天启三年腊月三十，东域星落镇的夜色被湿热的风裹着矿尘，压得人喘不过气。星核碎能转化工坊的地火熔炉还在运转，淡紫色的能量光晕透过工坊的木窗，在布满车辙的土路上投下晃动的光斑。苏清鸢正蹲在三号转化炉旁，用玄气探针检测炉壁的能量流转，指尖的银纹随着玄气注入微微发亮——这是她改良的第三台转化炉，加入了陈砚心设计的分流符文后，能量块的日产量又提升了十块。
“苏主事，今晚的最后一批能量块出炉了！”王石的声音从熔炉另一端传来，老汉捧着刚冷却的深蓝色能量块，粗糙的手掌在月光下泛着汗光。他身后的学徒们正将能量块装进玄铁箱，箱角刻着的防潮符文在夜色中闪着细弱的光——东域的梅雨季节快到了，这些细节容不得半点马虎。
苏清鸢起身拍了拍裙摆上的矿尘，接过能量块掂了掂。入手沉实，表面的能量纹路均匀流畅，检测仪显示纯度高达九成二。她望向工坊外的黑石峡方向，那里的夜空漆黑如墨，只有偶尔闪过的玄术波动，像蛰伏的毒蛇在吐信。“周校尉的巡逻队该回来了吧？”她轻声问道，指尖无意识地触碰到腰间的传信符——那是与矿场外围预警线相连的应急符，一旦被触发就会发出蜂鸣。
话音刚落，一阵尖锐的“嗡鸣”突然刺破夜空。传信符在苏清鸢掌心剧烈震动，符面的光芒从莹白转为赤红——这是最高级别的预警信号，意味着外围的三道玄术预警线已被同时突破。周虎提着染血的玄械弩从黑暗中冲出来，盔甲上的玄气护盾还在泛着涟漪，他一脚踹开工坊的木门，声嘶力竭地喊道：“苏主事！玄灭的人来了，三十多个精锐弟子，直奔转化炉！”
工坊内的工匠瞬间骚动起来，几个年轻学徒吓得手里的工具都掉在地上。苏清鸢却异常镇定，她抬手按住传信符，赤红的光芒瞬间分成三道，分别射向矿场的三个防御据点——那是她早布置好的联动信号。“所有人按预案行动！”她的声音穿透混乱，“符文师立刻激活防御阵，战甲兵随周校尉守住前门，锻铁组跟我来！”
早在三天前，苏清鸢就从督查署密探那里得知，玄灭在黑石峡集结了人手。她连夜将工坊与矿场的防御工事连为一体：外围用浸泡过星辰草汁液的麻绳拉起绊索，上面缠绕着刻有“麻痹符文”的铁刺；中层是三道玄术预警线，能感知玄气波动并自动触发警报；核心区域则依托三座转化炉，布下了“三星聚能阵”——只要注入能量块，就能形成覆盖整个工坊的能量护盾。
此刻，玄灭的弟子已突破中层防线。他们身着灰袍，手中的玄铁剑泛着黑气，显然是淬过腐灵水的恶毒法器。为首的弟子修为已达通玄境中期，他挥剑劈开最后一道绊索，剑气扫过之处，木质的防御桩瞬间断裂成齑粉。“毁掉转化炉，一个活口不留！”他的吼声带着玄术加持，震得工匠们耳膜发疼。
“放箭！”周虎的吼声响起。工坊前门的二十名工匠立刻扣动玄械弩的扳机，陈砚心专门为东域工坊刻制的“破灵符文箭”如暴雨般射出。箭簇上的银纹触碰到灰袍弟子的玄气护盾，立刻爆发出细碎的电光——破灵符文专门克制玄术防御，护盾如薄冰般碎裂，三名冲在最前面的弟子应声倒地，肩头被弩箭洞穿，黑气从伤口处滋滋冒出。
但玄灭的弟子毕竟是精锐，剩下的人迅速结成防御阵，手中的玄铁剑交织成一片剑网，将后续的弩箭尽数挡下。通玄境首领冷笑一声，掌心凝聚出一团漆黑的玄气：“一群摆弄铜铁的工匠，也敢与圣地抗衡？”玄气团掷出的瞬间，化作一头黑鹰，尖啸着扑向工坊的木门。
“激活护盾！”苏清鸢刚好赶到，她将三块能量块同时嵌入炉边的阵眼。三座转化炉瞬间亮起金光，三道能量流在空中交汇，形成一道半透明的金色护盾。黑鹰撞在护盾上，发出一声凄厉的惨叫，化作点点黑气消散。苏清鸢趁机扫视战场，目光落在工坊角落的两台庞然大物上——那是刚从京城运来的符文投石机部件，玄铁杠杆已经组装完成，动力核心却还没来得及安装调试。
“周校尉，再撑一炷香！”苏清鸢突然喊道，她冲锻铁组的工匠挥手，“把那两台投石机推到前门，快！”老工匠孙铁匠一愣，随即反应过来，招呼着徒弟们用玄铁撬棍发力。沉重的投石机在滚轴上移动，玄铁部件摩擦地面发出刺耳的声响，却在混乱中形成了一道临时屏障。
灰袍弟子们已突破弩箭封锁，冲到了护盾前。他们用玄铁剑疯狂劈砍，金色护盾上的光芒越来越淡——三星聚能阵的能量消耗远超预期，阵眼的能量块表面已泛起裂纹。周虎带着十名战甲兵组成人墙，玄气刃与敌人的剑气相撞，金属交鸣声在夜色中格外刺耳。一名战甲兵的能量核心被剑气击中，盔甲瞬间失去光泽，他闷哼一声摔倒在地，立刻被两名工匠拖到后方。
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