双鱼佩温润的触感还残留在胸口,李逸的心却已沉入冰冷的深潭。白日里茶馆的喧嚣掩盖不了暗涌的危机。张霸的“撞鬼”风波看似平息,但城南泼皮圈里关于“清韵茶馆有锦衣卫罩着”的流言,如同一把双刃剑。它能震慑宵小,却也必然会引起某些真正大人物的注意。尤其是那位以多疑狠辣着称的洪武皇帝!
被动等待,绝非良策。李逸坐在后院柴房的草垛上,指尖无意识地摩挲着怀中的玉佩。想要在洪武朝真正立足,想要在这杀机四伏的漩涡中护住婉儿和周婶,护住这方小小的“清韵”,就必须主动出击,获取一张足够分量的护身符!而这张护身符,只能是来自紫禁城最顶端的那位——朱元璋。
如何接近?如何投效?李逸的脑中飞速过滤着洪武初年的历史碎片。空印案!这个在洪武九年爆发、震动朝野、牵连数万官吏人头落地的大案!此刻,空印文书这种“潜规则”必然已在户部等衙门悄然运行!若能提前拿到实证…
一个名字浮出脑海——户部仓科主事,王德禄。此人是胡惟庸一系的边缘人物,贪婪成性,管理着南京城数座官仓,正是最容易在文书上做手脚的环节!若能拿到他亲笔的空印账册…
计划在脑中迅速成型,但风险巨大。王德禄的宅邸虽非龙潭虎穴,却也守卫森严。他需要一个帮手,一个绝对信任、且能随机应变的帮手。李逸的目光,不由自主地投向天井里那抹素净的身影。
是夜,秦淮河畔灯火阑珊,丝竹管弦之声隐隐传来,脂粉香气混杂着河水的湿腥气在夜风中浮动。王德禄的宅子就坐落在离河不远的一条僻静巷子里,黑漆大门紧闭,只门口两盏气死风灯在夜风中摇曳,映着门楣上“王宅”二字,透着一股子阴沉的富贵气。
距离王宅后墙不远的一处暗影里,李逸一身紧束的黑色夜行衣,几乎与夜色融为一体。他身边,苏婉儿同样一身便于行动的深色布裙,只是脸上蒙了一层薄纱,只露出一双清亮如寒星的眼眸。她发髻松松挽起,斜插一支素银簪,腰间系了一条色彩略显艳丽的丝绦,平添了几分风尘气。
“记住,只需引开后门那两个守卫片刻,制造些混乱即可。切莫恋战,安全第一。”李逸压低声音,再次叮嘱,目光紧紧锁着婉儿,带着不容置疑的担忧。
“夫君放心。”婉儿的声音隔着面纱传来,带着一种奇异的镇定,甚至有一丝不易察觉的跃跃欲试。她深吸一口气,紧了紧腰间的丝绦,转身,如同暗夜中轻盈的狸猫,悄无声息地融入了通往王宅后巷的阴影中。
李逸的心悬到了嗓子眼,强迫自己冷静下来,目光死死盯着后门那两个拄着哨棒、昏昏欲睡的守卫。
不多时,一阵清越婉转、带着几分幽怨的琵琶声,伴随着女子低低的吟唱,如同夜间流淌的清泉,清晰地飘荡在后巷之中。
“月儿弯弯照九州,几家欢乐几家愁…”
歌声哀而不伤,带着秦淮歌女特有的缠绵悱恻。
那两个守卫瞬间被吸引了注意力,探头探脑地循声望去。只见巷子拐角处,一个身姿窈窕、薄纱蒙面的女子,怀抱琵琶,正倚着墙边低唱。朦胧的灯光勾勒出她玲珑的曲线,夜风吹拂着裙裾,飘然若仙。
“嘿!哪来的小娘子?大半夜的…”一个守卫搓着手,眼中露出淫邪的光,忍不住朝前走了两步。
“唱得真不赖!过来让爷们儿仔细瞧瞧!”另一个守卫也笑嘻嘻地凑上前去。
机会!
李逸再不迟疑,如同蓄势待发的猎豹,猛地从藏身处窜出!几步助跑,脚尖在墙根一点,身体借力轻盈地向上拔起,双手稳稳扣住墙头,一个干净利落的翻身,悄无声息地落入了王宅后院!
院中静悄悄的,只有远处正房隐约传来推杯换盏的喧闹声。李逸屏住呼吸,凭着白日里观察好的方位,弓着身子,如同鬼影般迅速穿过庭院,目标直指西厢的书房!那里是王德禄处理公务的地方,最有可能存放账册!
书房门虚掩着,透出微弱的烛光。李逸侧耳倾听片刻,确认无人,轻轻推门闪身而入。一股浓重的墨香和旧纸的霉味扑面而来。房间不大,靠墙一排书架,一张宽大的书案,上面堆满了卷宗、账簿。
李逸迅速走到书案后,目光如电,飞速扫视着摊开的卷宗。一本深蓝色封皮、用黄铜锁扣锁着的厚账簿引起了他的注意!锁扣崭新,显然经常开启。他立刻从怀中掏出一根细长的铁丝——这是他用婉儿的一枚发簪改造的简易开锁工具。屏息凝神,铁丝在锁孔中轻轻拨弄几下。
咔哒!
一声轻响,锁扣应声弹开!
李逸心脏狂跳,迅速翻开账簿。密密麻麻的数字、人名、粮仓代号…他飞快地翻动着,目光锐利地捕捉着异常。突然,他的手停住了!
只见一页账簿下方,清晰地盖着一枚朱红色的“南京户部仓科”大印!然而,印章下方本该填写具体日期和经手人姓名的地方,竟然是空白的!紧接着一页、又一页…连续十几页,皆是如此!只有印章,没有具体内容!
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