苗寨的生活节奏缓慢而规律。日出而作，日落而息，仿佛与外界喧嚣的时空隔绝。陈星野和吴老蔫很快适应了这种宁静，但也敏锐地察觉到这平静表面下的暗流。
寨民们对他们保持着一种礼貌而疏离的态度。白天，男人们进山狩猎或照料坡地上的苞谷，女人们则在溪边织布、染布，操持家务。孩子们虽然好奇，但也被大人告诫，不敢过分靠近他们居住的吊脚楼。
阿木似乎是寨子里能与他们沟通的主要人物，但也仅限于每日送来食物和清水，并不多言。陈星野尝试过几次，想向他打听更多关于寨子历史、后山禁地或者附近是否有特殊传说的地方，阿木要么避而不答，要么就用“祖辈传下来的规矩”或者“山神旨意”之类的话搪塞过去。
几天下来，除了感受到这里独特而活跃的能量场，以及后山那片区域传来的、更加浓郁且带着禁忌意味的气息外，他们几乎一无所获。
这天下午，吴老蔫在研究那台电子词典里的资料时，忽然有所发现，兴奋地叫陈星野过来看。
“陈工，您看这里！”吴老蔫指着屏幕上显示的一段关于西南地区古代信仰的记载，“里面提到，一些与世隔绝的苗疆部落，可能保留着极其古老的‘自然灵’崇拜和‘祖灵’祭祀体系，他们认为山川河流、甚至特定的树木岩石都寄宿着‘灵’，并通过一代代‘巫’或者‘蛊婆’与这些‘灵’沟通，获得力量或者指引。”
“巫？蛊婆？”陈星野心中一动。这与阿木提到的“祭祀山神”、“祖灵”不谋而合。
“还有，”吴老蔫继续翻页，“资料里说，这类古老的信仰体系，往往与当地特殊的地脉能量节点紧密结合。所谓的‘灵’，很可能就是地脉能量高度凝聚、甚至产生了微弱自我意识的表现！而‘巫’或‘蛊婆’，就是能够感知并引导这种能量的人！”
地脉能量节点！微弱意识！引导能量！
陈星野眼中精光一闪！如果这个推测成立，那么这苗寨守护的，很可能就是一个与“生灵”相关的镇灵节点！而后山禁地，就是节点的核心区域！所谓的“山神”、“祖灵”，或许就是节点能量意识的化身！而寨子里的“巫”或“蛊婆”，就是世代守护这个节点，并与之沟通的守护者！
这个发现，让他们对眼前的苗寨和那片神秘的后山，有了全新的认知。
“我们需要找到寨子里的‘巫’或者‘蛊婆’。”陈星野沉声道，“只有通过他们，我们才有可能真正了解这里的秘密，甚至接触到那个节点。”
但问题是，谁是那个“巫”或“蛊婆”？阿木显然不是，他更像是一个负责对外联络和具体事务的管理者。寨子里那些普通的苗民，似乎也不具备那种特殊的气质。
就在两人苦思冥想如何寻找线索时，机会却自己送上了门。
这天傍晚，阿木照常送来食物，神色却比往常更加凝重几分。他放下竹篮，并没有立刻离开，而是犹豫了一下，对陈星野说道：“陈先生，阿雅娜婆婆想见见你。”
“阿雅娜婆婆？”陈星野心中一动，这像是一个女性的名字，而且能让阿木如此郑重其事地传达，身份必然不一般。
“是寨子里最年长的蛊婆。”阿木压低声音，眼中带着敬畏，“也是……最能沟通祖灵的人。她平时从不见外人，不知为何点名要见你。”
蛊婆！果然存在！
陈星野强压下心中的激动，平静地点了点头：“好，麻烦阿木叔带路。”
阿木看了看天色：“现在就去吧，婆婆不喜欢等人。”
陈星野示意吴老蔫留在木楼，自己跟着阿木，再次穿行在寨子的石板路上。这一次，他们没有走向寨子中心，而是朝着后山的方向，沿着一条更加偏僻、几乎被杂草覆盖的小径向上走去。
越靠近后山，周围的环境越发幽深静谧，那股带着禁忌意味的能量气息也越发浓郁。陈星野胸口的玄匣传来轻微的悸动，似乎对这里的能量环境既感到熟悉，又带着一丝本能的警惕。
小径的尽头，是一座孤零零矗立在山腰平台上的、更加古老破败的吊脚楼。楼前用竹篱笆围出了一个小院，院子里种着一些奇形怪状、颜色妖艳的花草，空气中弥漫着一股淡淡的、混合了草药和某种腥甜的怪异香气。
阿木在篱笆门外停下脚步，恭敬地朝着木楼方向用苗语喊了几句。
过了一会儿，木楼那扇虚掩的门吱呀一声被从里面拉开，一个佝偻着背、穿着黑色土布苗服、脸上布满深深皱纹如同老树皮般的老婆婆，拄着一根虬结的藤杖，缓缓走了出来。
她的眼睛并不像寻常老人那般浑浊，反而异常清澈、深邃，如同两潭不见底的古井，目光落在陈星野身上，仿佛能穿透皮囊，直视他灵魂深处，以及……他胸口那被衣物遮掩的玄匣。
陈星野感觉自己的精神仿佛被无形的针刺了一下，心中凛然。这位阿雅娜婆婆，绝不简单！
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