雷音寺的晨钟刚过第三响，长耳定光仙已备好行装。他指尖摩挲着掌心的“谛听玉”，这枚玉饰是昨日通天教主派人从首阳山送来的——玉身通透，内蕴一缕玄门紫气，正是截教当年用于辨明因果、放大谛听之力的至宝，此刻托在手中，还能隐约感受到青萍剑本源的温润，显然是通天特意为他探查清溪村异状所赠，暗合道佛定约中“互助护荒”的心意。
“阴蚀瘴本是昆仑阴脉积蕴的邪祟，若只是单纯泄漏，断不会让因果紊乱至此。”定光佛将谛听玉系于腰间，又检查了一遍因果念珠，念珠上的每一颗珠子都泛着清灵佛光，能随时记录感应到的因果碎片，“此番前去，需先查清紊乱根源，若真有魔气掺杂，还需及时通报道教护法军。”
如来佛祖亲送至雷音寺山门，抬手将一缕净化佛力注入他的念珠：“此去若遇棘手魔祟，可凭念珠感应雷音寺，我会派罗汉即刻驰援。清溪村村民愿力赤诚，莫要辜负这份信任。”定光佛躬身行礼，周身佛光一闪，化作一道淡金色流光，朝着西昆仑方向疾驰而去。
沿途飞过洪荒大地，越靠近西昆仑，空气中的阴寒之气便愈发明显。往日里昆仑脚下该是草木葱茏，此刻却见成片的灌木枯萎，叶片上覆着一层若有若无的灰翳，连山间的飞鸟都鲜少露面，透着一股死寂的压抑。定光佛心中暗凛，加快了飞行速度——这等景象，已远超普通阴蚀瘴造成的影响，恐怕那所谓的“阴蚀瘴”，早已被不明力量污染。
约莫半个时辰后，清溪村的轮廓出现在视野中。往日依溪而建的村落，此刻却像被按下了暂停键：村口的老槐树下，几个染病的村民蜷缩在草席上，裸露的手臂布满溃烂的红疹，脓水浸透了草席，散发出刺鼻的腐臭；原本清澈的溪流泛着淡淡的灰绿色，水面上漂浮着几片枯萎的荷叶，岸边的石阶上还留着村民挑水时打翻的木桶，桶沿已生出一层黑霉；村头的佛龛前，仍有几位未染病的老人跪着，额头磕出了红印，祈愿声微弱得几乎被风声淹没。
定光佛缓缓降落在村口，刚落地，腰间的谛听玉便轻轻颤动起来，玉身泛起一层极淡的绿光。他示意围上来的村民稍安勿躁，随即闭上双眼，将谛听之力缓缓铺开——不同于在雷音寺的模糊感应，此刻近距离探查，无数细碎的杂音瞬间涌入耳中：
先是“哗啦啦”的水流声，却并非自然的潺潺流淌，反而带着一种压抑的呜咽，像是有无数细微的生灵在水中挣扎，每一滴水珠都透着“痛苦”的情绪；紧接着，一阵极隐蔽的“低语”钻入感知，那声音沙哑晦涩，既不是凡间语言，也不是纯粹的天魔之音，更像是阴蚀瘴的邪性与魔气交融后，形成的扭曲杂音，断断续续说着“……腐……蚀……蔓延……”；最让他心惊的是，这些杂音背后，还缠绕着一缕混乱的因果线——线的一端连着清溪村的村民，另一端却隐没在昆仑山脉深处，像是被什么力量刻意遮蔽，无法看清源头。
“定光佛大师！您可算来了！”村长王老汉拄着拐杖，踉跄着扑过来，老泪纵横，“您快救救村里的人吧，再这么下去，咱们清溪村就要没了！”周围的村民也纷纷跪下，染病的人忍着剧痛叩拜，没染病的则举着供品，眼中满是期盼。
定光佛扶起王老汉，指尖凝起一缕佛光，轻轻拂过他布满皱纹的手背：“老人家莫急，贫僧既来，定会化解这场劫难。”他转向溪流方向，腰间的谛听玉绿光更盛，“方才贫僧已感应到，溪水中的并非单纯阴蚀瘴，还混杂着一缕魔气，正是这两种邪祟交织，才让怪病难以医治，也让因果线变得紊乱。”
说着，他走到溪边，蹲下身子，将谛听玉贴近水面。玉身刚触到溪水，便“嗡”的一声轻响，绿光骤然暴涨，水中的呜咽声和魔气低语瞬间清晰了数倍——他甚至能“听”到，那缕魔气正附着在阴蚀瘴上，不断催化邪性，让污染的范围顺着溪流缓慢扩张，若再拖延三日，恐怕下游的两个村落也会遭殃。
“魔气的源头不在村内，而在昆仑山脉深处。”定光佛收起谛听玉，眼中闪过一丝凝重，“这缕魔气很隐蔽，不像是天魔残孽的余孽，倒像是有人刻意引入，用来污染阴蚀瘴的。”他转头对王老汉说，“请老人家让村民们暂时远离溪流，贫僧已传讯给观世音菩萨，她携玉净瓶甘露随后便到，可先治愈染病的村民；贫僧需即刻前往昆仑深处，查清魔气源头，否则后患无穷。”
王老汉连连点头，急忙让人去通知全村。定光佛又在村口布下一道简易的佛光结界，将阴寒之气暂时隔绝在外，随后纵身跃起，朝着昆仑山脉深处飞去。腰间的谛听玉持续泛着绿光，如同指引方向的灯塔，将那缕混杂在阴蚀瘴中的魔气杂音牢牢锁定——他知道，此次昆仑之行，不仅要找到魔气源头，更要查清背后隐藏的因果，否则这场怪病，或许只是更大危机的开端。
山间的风越来越冷，阴蚀瘴的气息也愈发浓郁，定光佛握紧手中的因果念珠，念珠上的佛光与谛听玉的绿光交织，在昏暗的山林中划出一道温暖的轨迹。他心中默念道佛定约中的“联手护荒”，若真遇凶险，便即刻传讯给道教在昆仑附近的护法队——此刻的他，早已不是孤身一人，而是道佛两派共同守护洪荒的一环。
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