麦加，天地的火炉。无情的烈日炙烤着连绵起伏的沙丘，将空气灼烧得扭曲蒸腾。黄沙滚烫，吸走了最后一丝水汽，也吸干了所有生灵的生气。只有远处那座被无数白色石墙拱卫的、巍峨而神圣的克尔白天房，在炽白的光线下沉默矗立，如同沙漠中一座孤寂的信仰之岛。然而此刻，这信仰的圣地，却被另一种更炽热、更危险的火焰所笼罩——那是信仰冲突燃起的、足以焚毁一切的烈焰！
天房东侧，一片被无数脚印踏得坚实的沙地上，那口被穆斯林视为生命之源、神迹象征的渗渗泉（Zamzam Well），此刻却成了风暴的中心。泉眼早已干涸，只留下一个深不见底的幽暗石洞，如同大地绝望的眼窝。围绕着这干涸的圣泉，黑压压的人群壁垒分明，如同两股即将碰撞的洪流！
一方，是身着白袍、头缠白巾的穆斯林。他们手持古兰经，神情肃穆而悲愤，眼中燃烧着对圣地被玷污的怒火。为首的大阿訇阿卜杜勒，须发皆白，手持镶嵌宝石的礼拜杖，指向对面，声音因激愤而颤抖：“异教徒！尔等以污秽之身，亵渎圣地！真主降罚，圣泉枯竭！此乃尔等之罪！”
另一方，是披着赭红袈裟、手持念珠的佛教僧侣。他们受帖木儿帝国庇护，为追寻佛陀圣迹远道而来。为首的老僧摩诃提婆，枯瘦如柴，双目却精光四射，毫不退让地以锡杖顿地，梵音响亮：“荒谬！此泉乃大地灵脉所钟，佛光普照之地！尔等独占圣地，阻塞灵机，方致泉枯！此乃尔等贪婪之果！”
“滚出去！异教徒！”
“渎神者！当受火狱之刑！”
“佛光普照！涤尔邪念！”
“真主至大！净此污秽！”
咒骂声、经文吟诵声、愤怒的咆哮声，如同滚烫的沙暴，在干涸的泉眼上空激烈地碰撞、撕扯！狂热的信徒们推搡着，挥舞着拳头，甚至有人亮出了藏在袍中的弯刀和戒棍！空气中弥漫着浓烈的汗味、尘土味和令人窒息的杀意！圣泉的干涸，如同抽走了理智的最后堤坝，将数百年来因信仰差异而深埋的仇恨与猜忌彻底引爆！一场血腥的宗教冲突，一触即发！
郑和的宝船队，如同天外来客，停泊在吉达港。作为大明和平使者的郑和，此刻却陷入了前所未有的困境。他试图调停，但双方领袖的怒火如同沙漠的烈日，根本无法沟通。任何一方退让，都意味着对自身信仰的背叛！而冲突一旦爆发，血流圣地，不仅此行宣扬大明德化、睦邻友好的使命将彻底失败，更可能引发整个天方世界的敌视，将刚刚开启的西洋航路彻底葬送！
“郑公…此局…无解啊！” 副使王景弘望着远处那如同沸腾油锅般的对峙场面，声音干涩，充满了绝望。
郑和眉头紧锁，鹰隼般的目光扫过那干涸的泉眼，扫过狂热的人群，再扫过身后宝船上那面猎猎作响的大明龙旗，胸中翻腾着焦灼与不甘。难道，七下西洋的宏图，竟要断送在这信仰的沙漠？
“解局…需另辟水源。” 一个清越而冷静的声音，如同破开热浪的清泉，骤然响起。苏婉儿不知何时已立于船头，靛蓝的衣袂在热风中微微拂动。她目光澄澈，穿透了狂热的喧嚣，直指核心：“无水，则争不息。有水，则争自平。”
“水源？” 郑和苦笑，“婉儿夫人，此地乃沙漠之心！渗渗泉乃千年圣泉，唯一水源！如今枯竭，何处再寻？”
“圣泉枯竭，大地犹存。” 婉儿的声音平静无波，带着一种不容置疑的笃定，“掘井！就在那泉眼之侧，再掘新井！”
“掘井？！” 郑和与王景弘同时愕然！在圣泉之侧掘井？这无异于火上浇油！是对穆斯林信仰的赤裸挑衅！
婉儿却不再解释。她已排开众人，径直走下宝船，朝着那风暴的中心，那干涸的渗渗泉走去！她的身影在滚烫的黄沙与灼人的目光中，显得如此纤细，却又带着一种奇异的、仿佛能穿透一切阻碍的坚韧。郑和一咬牙，挥手示意一队精悍的锦衣卫紧随护卫。
当婉儿的身影出现在对峙的人群边缘时，狂热的咒骂声瞬间为之一滞！无数道惊疑、愤怒、甚至带着一丝好奇的目光，如同实质的钢针，齐刷刷地刺向这个胆敢闯入风暴中心的异邦女子！
“异教徒！滚开！”
“女人！圣地不容玷污！”
穆斯林人群中爆发出更激烈的呵斥！
婉儿恍若未闻。她无视了那如刀的视线与唾骂，径直走到干涸的渗渗泉旁，蹲下身，仔细查看着泉眼周围的地质与沙土的痕迹。片刻后，她站起身，指向泉眼东侧约十丈外的一处沙地，声音清越，穿透喧嚣：
“此处！掘井！”
“什么？！”
“她要在圣地掘井？！”
“亵渎！这是对真主最大的亵渎！”
穆斯林人群瞬间炸开了锅！愤怒的浪潮几乎要将婉儿吞没！大阿訇阿卜杜勒气得浑身发抖，手中的礼拜杖直指婉儿：“妖女！尔敢亵渎圣地！当受石刑——！”
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