“第二，袁天罡所部，分出一半精锐，由副将统领，秘密向皇城太庙方向移动，设法与禁军汇合，增强太庙及皇城守备，重点防范地下异动和可能出现的、与‘渊’相关的袭击。”
“第三，立刻将‘渊’之标记及龙脉深层异动的情报，以最高密级通报首辅及内阁，建议朝廷启动最高级别应急预案，并考虑……向天下有道宗门、世家求援，此事恐非朝廷一己之力能完全应对。”
“第四，严密监控西北、西南、正北三方敌军动向。他们受‘渊’之注视干扰，暂时混乱，但绝不会善罢甘休。尤其注意他们是否与龙脉深处的异动产生新的勾连。”
命令一条条下达，众人领命而去。整个地眼阵域乃至长安朝廷的应对策略，因为李昀带来的新情报，开始发生深刻转变。
几乎在同一时间，长安城的其他角落，乃至更远的地方，各方势力也因龙脉复苏和“渊”之显现，做出了不同的反应。
皇城，太庙偏殿。
长孙皇后盘膝坐在一个简易的蒲团上，脸色苍白得近乎透明，眉心那点星芒已然黯淡到几乎看不见，只余一丝微不可察的光痕。她身上那件素白常服，已被汗水浸透。燃烧星命带来的反噬和虚弱，远超想象。
但她依旧强撑着，保持清醒。面前悬浮着一面古朴的铜镜，镜面中映照出的并非她的容颜，而是太庙主殿内部，社稷薪火燃烧的情况。
薪火的火焰比之前稳定了许多，金红色的光芒温暖而坚定。但若仔细观察，会发现火焰的核心处，隐约有一丝极其淡薄的、不易察觉的灰气，如同细小的尘埃，随着火焰升腾而沉浮，并缓慢地……被火焰本身炼化、消散。
正是这一丝灰气，让长孙皇后付出了巨大代价。她燃烧星命，不仅是为了对抗外部的阴影手臂，更是为了在第一时间，以自身最纯粹的星命本源之力，去“净化”薪火核心处突然出现的、这丝来自地底深处的“晦暗侵蚀”。
“这侵蚀……与之前袭击的阴影同源，但更加隐蔽、更加……根深蒂固。”长孙皇后眉头紧蹙，她能感觉到，这灰气并非一次性注入，而是从太庙地底，乃至更深的龙脉网络中，持续不断地、极其缓慢地渗透上来。若非她以燃烧星命为代价，将感知提升到极致，甚至无法发现它的存在。
“龙脉复苏……竟然引出了这等祸患？”她心中忧虑更甚。就在这时，她收到了袁守诚通过特殊渠道传来的紧急警示，内容与她的发现不谋而合，且更加详实，指出了龙脉深处可能存在“汲取生机”的毒瘤脉络，而太庙很可能是关键节点之一。
“果然……”长孙皇后深吸一口气，眼中闪过一丝决然。她取出凤印，以残余的力量，向留守皇城的重臣和部分可信的皇室力量，下达了几道命令，主要是加强对太庙地下的监控和防御，并准备应对可能来自地底的、更加诡异的袭击。
做完这些，她再次看向铜镜中的薪火。那丝灰气虽然被暂时抑制、炼化，但源头未断，隐患仍在。
“必须找到源头，彻底根除……”她低声自语，目光望向殿外，那里，龙脉复苏带来的生机正悄然弥漫，但在这生机之下，暗流已在汹涌。
长安城外，西北荒芜大军深处。
一座由灰败骨骼和不知名金属搭建的巨大营帐内，几道气息磅礴、身形笼罩在破烂厚重毛皮与骨甲下的身影，正围绕着中央一团悬浮的、不断扭曲变幻的灰绿色火焰。
火焰中，隐隐映照出地眼阵域龙吟爆发、地脉复苏的景象，也映照出了那古老低语响起、墨海景象浮现的片段。
“龙脉……竟然真的开始复苏了。”一个声音沙哑如磨石，带着难以置信，“那个李昀……比预想中更难对付。”
“复苏又如何？”另一个声音冰冷而倨傲，“‘渊’之印记已种下，吾主的目光已投射于此。龙脉复苏得越快，生机越旺，成为‘饵食’的资格就越高。待‘渊’之脉络彻底贯通，这长安龙脉，便是接引吾主伟力降临此世的最佳锚点与祭品！”
“但计划被打乱了。百目宗的那些藤蔓废物，还有‘影蚀’的那群影子老鼠，都被‘渊’之显现惊扰，暂时失去了锐气。那个皇后燃烧星命，暂时稳住了太庙薪火。我们的人，损失也不小。”第三个声音带着一丝不满。
“无妨。”倨傲声音冷冷道，“‘渊’之注视，对凡俗蝼蚁是震慑，对我们而言，亦是洗礼与恩赐。让那些低等的附庸去消耗，去吸引注意力。我们的主力，按兵不动，继续接引荒芜之力，侵蚀大地生机。同时……配合地下的‘脉络’，加速‘汲取’。待时机成熟，内外呼应，一举崩灭长安气运，献祭龙脉，恭迎吾主一丝化身降临！”
“长安城内，似乎也察觉到了地下异常。那个老监正和皇后，都不是易与之辈。”
“察觉又如何？‘渊’之脉络深植龙脉，与国运纠缠，除非他们有壮士断腕、自毁龙脉的魄力，否则根本无法根除。而一旦他们试图强行拔除……嘿嘿，那才是‘渊’之力量真正爆发的时刻！”
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