欣赏：“她说得对。”
其他四人看向他。
“我们聚集在这里，本意是为了保护她，研究治愈感染的方法。”
蔺钧澜的声音平静而理性，“但如果连最基本的尊重都做不到，这些又有什么意义？”
锦鄯皱眉，但罕见地没有反驳。他松开了握着泠玉手腕的手。
顾晏轻叹一声：“抱歉，泠玉。我们只是……”
他停顿了一下，似乎找不到合适的词。
“只是太在意了。”陆则安接上他的话。
裴之年耸耸肩，那股慵懒劲又回来了：“好吧，我的错。不过，”他朝泠玉眨眨眼，“那株荠菜确实长得不错。”
这句调侃让气氛轻松了些许。泠玉忍不住弯了弯唇角，那点怒意像阳光下的露珠般蒸发了。
“那我们……继续吃饭？”她小声提议。
这一次，晚餐的氛围真的平和了许多。男人们虽然仍会不自觉地关注泠玉，但至少不再有明显的争夺。
蔺钧澜坐到了泠玉的右侧，顾晏则自然地占据了左侧，这次没有人提出异议。
饭后，蔺钧澜单独找到了泠玉。
“关于研究，”他开门见山，“我需要你的配合，但不会强迫你。”
泠玉抱着芝麻，轻轻点头：“我要怎么做？”
“首先是常规的血液采样，每天一次。然后……”
蔺钧澜顿了顿，“我需要观察你在不同状态下的生理数据。包括吸血前后的变化。”
提到“吸血”二字，泠玉的脸微微发烫。虽然已经有过几次经历，但这始终是她难以坦然面对的话题。
“别紧张。”
蔺钧澜的声音意外地柔和，“这很自然。对我们来说，能被你需要……是一种荣幸。”
最后那句话他说得很轻，几乎要融化在玫瑰的香气里。
泠玉抬头看他，月光在他紫蓝色的眼眸中流转，很美。她忽然想起，自己还没有尝过他的血。
这个念头让她心跳加速，慌忙移开视线。
“我会配合的。”她轻声承诺。
研究正式开始后的第三天，泠玉第一次出现了明显的吸血冲动。
那是个午后，她正在玫瑰园里给植物浇水。阳光透过玻璃顶棚洒下，温暖却不灼热。她哼着歌，手指轻轻拂过玫瑰花瓣，感受那丝绒般的触感。
忽然，一阵熟悉的晕眩感袭来。
泠玉踉跄一步，扶住了身旁的花架。口干舌燥，心跳加速，视线开始模糊——所有征兆都在告诉她，需要补充血液了。
芝麻焦急地围着她转圈，发出呜呜的叫声。
“我没事……”泠玉喃喃着，试图压下那股冲动。她不想总是依赖别人，不想总是成为被照顾的那一个。
但欲望如潮水般涌来，一波强过一波。玫瑰的香气变得刺鼻，阳光变得刺眼，整个世界都在扭曲旋转。
“泠玉？”
裴之年的声音从身后传来。他刚完成巡逻任务，外套随意地搭在肩上，额前碎发被汗水微微打湿。
看到泠玉苍白的脸色，他立刻明白发生了什么。
“又到时间了？”
他走近，没有像往常那样直接伸出手腕，而是站在一步之外，观察她的状态。
泠玉咬着下唇点头，汗水已经浸湿了她的额发。
裴之年沉吟片刻：“今天想试试不同的方式吗？”
泠玉困惑地看着他。
他微笑着指了指自己的颈侧：“这里的血液流速更快，效果可能更好。”
这个提议让泠玉的脸瞬间红透。颈侧——那是个太过亲密的部位，比手腕要暧昧得多。
“我……我可以坚持一下，等……”
“别逞强。”
裴之年打断她，“你知道拖延只会更难受。”
他缓步上前，在泠玉来得及后退之前，已经将她轻轻拉到了花园角落的藤编长椅上。玫瑰花墙成了天然的屏风，将他们与外界隔开。
“坐下。”
裴之年的声音在耳边响起，温热的气息拂过她的耳廓。
泠玉顺从地坐下，心跳如擂鼓。
裴之年单膝跪在她面前，这个姿势让他们的视线几乎持平。
他解开领口的扣子，微微偏头，露出线条优美的颈侧。白皙皮肤下，青色的血管隐约可见。
“来吧。”
他闭着眼睛，长长的睫毛在脸颊上投下阴影，“不用怜惜我。”
……
泠玉的手在颤抖。
她凑近，玫瑰和裴之年身上特有的木质香混合在一起，形成一种令人眩晕的气息。
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