河工算学馆的稚嫩书声与《治河歌诀》的童谣，如同春风化雨，悄然消融着士庶间的千年坚冰。然而，金陵城深处刮来的阴风，却裹挟着更刺骨的寒意。胡惟庸案余波未平，其残党与某些被“安澜志”碑林永镇水泥之下的勋贵爪牙，如同潜伏在暗处的毒蛇，从未停止吐信。一封插着三根黑色雁翎的密信，被锦衣卫以八百里加急送至狼山驿李逸案头。
“胡党余孽纠集死士，勾结塞外马匪，欲毁新渠闸口，断漕运命脉…其锋直指侯爷…望慎之！慎之！” 落款是一个潦草的“刘”字（刘伯温）。字迹潦草，力透纸背，透着罕见的急迫。
李逸合上密信，指尖敲击着桌面，眼神冷冽如刀。新渠初通，百废待兴，闸口更是命脉所系。对方选择此时动手，狠毒且致命。他望向窗外，夜色沉沉，新筑的河道衙门灯火通明，如同黑暗中的灯塔，也如同最显眼的靶子。
“传令！衙门内外，明松暗紧！所有蒸汽抽水机、测绘仪、图纸，今夜全部转移至格物院密室！老莫，带人将库房那几桶新炼的猛火油和沥青，搬到西侧箭楼！” 李逸的声音斩钉截铁。
夜色如墨，万籁俱寂。新河道衙门孤悬于河岸高地，除了必要的巡逻火把，大部分灯火已熄，仿佛陷入了沉睡。高高的夯土围墙在星光下投下浓重的阴影。
子夜时分。
呜——呜——
一阵低沉诡异、如同鬼哭般的牛角号声，毫无征兆地从衙门外的荒野深处响起，撕破了死寂的夜幕！
紧接着，是大地沉闷的震动！如同无数重锤在敲击着地面！
“哞——！哞哞哞——！！！”
凄厉狂暴、充满痛苦与疯狂的牛吼声由远及近，瞬间汇成一片恐怖的声浪！只见衙门外的荒野上，不知何时竟出现了上百头双眼赤红、口鼻喷吐着白沫的疯牛！牛角上绑着锋利的尖刀，尾巴上赫然捆着浸透了火油的布条，正在燃烧！跳跃的火焰灼烧着牛尾，剧痛彻底摧毁了这些牲畜的神智，将它们变成了只知向前疯狂冲锋的火焰怪兽！
驱牛的死士躲在黑暗处，狞笑着点燃了更多的牛尾火把！上百头尾巴燃烧着火焰、剧痛疯狂的健牛，如同从地狱中冲出的火魔，赤红着双眼，在火光的引导和剧痛的驱使下，发出震天的悲鸣与怒吼，朝着河道衙门那看似脆弱的夯土围墙，发起了山崩地裂般的死亡冲锋！
大地在颤抖！围墙在呻吟！
“敌袭！疯牛阵！” 了望塔上的锦衣卫发出凄厉的警报！
“放箭！快放箭！” 围墙上的守卫慌忙张弓搭箭！箭矢如雨点般射向狂奔的牛群！然而，皮糙肉厚的健牛在剧痛和疯狂下，对普通的箭矢几乎毫无感觉！箭支射在身上，如同挠痒，反而更加激怒了它们！冲在最前面的几头火牛，沉重的身躯裹挟着巨大的动能，如同攻城锤般狠狠撞在夯土围墙上！
轰！轰！
沉闷的撞击声如同重锤砸在每个人心上！夯土围墙剧烈摇晃，尘土簌簌落下！被撞击处瞬间出现了蛛网般的裂纹！
“顶住！用火把！用长矛！” 守卫们嘶吼着，将燃烧的火把掷向牛群，用长矛从墙垛缝隙中拼命捅刺！然而，面对这排山倒海般的血肉洪流，人力显得如此渺小！围墙的裂纹在扩大，摇摇欲坠！一旦被撞塌，疯狂的牛群冲入衙门，所有人员、尚未转移的珍贵资料都将毁于一旦！
“夫君！” 苏婉儿的声音在混乱中响起。她并未如李逸所嘱留在内院，反而登上了衙门中央最高的望楼！夜风吹动她的长发和衣袂，她的目光越过疯狂冲击的牛群，死死锁定着远处荒野中那几点隐约闪烁、指挥牛群冲锋的死士火把！
“取鼓来！” 婉儿厉声下令！一面巨大的战鼓被迅速抬上望楼！
咚！咚！咚！
沉重而充满力量的鼓点，如同定海神针，穿透牛群的嘶吼与围墙的呻吟，骤然响彻夜空！鼓声不急不徐，带着一种奇异的节奏和穿透力，瞬间压过了混乱的喧嚣！
鼓声一起，围墙下，一直冷静观察的李逸眼中精光爆射！
“开侧门！放牛进来！” 他嘶声下令！命令石破天惊！
“侯爷？！” 守卫们以为自己听错了！
“执行！” 李逸的声音不容置疑！
沉重的侧门在守卫们惊恐不解的目光中被猛地拉开一道缝隙！几头冲在最前面的疯牛，本能地朝着这突然出现的“生路”，狂吼着挤了进来！瞬间冲入了衙门内部空旷的校场！
“关门！” 李逸再次厉喝！侧门轰然关闭，将后续的牛群暂时阻挡在外！
冲入校场的几头疯牛失去了目标，更加狂躁地在空旷的校场内横冲直撞！而此刻，校场边缘，数十名锦衣卫在老莫的带领下，两人一组，正死死按住十几头健硕却相对温顺的备用驮牛！这些牛的尾巴，已被浸透了粘稠漆黑、散发着刺鼻气味的——猛火油！
“点火！” 李逸一声令下！
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