隐秘宅院的厢房内，烛火摇曳，跳动的光影将墙壁上悬挂的刀剑影子拉得忽长忽短，映照出满室凝重的氛围。苏墨跪在软榻旁，小心翼翼地用特制草药膏为顾北辰擦拭胸口的伤口，深褐色的药膏刚一接触到泛黑的皮肤，便发出“滋滋”的声响，白色的雾气袅袅升起，混合着草药的清香与毒素灼烧的腥气，在空气中弥漫开来。
顾北辰的眉头剧烈皱起，喉间溢出微弱的呻吟，似乎感受到了刺骨的疼痛，可他的嘴唇依旧紫得发黑，双眼紧闭，陷入深度昏迷之中，连一丝苏醒的迹象都没有。“你看这里。”苏墨伸手轻轻拨开顾北辰的衣袖，只见他手臂上浮现出细密如蛛网的黑色纹路，正以肉眼可见的速度缓缓蔓延，“蚀骨咒的毒素已经顺着经脉侵入五脏六腑，这黑纹每扩散一分，他的生机就会损耗一分，最多只能再撑三天。普通的解毒药对这种西域邪术根本无效，现在唯一的希望，要么是拿到瑞王手中的专属解药，要么……找到第二块锚石，借助时空能量或许能压制住毒素。”
谢珩坐在桌前，指尖反复摩挲着星纹布片与谢父的手札，布片上的西域星纹被烛火映照得格外清晰，指尖因用力而泛白，指节微微发酸。顾北辰昏迷前断断续续的话语如同重锤，反复在他耳边回响——“瑞王…大典…后手…比毒…更狠…”，每一个字都像一根刺，扎得他心神不宁。
他将星纹布片平铺在桌面上，与手札中绘制的山川图仔细比对，目光锐利如鹰隼，不放过任何一处细节：“瑞王的目标绝不仅仅是我们手中的第一块锚石，他想要的是完整的三块。当务之急，我们必须先破解坤舆秘图的秘密，抢在他前面找到第二块锚石。只有掌握了与他抗衡的力量，我们才能既救回顾兄，又彻底粉碎他的谋反大计。”
李嵩站在一旁，双手抱胸，眉头紧锁地看着桌上的布片和手札，沉吟道：“谢侍郎，你有所不知，国子监作为皇家最高学府，防卫远比废弃御花园严密得多。里面的侍卫都是从禁军挑选的精锐，每人都配备了特制的令牌识别装置和加密巡逻暗号，绝非轻易能潜入。我虽曾是禁军统领，但如今身份敏感，那枚早已失效的统领令牌连宫门都进不去，更别说通过藏书楼的核心安防；而且换防间隙有专门的督查官监督，根本不可能存在可乘之机。”
他顿了顿，眼中闪过一丝笃定，语气变得沉稳而坚定：“不过，我对禁军旧部的习性、巡逻路线的盲点了如指掌，甚至能背出他们的换班口令和督查官的巡查规律。今夜恰逢月祭，国子监内会聚集大量学子和官员，人声鼎沸，混乱之中最容易隐藏行踪，正是潜入的绝佳时机。”
“具体计划是什么？”谢珩抬眼追问，眼神中带着全然的信任。
“三步走，环环相扣，缺一不可。”李嵩胸有成竹地伸出三根手指，“第一步，伪装渗透。我们换上杂役服饰，推着装满祭品的小车，我曾认识负责接收祭品的老太监刘公公，他当年受过我的恩惠，凭借几句旧识的寒暄和一袋碎银子，大概率能混进国子监；第二步，制造混乱。祭月台旁堆放着不少布幔和灯烛，我会故意打翻烛台点燃布幔，吸引所有守卫的注意力，藏书楼的守卫必然会被调去救火，楼内会瞬间空无一人；第三步，精准撤离。藏书楼后门的锁芯是西域特制的‘九转玲珑锁’，我特意带了专业的开锁工具，能在半炷香内打开。拿到秘图后，我们从之前探查好的排水口撤离，那里直通校外的小巷，不易被察觉。”
苏墨从随身的布包中掏出一个小巧的紫檀木盒，轻轻打开，里面装着淡绿色的粉末，还有几片薄如蝉翼的透明绢布。她拿起一片绢布，将粉末均匀撒在上面，笑着解释：“这是我改良的‘辨古荧光散’，用艾草、硫磺和西域硝石按特定比例混合炼制而成。不同年代的古籍，纸张的纤维结构和墨迹的成分截然不同，与粉末接触后会显现不同颜色——汉代古籍呈浅绿色，唐代古籍呈淡黄色，先秦古籍则是深邃的深蓝色，一眼就能分辨。”
她顿了顿，拍了拍身上沾染的粉末，无奈地调侃道：“为了调试这个配方，我前前后后试验了几十次，每次都被硫磺烟呛得眼泪直流，嗓子干得像要冒烟，差点把自己熏成腊肉，比在实验室做化学实验还折腾！不过你们放心，效果绝对靠谱，就算有十几本一模一样的《周髀算经》，也能精准找出我们要的那本。”
谢珩点了点头，补充道：“我们必须考虑到最坏的情况。瑞王的人肯定也在疯狂寻找坤舆秘图，说不定已经在藏书楼布下了眼线或陷阱。行动时一定要谨慎，尽量避免正面冲突，拿到秘图后立刻撤离，绝不能恋战。另外，解密过程可能需要耗费时间，我们必须在混乱平息、守卫返回前完成所有动作，否则就会陷入重围，得不偿失。”
夜幕渐渐降临，京城笼罩在一片静谧之中，唯有国子监内灯火通明，如同白昼。月祭仪式已经正式开始，悠扬的礼乐声从祭月台方向传来，学子和官员们聚集在周围，人声鼎沸，热闹非凡。谢珩、苏墨和李嵩换上灰布杂役服饰，李嵩推着一辆装满祭品的木车，上面整齐摆放着瓜果、糕点和香烛，三人低着头，混在送祭品的队伍中，缓缓朝着国子监大门走去。
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