“第三个法子，靠手艺。” 萧辰从林忠整理的杂物里，翻出一件还算完整的州兵皮甲内衬，又捡了几块深褐色的石头 —— 这石头吸热快，散热也快，是凝结露水的好东西。“夜里荒原降温快，咱们挖个浅坑，把皮衬铺在底下，上面放这些石头，再盖层皮子。清晨石头上能凝出露水，虽然少，积少成多也能救急。”?
他一边说一边演示，手指在滚烫的沙地上挖坑，动作不快却稳，连坑的深度、石头的摆放角度都算得仔细 —— 石头要错开摆，这样凝结的露水能顺着缝隙流到皮衬上。阿云蹲在旁边看，忍不住伸手摸了摸石头，烫得她赶紧缩回去，吐了吐舌头：“这石头比俺的手还烫！夜里真能凝出水？”?
萧辰没回头，手上的动作没停：“能不能凝出来，总得试试。在这儿，哪怕只有一成希望，也比坐着等死强。”?
阿云点点头，也跟着捡石头，小脸上满是认真 —— 刚才突袭时她还偷偷摸了块肉干，被楚瑶敲了手背，现在却把那点馋劲全用在了找水上。?
“最后一个法子，也是最要紧的 —— 跟着敌人的痕迹找。” 萧辰直起身，拍了拍手上的沙，“咱们宰的那队斥候，他们的马没断水，嘴角没白沫，说明他们肯定知道附近有水源。可惜没留活口，不然能省不少事。”?
老鲁眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“殿下是说，他们的水源离这不远？俺这就带几个人去找！说不定能摸着他们的老窝！”?
“急什么。” 萧辰按住他，“咱们现在人困马乏，盲目乱找只会白费力气。得有章法。”?
他快速分派任务，沙哑的声音里透着不容置疑的冷静：“楚瑶，你挑两个骑术好的姐妹，骑上缴获的马，往东北、正东那片洼地去侦查。十里为限，别走远。重点看有没有鸟群、兽迹，或者土色发暗的地方，特别留意人马踩出来的路。发现情况立刻回来，不许擅自深入。”?
“是！” 楚瑶立刻站直，肩上的伤还没好，动作大了扯得疼，她却没皱一下眉，转身就点了两个女兵 —— 一个叫翠儿，以前在山寨里放马，骑术比男人还稳；一个叫春桃，眼神尖，能在三里外看清兔子的影子。三人检查了马具，把仅存的几口水倒进随身的小皮囊，翻身上马时，马蹄踏在沙地上，扬起一溜轻烟，很快就消失在灰蒙蒙的荒原里。?
“老鲁，你带五个人，沿着咱们来的路，把脚印、马蹄印都抹了，再设几个绊索 —— 用缴获的绳索，绑上石头，只要有人踩上去，‘哗啦’一响就能预警。动作快点，别让人看出咱们在这歇过。”?
“得嘞！” 老鲁抄起大刀，点了五个力气还没耗尽的悍卒，“保证让那些狗官军来了也找不着北！谁要是敢踩俺的绊索，非让他摔个狗啃泥不可！”?
“柳青姑娘，林伯，” 萧辰转向两人，“伤员就交给你们了。柳青姑娘，你判断谁最危急，优先分水；林伯，你把剩下的水囊、头盔都清点好，哪怕是破了的，也留着 —— 说不定能用来接露水。”?
“放心吧殿下，老奴一定看好每一滴水。” 林忠佝偻着身子，从怀里掏出个小布包，里面是他攒的几块干净碎布，“这布还能用来擦伤口，省着点用，够给重伤员用的。”?
“其余人，” 萧辰扫过剩下的士卒，“以五人为一队，在营地周围一里地内找。不用走远，就用手摸 —— 找低洼处，挖开表面的干土，看底下潮不潮；找背阴的岩缝，伸手进去试试有没有凉气；听见什么动静，比如水滴声、虫叫，都记下来。记住，别单独行动，喊一声能互相听见才行。”?
没人再抱怨，也没人再瘫着。刚才还死气沉沉的队伍，像被注入了一点活气，有人扶着同伴站起来，有人捡起地上的刀鞘当铲子，慢慢散开在荒原上。小豆子也挣扎着爬起来，跟着两个老兵走，走几步就晃一下，却咬着牙不肯落下：“俺…… 俺也能找水…… 俺眼神好……”?
萧辰看着众人的背影，没歇着 —— 他带着两个年轻士卒，继续完善凝结露水的坑。三人挖了三个浅坑，每个坑底都铺得平平整整，皮衬边缘用石子压牢，石头摆得错落有致，最后还在坑边堆了圈小石子挡风。?
“殿下，您说这坑真能凝出水吗？” 一个叫孙五的士卒问，他以前是猎户，在山里找过水，却没试过这种法子。?
萧辰蹲在坑边，用手摸了摸皮衬，粗糙的布料还带着点州兵的汗味：“不好说。但咱们现在就像快沉的船，哪怕是块木板，也得抓住。” 他抬头望向楚瑶离开的方向，远处只有灰蒙蒙的荒原，连马蹄印都看不见了，“等楚瑶她们回来，说不定能有好消息。”?
日头慢慢往西斜，荒原上的酷热稍减，可干燥的空气依旧像张砂纸，刮得人皮肤发疼。出去找水的队伍陆续回来，大多是空着手，脸上带着失望 —— 有人挖了好几处，底下都是干得冒烟的土；有人探了岩缝，只有滚烫的风灌出来，连点潮气都没有。?
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