诏狱最深处的石室，仿佛地狱在人间撕开的伤口。空气里弥漫着陈年血垢、腐烂皮肉和绝望糅合成的恶臭，浓得化不开，沉甸甸地压在肺叶上。唯一的光源，是墙壁凹槽里插着的一支粗大牛油烛。烛火昏黄，不安地跳跃着，将扭曲的影子投在湿冷滑腻的石壁上，如同挣扎的鬼魅。
胡惟庸被两条粗大的铁链悬吊在半空。曾经权倾朝野的紫袍早已被剥去，只剩一件沾满污血和脓液的破烂囚衣。白日里被朱元璋龙靴踏断的脊椎，让他整个上半身以一种诡异的角度扭曲着，像一条被抽了骨头的蛇。他低垂着头，花白的乱发遮住了脸，只有喉间偶尔发出破风箱般的、极其微弱的抽气声，证明他还活着。
沉重的铁门被缓缓推开，发出令人牙酸的摩擦声。朱元璋高大的身影出现在门口，玄色大氅裹着身躯，如同移动的山岳。冕旒已除，露出那张在跳跃烛光下更显沟壑纵横、如同刀劈斧凿的脸。浑浊的眼底，没有丝毫波澜，只有一片深不见底、足以吞噬所有光线的寒潭。他身后，跟着面色凝重的李逸。
两名如狼似虎的狱卒抬进一只烧得通红的炭盆，灼热的气浪瞬间冲淡了石室里的阴寒，却带来另一种令人窒息的焦灼感。炭盆里，几根形状狰狞的铁条已被烧得赤红，顶端是各种令人毛骨悚然的烙头——虎头、狼头、恶鬼面…
朱元璋走到炭盆前，粗糙的大手拿起铁钳，随意地夹起一根顶端是狰狞恶鬼面的烙铁。赤红的烙头在昏暗中发出妖异的红光，灼热的空气扭曲升腾。
“胡惟庸。”朱元璋的声音不高，却如同冰锥刮过石壁，每一个字都带着刺骨的寒意，“抬起头来，看看朕…给你的‘寿礼’。”
胡惟庸的身体剧烈地抽搐了一下，仿佛被无形的鞭子抽打。他极其艰难地、一点点地抬起那颗如同千斤重的头颅。乱发滑落，露出那张惨白如纸、因剧痛和恐惧而完全扭曲变形的脸。他的眼睛浑浊不堪，布满了血丝，如同濒死的鱼，死死盯着那根在朱元璋手中缓缓逼近的、散发着死亡热力的赤红烙铁。
“陛…下…”他破碎的声音从喉咙里挤出，带着浓重的血腥气，“老…老臣…知…罪…”
“知罪？”朱元璋嘴角扯出一个极其古怪的弧度，像是笑，却比哭更狰狞。他手腕一抖！
嗤——！！！
烧红的恶鬼烙铁，带着令人头皮发麻的声响，狠狠地、精准无比地印在了胡惟庸裸露的左胸之上！位置正对着心脏！
“呃啊——！！！”
一声不似人声的、凄厉到撕裂灵魂的惨嚎猛地爆发！胡惟庸的身体如同被投入滚油的活虾，疯狂地向上弓起！悬吊的铁链被绷得笔直，发出不堪重负的呻吟！皮肉烧灼的焦臭味混合着蛋白质烧糊的恶臭瞬间弥漫开来！剧烈的抽搐中，他猛地喷出一大口混杂着内脏碎块的黑红血沫！
“朕待你不薄！”朱元璋的声音陡然拔高，如同受伤猛虎的咆哮，每一个字都带着滔天的怒火和刻骨的背叛！他死死盯着烙铁下滋滋作响、瞬间焦黑冒烟的皮肉，手腕用力，烙铁旋转着碾压！“给你相位！给你权柄！你就是这么回报朕的？！通敌！弑君！谋逆！胡惟庸！你的心！到底有多黑？！说！老四许了你什么？！说——！！！”
赤红的烙铁在皮肉上旋转，发出更可怕的“滋滋”声，青烟直冒！胡惟庸的惨嚎已经变成了不成调的、濒死的嗬嗬声，眼珠翻白，身体剧烈痉挛。
“陛下！”李逸再也无法忍受，一步上前，单膝跪地，声音带着压抑不住的急切和一丝不易察觉的颤抖，“胡惟庸罪该万死！然…然其党羽家眷，数万之众，未必尽知逆谋！若尽数株连，恐伤天和，徒增无辜冤魂！请陛下…三思！”
“无辜？！”朱元璋猛地扭头，那双被怒火烧红的眼睛死死钉在李逸脸上，如同烧红的烙铁要将他洞穿！“李逸！收起你那妇人之仁！谋逆大罪，诛九族乃太祖铁律！宁可错杀一万！不可放过一个！无辜？这江山之下，谁是无辜？！”他声音如同九幽寒风，带着不容置疑的残酷。
就在这死寂的僵持中——
“嗬…嗬…” 悬吊着的胡惟庸，喉咙里发出怪异的嗬嗬声。他涣散的目光似乎聚焦了一瞬，怨毒地扫过李逸，嘴角极其诡异地向上扯动。然后，他用尽全身残存的所有力气，猛地一咬！
噗嗤！
一声闷响！
半截带着血丝的暗红舌头，混合着大股粘稠的黑血，从他口中喷溅而出！如同破败的布条，无力地垂落在胸前那焦黑的烙痕之上！滚烫的鲜血甚至溅到了几步之外李逸的脸颊上！温热，腥咸！
胡惟庸头一歪，身体彻底软了下去，只有那半截断舌还在微微抽搐，如同垂死的蠕虫。他竟咬舌自尽！以最惨烈的方式，拒绝了最后的审判！
石室内死一般的寂静。只有烙铁在皮肉上冷却发出的细微“滋滋”声，和烛火不安的噼啪声。
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