三日后卯时三刻，西市的早点摊刚支起蒸笼，卖炊饼的王二就扯着嗓子喊起来：“哎哎哎！都来看都来看！摄政王妃留书跑了！”
竹板敲得噼啪响，他手里举着张抄得歪歪扭扭的纸：“上面写着‘药钱已结清，余债勿追’，这是要跟摄政王断干净呢！”
围过来的百姓立刻炸了锅。
卖胭脂的阿朱踮着脚看：“前儿还见王妃在慈济堂施药，怎么突然跑了？”
“听说啊，”茶摊的老秀才捻着胡子压低声音，“摄政王那病时好时坏，许是嫌王妃克夫？”
此时的摄政王府，青瓦朱门后正翻涌着惊涛。
凤玄凌捏着那张字条的手青筋暴起，宣纸上的墨痕被他指腹反复摩挲，几乎要破成碎片。
案上的烛火被穿堂风卷得摇晃，映得他眼底猩红一片，自昨夜得知消息，他已在这房里站了整整一夜。
“王爷，”谢刃单膝跪在廊下，声音发紧，“四门已封，城防营加派了三倍人手。悬赏告示……”
“够了。”凤玄凌突然开口，嗓音像淬了冰的刀刃。
他转身时玄色大氅扫过案角，茶盏“当啷”坠地，瓷片飞溅到谢刃脚边。
“她要走，早该料到我会追。”他低头盯着字条上“余债勿追”四个字，喉结滚动两下，“可她偏要留这几个字……”
谢刃不敢接话。
他看着自家主子从前日起就像被抽了脊骨的狼，此刻却又像被踩了尾巴的豹子，这矛盾的模样，倒比从前那副病恹恹的样子更叫人胆寒。
同一时间，城西云歌药坊地下密室。
慕云歌对着铜镜调整最后一道皱纹，指尖沾了点浆糊按在耳后，动作轻巧得如同给瓷器补金。精准、冷静，带着一种近乎冷酷的从容。
人皮面具下的老妪皮肤松弛，连眼角的泪痣都与昭云长公主乳母分毫不差。
她轻轻眨了眨眼，镜中那双浑浊的眼竟也透出一丝狡黠的光。
青黛蹲在炭盆边，将她素日穿的月白锦袍撕成碎片，碎布投进火里，腾起的黑烟熏得她眼眶发红：“小姐，要不咱们换个法子？您这假死太危险了，万一……”
“没有万一。”慕云歌转身，青铜发管在油灯下泛着冷光，像一柄藏锋的匕首。
她从空间取出瓷瓶晃了晃，药粉在瓶中发出细碎如沙漏计时的声响，“假死散的药效是三个时辰，足够谢刃带人埋伏。”她抬手按住青黛发顶，力道轻柔却坚定，“你怕的不是我出事，是怕我真走了？”
青黛鼻子一酸，扑进她怀里：“您说要引太子露出马脚，可奴婢就怕……”
“怕我玩脱了？”慕云歌低笑，笑声像春夜里掠过檐角的风铃，清脆又带着几分漫不经心。
她指尖抚过青黛后颈的红痣，这是她亲手点的标记，防的就是细作。
“放心，我要让太子以为我死了，他才会急着动兵谏的计划。”她瞥向案头的沙漏，细沙正无声滑落，“时辰到了。”
她说话时语调平稳，仿佛不是赴一场生死局，而是去药铺抓一副寻常的安神汤。
那种深入骨髓的镇定，是多年行走在权谋刀尖上磨出来的本能。她不怕算错，因为她从不错算。
子时三刻，寒江水面浮着层薄冰。
两艘乌篷船在芦苇荡里错开，船尾的黑衣人掀开草席，露出“老妪”僵直的尸体。
“动手。”为首的刀疤脸踹了脚尸体，“沉江喂鱼，明日就说王妃畏罪自杀。”
话音未落，水面突然炸开水花。
谢刃的玄铁剑挑开他的刀，黑甲卫如夜枭般从芦苇丛中窜出，刀鞘重重砸在刀疤脸后颈。
“带走。”谢刃扯下脸上的黑巾，目光扫过尸体，“传信回府，人已擒获。”
审讯室的火把噼啪作响。
刀疤脸被按在刑架上，额头抵着渗血的木板：“小的是太子府的人！是……是陈总管让我们干的！说王妃一死，就能坐实摄政王逼妻，到时候兵谏名正言顺！”他突然抬头，眼神发直，“还有！还有个宫里头的公公，每月十五来太子府，说是……说是给王妃行踪的！”
谢刃的手顿在半空。
他猛地扯过旁边的记录册，羽毛笔在纸上戳出个洞：“什么公公？长什么样？”
刀疤脸抖得像筛糠：“尖下巴，左耳垂有颗黑痣！小的就见过两面……”
消息传到王府时，凤玄凌正握着慕云歌留下的乌金簪。
他听着谢刃的汇报，突然笑出声来，笑声越来越大，震得房梁上的灰簌簌往下掉。
“好个太子，好个兵谏。”他将乌金簪重重插进案头，“谢刃，点齐黑甲卫，随本王去东宫。”
东宫的琉璃瓦在晨光里泛着冷光。
凤玄凌的玄色大氅被风卷起，他挥剑劈开紧闭的宫门，黑甲卫如潮水般涌进。
当暗格里的密信和兵谏计划书被搜出时，太子正抱着酒坛发愣，见着凤玄凌的瞬间，酒坛“哐当”落地：“九叔！这是栽赃！”
“栽赃？”凤玄凌捏着那封写着“北狄二十万大军已至雁门关”的密信，指节发白，“你勾结外敌，还想栽赃慕家？”他转身看向跟来的皇帝，“皇兄，该清的，是咱们的家贼。”
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