王一凡与阿布在黎明前最寒冷的时刻赶回了观星台。还未靠近，便能感觉到空气中弥漫着一种与往日平和宁静截然不同的紧绷感。笼罩平原的能量场依旧稳固，但其流转却带上了一丝不易察觉的滞涩与紊乱，仿佛平静湖面下涌动的暗流。
观星台内，气氛凝重。明镜先生站在中央，眉头紧锁，目光透过穹顶，似乎在与整个昆仑山脉的意志沟通。秦战和林晓晓站在一旁，脸色都不太好看，显然已经知晓了情况。
“李先生呢？”王一凡急切地问道。
“李长老已深入阵眼核心区域查探。”明镜先生收回目光，语气沉重，“情况比预想的更糟。并非简单的能量波动，而是有某种东西，正在从内部……侵蚀阵眼的根基。”
“内部侵蚀？”王一凡心中一惊。昆仑阵眼是上古先贤所设，又有“守夜人”世代守护，何等坚固，怎么可能被从内部侵蚀？
“是‘噬灵菌毯’。”林晓晓调出一幅能量成像图，只见代表昆仑主阵眼的巨大光团内部，不知何时出现了一片不断蔓延的、如同暗红色苔藓般的污渍，这些污渍正在缓慢而坚定地吞噬、转化着阵眼纯净的能量，并将其变得冰冷、死寂。“这是一种极其罕见的、介于生物与能量体之间的‘归墟’造物，能够寄生并腐蚀绝大多数能量结构，尤其擅长针对这种依托地脉和信仰的古老阵法。它不可能凭空出现在阵眼内部，除非……”
“除非有内应，或者，它早就以某种我们无法察觉的休眠状态，潜伏在了阵眼之中，直到最近才被激活。”秦战接口，声音冰冷，目光扫过观星台内寥寥数人，最终落在一直沉默寡言、负责日常维护阵眼外围符文的另一位“守夜人”身上。那是一位名叫墨渊的老者，平时寡言少语，专注于符文刻画。
墨渊感受到目光，抬起头，脸上依旧是那副古井无波的表情：“阵眼核心符文，除李长老与明镜先生，唯有老夫可接触。诸位是怀疑老夫？”
他的语气平静，却带着一股不容置疑的坦荡。
明镜先生摆了摆手：“墨渊长老守护阵眼三甲子，忠心毋庸置疑。问题可能出在其他方面。或许是‘彼岸’掌握了某种我们未知的渗透技术，或许……是当年封印之战时，某位被污染的先贤陨落于此，其残骸或力量碎片，在漫长岁月中异化，成了这‘菌毯’的温床。”
就在这时，整个观星台猛地一震！墙壁上的古老图案光芒剧烈闪烁，穹顶之外，原本清澈的天空骤然暗沉了几分，仿佛蒙上了一层无形的尘埃。一股令人心悸的冰冷吸力从地底深处传来，虽然微弱，却真实存在，仿佛阵眼的力量正在被加速抽取！
“不好！菌毯的侵蚀加速了！”明镜先生脸色一变，“李长老恐怕在下面遇到了麻烦！阵眼核心的能量正在变得不稳定！”
必须立刻支援李清河，阻止菌毒的蔓延！
但如何下去？阵眼核心位于山腹深处，通道由重重禁制封锁，唯有李清河和明镜先生知晓具体路径和通过方法。
“我知道一条备用的紧急通道。”墨渊长老忽然开口，他走到观星台一侧墙壁，手指在几个不起眼的符文上按特定顺序点过，墙壁无声地滑开，露出一条向下的、仅容一人通过的狭窄石阶，里面漆黑一片，散发着陈旧的气息。“此通道直通阵眼外围维护廊道，可避开大部分主要禁制，但年代久远，状况未知，且距离核心区域仍有距离。”
“我去！”王一凡毫不犹豫地上前。他怀中的古埙对那地底传来的冰冷吸力产生了强烈的排斥反应，嗡嗡作响。他脑海中的脉络图也清晰地指向下方，那蔓延的菌毯所蕴含的扭曲、死寂的规则，正是他需要对抗和理解的“反面教材”。
“我跟你一起去！”秦战迈出一步，“下面情况不明，多个人照应。”
明镜先生略一沉吟，点了点头：“也好。秦组长经验丰富，可应对突发状况。一凡，你的‘薪火’之力或许能对那菌毯产生克制。切记，一切以阻止菌毯蔓延、支援李长老为首要目标，若事不可为，立刻撤回！”
没有时间犹豫，王一凡和秦战对视一眼，毫不犹豫地踏入了那条幽深的紧急通道。
通道内阴暗潮湿，石阶上布满青苔，空气浑浊，带着一股土腥味和隐约的霉味。两人一前一后，凭借着秦战强化的视觉和王一凡的能量感知，快速向下行进。
越往下，那股冰冷的吸力就越发明显，同时夹杂着一种细微的、如同无数虫豸啃噬般的窸窣声，令人毛骨悚然。墙壁上开始出现一些细微的、如同血管般搏动的暗红色脉络，正是那“噬灵菌毯”蔓延出来的触须！
王一凡尝试用蕴含【破邪】意境的埙声去冲击那些脉络，暗红色脉络只是微微收缩，随即又以更快的速度蔓延开来，仿佛他的攻击反而刺激了它。
“这东西对纯粹的能量攻击抗性很高，而且似乎在适应。”秦战观察后沉声道，“试试别的办法。”
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