胡惟庸相府的书房，檀香幽沉。烛光在紫檀木的厚重纹理上跳跃，映着胡惟庸那张沟壑纵横、此刻却因得意而微微泛光的脸。他放下手中那份誊抄的检校卫密报，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“李逸…李逸…”他低声咀嚼着这个名字，如同品味着一块带着血丝的肉，“好个锦衣卫的忠犬！咬得够狠！”盐税案虽被他弃车保帅，用几个替死鬼勉强糊弄过去，但元气大伤，爪牙被斩断无数。更如芒在背的是那无孔不入的检校卫！北元密使入京不过三日，他与姚广孝的密谈竟也走漏风声，引得朱元璋连连下旨敲打！
“相爷，”心腹幕僚凑近，声音带着一丝惶恐，“李逸此獠不除，终是心腹大患！检校卫如附骨之疽，我等行事束手束脚…”
“除？”胡惟庸眼中凶光一闪，随即化为更深的阴鸷，“硬碰硬，是下策。陛下如今正用他这把刀砍向老夫的臂膀！要除他，得让他…自己砍向自己！”他枯瘦的手指在密报上“李逸与燕王使者曾于茶楼密会半炷香”的字迹上重重一点，“你说，若陛下得知他这条最忠心的狗，私下竟与老夫欲除之而后快的藩王勾勾搭搭…会如何？”
幕僚眼睛一亮：“离间计！高！实在是高！只是…证据？”
“证据？”胡惟庸冷笑，“老夫说有，便会有！李逸不是要查老夫通敌吗？那老夫就送他一个‘通敌’的铁证！让他百口莫辩！”他眼中闪烁着疯狂而怨毒的光，“放出风声，就说…老夫念其才干，愿不计前嫌，给他一条生路！今夜府中设宴，静候其‘迷途知返’！”
……
胡府夜宴，灯火通明，丝竹靡靡。气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。赴宴的皆是胡党核心，看向主位右下首那个绯红官袍身影的目光，充满了毫不掩饰的敌意与审视。
李逸端坐席间，面无表情，指尖无意识地摩挲着酒杯冰凉的杯壁。他心中如同沸鼎，翻涌着惊涛骇浪。胡惟庸的“招揽”，是赤裸裸的陷阱！是裹着蜜糖的砒霜！然而，刘伯温密信中那句“不入虎穴，焉得虎符”如同魔咒，死死攥住了他的心脏。虎符！调动京畿卫所兵马的虎符！胡惟庸中秋宫变的关键！唯有拿到此物，或至少复刻其纹，才能釜底抽薪！
风险巨大！一步踏错，便是万劫不复！他下意识地望向舞池方向。那里，几名身姿妖娆的舞姬正随着乐声翩跹。其中一名波斯舞姬，身段尤其曼妙，面覆轻薄金纱，只露出一双深邃如幽潭的琥珀色眼眸，赤足踩着鼓点，脚踝金铃叮咚。她旋转时，舞裙翻飞，腰间悬着一柄镶嵌宝石的波斯弯刀，刀柄形制奇特。李逸的目光在那刀柄上停留片刻，微不可察地点了点头。
酒过三巡，胡惟庸似乎兴致极高，脸上带着醉意的红晕，举杯对着李逸，声音带着刻意的亲热：“李大人！过往种种，皆因立场不同！老夫惜才！陛下…终究是老了，疑心太重！这大明江山，终究需要年轻有为的肱骨支撑！良禽择木而栖，李大人是聪明人，当知何去何从！来，满饮此杯，前嫌尽释！”
李逸端起酒杯，脸上挤出一丝极其僵硬、甚至带着屈辱的挣扎之色，声音干涩：“胡相…雅量…李某…受之有愧…”他仰头饮尽，辛辣的酒液灼烧着喉咙，更灼烧着尊严。
“好！痛快！”胡惟庸大笑，眼中却无半分暖意，只有冰冷的算计。他借着酒意，猛地一拍桌案！“李大人既入我门，便是自家人！老夫让你看看，何为真正的倚仗！何为…翻云覆雨之力！”
在满座惊疑不定的目光中，胡惟庸竟从怀中贴身暗袋内，极其郑重地掏出一个用明黄锦缎包裹的扁平物件！他一层层揭开锦缎——
一枚半掌大小、青铜铸就的伏虎兵符，暴露在烛光之下！
虎符造型古朴，猛虎作蹲踞咆哮状，獠牙毕露，凶威凛凛！符身遍布玄奥的云雷纹，中间一道错金铭文——“京畿卫戍，如朕亲临”！更关键的是，符身正中，一道不规则的锯齿状裂痕清晰可见！
另一半，显然在皇帝手中！
这便是调动京城卫戍大军的凭证！胡惟庸中秋宫变的底气所在！
“此乃天子信物！虎符！”胡惟庸的声音带着一种近乎癫狂的炫耀，手指摩挲着冰凉的青铜虎符，感受着那象征着滔天权柄的纹路，“见符如见君！中秋之夜，有此符在手，京畿三万甲士，皆听号令！顺我者昌，逆我者…亡！”最后两个字，带着赤裸裸的杀意，目光如刀般扫过李逸。
满堂死寂！所有胡党核心都屏住了呼吸，眼中充满了敬畏与狂热！李逸更是心头剧震，后背瞬间被冷汗浸透！他死死盯着那枚近在咫尺的虎符，那狰狞的虎头仿佛要择人而噬！必须拿到纹样！不惜代价！
就在这时——
叮铃铃…叮铃铃…
一阵清越的、带着异域风情的金铃声响起！
那名琥珀眼眸的波斯舞姬，如同被胡惟庸的豪言吸引，舞步飘摇，腰肢款摆，朝着主位旋舞而来。她手中捧着一个镶嵌着红蓝宝石的黄金酒壶，壶嘴雕成昂首的蛇形，异域风情十足。眼波流转间，媚意横生，直勾勾地撩拨着胡惟庸。
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