墨家杀手自尽的消息，像一块石头投入平静的湖面，在翰林院引起了不小的震动。虽然谢珩下令封锁消息，但“深夜有刺客闯入”的流言还是悄悄传开，不少人脸上都带着恐慌，私下里议论纷纷，猜测是谢珩查案得罪了大人物，才引来杀身之祸。
谢珩没时间理会这些流言，他将全部精力放在了那名纵火的老杂役身上。杀手的决绝自尽，让老杂役彻底吓破了胆，原本还心存侥幸的他，此刻如同惊弓之鸟，只要一提到“墨家”二字，就浑身发抖，眼神里满是深入骨髓的恐惧。
“说！你知道墨家多少事？你的上线是谁？”谢珩坐在老杂役面前，眼神锐利如刀，语气不容置疑。旁边的苏墨则抱着胳膊，一脸凶神恶煞，时不时拍一下桌子，吓得老杂役一哆嗦。
老杂役哭丧着脸，鼻涕一把泪一把地说道：“大人，我真的啥也不知道啊！我就是墨家最外围的眼线，代号‘灰雀’，平时就干些盯梢、纵火、散布流言的杂活，连墨家的核心据点在哪都不知道！”
他颤抖着回忆起细节：“每次联系我的都是一张匿名纸条，塞在我家门缝里，上面写着要做的事和预付的银钱。上次让我纵火，纸条上只说烧了藏书阁西侧的案卷库，事成之后再给我一百两银子，让我带着家人远走高飞。我…我也是一时糊涂，儿子重病在床，急需用钱，才答应的啊！”
苏墨冷哼一声：“糊涂？你这是助纣为虐！要不是我们救火及时，谢大人父亲的案卷全烧了，你就算有十个儿子，也赔不起！”
老杂役吓得连连磕头：“我错了！我真的错了！求大人饶命！我还有一件事，不知道算不算有用……”
“快说！”谢珩往前探了探身。
“我上次给上线送饭，”老杂役声音颤抖，眼神中满是恐惧，“是在城外一座破庙里，他让我把饭放在庙门口的石头上，然后就走。我好奇，偷偷躲在树后看了一眼，看到一个穿着青色锦袍的人接了饭，进了庙里的密室。我隐约听到密室里有人说话，提到了‘谢渊’这个名字，还有‘兵器’‘皇子’‘墨家’这些词……”
他努力回忆着，脸上满是痛苦：“他们说…说谢大人您的父亲，发现了墨家与一位‘贵人’勾结，要研制啥…啥骇人听闻的兵器！谢大人的父亲想揭发，却被他们联合诬陷，安了个‘通敌叛国’的罪名，含冤而死……墨家现在怕您查出真相，所以才一次次想杀您、毁证据！”
“果然是这样！”谢珩攥紧拳头，指节因用力而发白，父亲刚正不阿的身影仿佛就在眼前。多年的疑惑终于有了答案，父亲并非死于简单的政斗，而是因为触及了墨家与皇子勾结的惊天阴谋，才被残忍灭口！
他立刻拿出那枚墨家令牌和父亲的半块玉佩，放在老杂役面前：“你见过这个玉佩，或者类似的令牌吗？”
老杂役盯着玉佩和令牌，脸色骤变，浑身剧烈颤抖：“这…这玉佩…我好像在上线的腰间见过！上次远远瞥了一眼，和这个很像！他说…这是墨家‘核心成员’才能拥有的信物！”
谢珩心中巨震，父亲的玉佩竟然是墨家核心成员的信物？这意味着什么？难道父亲当年不仅发现了墨家的阴谋，还曾是墨家的核心成员？还是说，这玉佩是父亲从墨家那里缴获，或是用来卧底的凭证？无数个疑问涌上心头，让他越发觉得，父亲的旧案背后，藏着更深的秘密。
就在这时，翰林院的门房突然来报，说三皇子府的管家亲自上门，送来一封请柬，邀请谢珩过府一叙，“化解误会，把酒言和”。
苏墨一听，立刻跳了起来：“什么？鸿门宴！绝对是鸿门宴！三皇子肯定是杀不成你，又想换个法子害你！说不定他府里已经布满了刀斧手，就等你自投罗网！”
谢珩接过那封烫金请柬，封面熏着名贵的龙涎香，上面的字迹工整华丽，却透着一股虚伪的气息。请柬上写着，三皇子为表诚意，特意邀请了几位德高望重的宗室长辈作陪，地点设在王府后花园的水榭，环境雅致，旨在“消除嫌隙，共释前嫌”。
“他暗杀不成，放火失败，墨家的人也折了，知道硬来不行，就想玩软的。”谢珩冷笑一声，指尖摩挲着请柬上的纹路，“要么威逼利诱，让我放弃查案；要么就在府里动手，制造意外，让我神不知鬼不觉地消失。”
“那你还去？这不是羊入虎口吗？”苏墨急得直跺脚，“要不咱找太子帮忙推脱，就说你身子不适，或者让太子派侍卫跟着你一起去？”
“不能推脱，也不能带侍卫。”谢珩摇了摇头，眼神坚定，“推脱只会让他更警惕，下次再想找这样近距离接触的机会，就难了；带侍卫去，只会让宴会变成朝堂势力的对峙，他肯定会临时取消计划，我们就再也抓不到他的把柄了。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑容：“这场宴会，我必须去。这是我查清真相的最好机会——近距离观察三皇子的言行，说不定能找到他勾结墨家的证据，甚至能弄清父亲玉佩的秘密。”
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