历经近二十天的“稳健”跋涉，远远的，地平线上终于出现了一座巨城的轮廓。城墙高耸，以巨大的黑曜石垒成，在阳光下闪烁着金属般的冷硬光泽，无数阵法符文如同脉络般在城墙上若隐若现，散发出令人心悸的磅礴气息。正是以炼器、阵法闻名遐迩的天工城！
王富贵长舒一口气，激动得差点哭出来，仿佛受尽了磨难终于看到了彼岸。林凡却抬手示意车队在距离城门尚有十里的一处小土坡后停下。
“林师兄，这都快到了，又怎么了？”王富贵都快有心理阴影了。
“急什么？”林凡白了他一眼，掏出望远镜，仔细打量着远处的城门以及川流不息的人群，“入城前的信息搜集，是稳健行动的第一步！ 知己知彼，方能百战不殆！你这样贸然过去，跟睁眼瞎有什么区别？”
他吩咐车队原地休息，自己则身形一晃，施展匿影法，悄无声息地溜下了土坡。没过多久，他回来了，手里拿着几个热腾腾的肉饼，分给王富贵一个。
“打听清楚了。”林凡一边啃着肉饼，一边压低声音说，“最近天工城不太平。‘四海商会’和‘金剑门’因为一座新发现的玄铁矿脉起了冲突，前几天还在城里火拼了一场，死了不少人。守城的现在是‘城主府’的亲卫，盘查很严，尤其是生面孔。进城要交‘入城税’，每人十块下品灵石。还有，城里最近来了几拨陌生修士，气息都不弱，目的不明。”
王富贵惊讶地张大嘴巴：“师兄，你这……从哪打听到的？这么快？”
林凡得意地指了指不远处几个蹲在路边歇脚的行商：“喏，花了五块灵石，找那几个经常往来此地的老行商买的消息。物美价廉，信息保真！记住，有时候，最不起眼的人，掌握着最实用的信息。这叫民间情报学！”
王富贵肃然起敬，感觉又学到了一课。
信息搜集完毕，林凡开始进行第二步：伪装入门。他运转《龟息诀》，将自身筑基后期的修为压制到刚刚踏入筑基初期的水平，灵力波动显得虚浮不稳。然后又拿出两件半旧的法袍，自己换上一件，另一件递给王富贵：“换上，把你那身暴发户的行头收起来！财不露白，低调做人！”
王富贵看着自己光鲜的法袍，有些不舍，但在林凡“严厉”的目光下，只好悻悻换上。
第三步：规矩入门。车队来到城门口，果然排起了长队，守城士兵个个气息精悍，眼神锐利，仔细检查着每一个入城者。轮到林凡他们时，士兵照例盘问：“从哪里来？到天工城所为何事？停留几日？”
林凡上前一步，脸上堆起谦卑又带着点惶恐的笑容，躬身回答：“回军爷，小的们是青云宗的弟子，奉师门之命，护送一批药材来与‘四海商会’交割。这是宗门文书和货物清单。” 他递上文牒，动作恭敬。
士兵检查了一下文牒，又扫了一眼车队，目光在林凡和王富贵身上停留片刻，似乎在判断他们的修为。林凡适时地“紧张”地搓了搓手。
“嗯，青云宗的。入城税，一人十块下品灵石。”士兵公事公办地说。
“应该的应该的！”林凡连忙点头哈腰，从怀里掏出一个早就准备好的小布袋，里面装着亮晶晶的灵石，却不是八十块（车队八人），而是一百块！他双手奉上，陪着笑脸道：“军爷们辛苦了！这点小意思，不成敬意，给军爷们打点酒喝，还望行个方便！”
那士兵愣了一下，看了看布袋里的灵石，又看了看林凡那“懂事”的样子，紧绷的脸色缓和了不少，接过布袋，掂量了一下，挥挥手：“进去吧！记住，天工城内禁止私斗，违者严惩！”
“多谢军爷！一定遵守规矩！”林凡连连道谢，这才示意车队进城。
一进城，王富贵就忍不住凑过来小声抱怨：“林师兄，一人十块，我们八个人八十块就够了，你干嘛多给二十？那不是亏了？”
林凡瞥了他一眼，传音道：“你懂什么？这叫‘破财消灾’！多花二十灵石，买的是什么？是守城士兵的第一好感！是进城顺利！是减少被刻意刁难的风险！万一他们看我们不顺眼，随便找个借口扣下货物检查半天，耽误的时间成本、潜在的麻烦，远远不止二十灵石！这笔投资，性价比极高！稳健之道，就是要算大账，不要斤斤计较蝇头小利！”
王富贵恍然大悟，再次佩服得五体投地。
第四步：选择驻地。天工城内繁华异常，客栈林立。王富贵想找一家最豪华、位于商业区中心的“天工阁”，被林凡坚决否定。
“那种地方，人多眼杂，龙蛇混杂，是是非之地！万一晚上打起来，我们容易被波及！”林凡拿着刚刚买来的最新版天工城地图，指着靠近内城、相对安静的一片地方，“住这里，‘有客来’老店。我打听过了，这店虽然看起来普通，但老板的祖上是城主府的阵法大师，客栈本身就被加固过阵法，等闲难以攻破。而且离城主府近，真出了什么事，跑……啊不是，是求救也方便！”
王富贵已经对林凡的判断产生了盲目的信任，自然没有异议。
于是，一行人入住了一家看起来确实有些年头、但干净整洁、隐隐能感觉到阵法波动的“有客来”客栈。林凡还要了最里面、靠近后院的僻静房间。
安顿下来后，林凡并没有像王富贵那样急着去逛坊市，而是站在房间窗口，望着外面车水马龙的街道，眼神深邃。
【小稳，启动城市扫描模式，记录主要街道、巷道、高地、水源分布，建立初步城市模型。重点标记城主府、四海商会、金剑门驻地、以及可能的黑市入口位置。】
【指令收到！天工城3D扫描建模开始……】小稳光球光芒流转。
林凡深吸一口气，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。天工城，我来了。希望你这趟水，别太浑。不然，我这套稳健入城流程，可就白准备了。
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