从铁匠铺回来的第二天，陈泥的生活似乎打开了一扇新的门。那只粗糙的铁皮小鸟被他小心地放在枕边，每早醒来第一眼就能看到。铁匠铺里那灼热的力量感，依旧在他心中回荡，但另一种截然不同的召唤，也在悄然响起。
午后，阳光透过云层，变得温和了许多。陈泥正帮着李婆婆将晾晒的糕饼模具收回屋，一个轻盈的身影出现在铺子门口。是小铃铛。她今天穿了一件干净的浅青色小袄，头发梳得整整齐齐，挎着一个小小的藤篮，里面放着几株刚采来的、还带着泥土的草药。
李婆婆好！小铃铛声音清脆地打招呼，然后笑盈盈地看向陈泥，陈泥，我爹说你身体还需要调理，让我来看看你。还有，我那里有几株新采的草药，你要不要来看看？跟铁匠铺完全不一样哦！
她的邀请带着一种女孩特有的细腻和期待。陈泥看向李婆婆，李婆婆笑着点头：去吧，跟着铃铛学学认草药也是好的，叶郎中是咱们镇上最有学问的人之一呢。
陈泥便放下手中的活计，跟着小铃铛走出了糕饼铺。与去铁匠铺时被石蛋风风火火拉着跑不同，去药铺的路，小铃铛走得不急不缓。她时而会停下脚步，指着路边石缝里一株不起眼的绿色植物，告诉陈泥：你看，这是车前草，要是被蚊虫咬了，用它的叶子揉出汁水擦一擦，就不那么痒了。 或者指着墙角一簇开着小白花的植物说：那是积雪草，听爹爹说，它对愈合伤口有奇效呢。
陈泥安静地跟着，认真听着。他发现，这个平日里活泼爱笑的小伙伴，一旦说起草药，眼神就会变得格外专注和明亮，语气里带着一种与年龄不符的笃定。
叶家药铺就在街道的另一头，与铁匠铺隔着不过百米，却仿佛是两个世界。还未走近，一股复杂而清幽的草木气息便随风飘来，越靠近，那气息越是浓郁。那不是单一的味道，而是由无数种或苦涩、或甘甜、或辛香、或清凉的气味交织融合而成，形成一种独特的、令人心神宁静的氤氲。
药铺的门敞开着，门槛被磨得光滑。门楣上挂着一块深褐色的木匾，上面用沉稳的笔触刻着济世堂三个字。走进去，光线比铁匠铺明亮许多，四面都是直到屋顶的药柜，密密麻麻排列着无数个小抽屉，每个抽屉上都贴着泛黄的纸条，写着药材的名称。陈泥只勉强认得其中几个简单的字，如、。
屋子中央是一张长长的柜台，上面摆放着捣药的铜臼、小巧的秤杆、裁药的铡刀。柜台后面，叶郎中正坐在一张书案后，就着窗棂透入的天光，翻阅着一本厚厚的、书页泛黄的医书。他穿着一件半旧的青色长衫，身形清瘦，气质儒雅，与赵铁匠的豪迈粗犷形成了鲜明的对比。
见到女儿带着陈泥进来，叶郎中从书卷中抬起头，推了推鼻梁上的水晶眼镜，温和地笑了笑：来了。他的目光在陈泥脸上停留片刻，微微颔首，气色比前两日又好些了。铃铛，去把为师早上晾晒的柴胡收进来，顺便带陈泥看看。
知道啦，爹！小铃铛应了一声，熟门熟路地拉着陈泥穿过柜台旁的一个小门，来到了后院。
药铺的后院，又是另一番天地。这里没有灼热的炉火，没有震耳的敲打，只有一片井然有序的宁静。院子里搭着许多木架，上面摊放着各式各样的药材，有的还保留着植物的原貌，有的已经被切割成片、段。阳光透过稀疏的竹帘，在这些形态各异的药材上投下斑驳的光影。
空气中弥漫的药香更加纯粹而浓郁。小铃铛像一只忙碌的小蝴蝶，穿梭在药架之间，动作轻柔地将那些已经晒得干爽的柴胡收拢起来。她一边忙活，一边如数家珍地向陈泥介绍：
这是柴胡，解表退热的，你前几天喝的药里就有它，味道有点苦，对不对？
那个褐色片片是甘草，很多方子里都会加一点它，能调和药性，让别的药不那么苦。
看那边，像小伞一样的是蒲公英，清热很好，嫩的时候还能当菜吃呢！
那些红色的枸杞子，晒干了可以泡水喝，对眼睛好……
陈泥跟在她身后，看着她灵巧的动作，听着她清脆的讲解，眼中充满了惊奇。在他的认知里，草木要么是柴火，要么是野菜，从未想过这些看似平常的植物，竟然蕴含着如此多的奥秘，能够驱散病痛，拯救生命。这比铁匠铺里那种直观的、充满力量感的锻造，更增添了一份神秘与智慧。
药性有寒、热、温、凉，就像人有不同的性子。小铃铛模仿着父亲平时的语气，说得头头是道，生病了，就是身体里的‘气’乱了，需要用对的药材，把它重新理顺。我爹说，这就好比……嗯……好比镇长老爷爷调解邻里纠纷，要让大家都平和下来才行。
这个比喻简单而生动，陈泥一下子就听懂了。他看着满院子的药材，仿佛看到的不是枯枝干草，而是一个个等待着被唤醒、去执行特定任务的精灵。
小铃铛收好柴胡，又带着陈泥回到前面的铺子。叶郎中刚刚给一位前来抓药的老婆婆包好药，细致地叮嘱着煎煮的方法和注意事项。他的声音平和耐心，那位老婆婆连连点头，满脸感激地离开了。
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