“第三条路？”
王瑾一言既出，满殿皆惊。
连皇帝都微微坐直身子，眼中掠过一丝讶异。战与和已是非此即彼，哪来的第三条路？
“是，”王瑾抬起头，目光坦然迎向皇帝与群臣，“北狄势大，索求无度，是因认定我大衍畏战、可欺。若直接应战，正中其下怀，彼可借此凝聚内部，消耗我国力。若一味退让求和，则其贪欲更炽，我朝尊严尽失，边患永无宁日。”
他先点破战与和的弊端，随即话锋一转：
“故而，奴才以为，当以‘战’为骨，以‘和’为皮。示之以强，慑之以威，而后……诱之以利，导之以和。”
“详细道来。”皇帝身体前倾，显然被勾起了兴致。
“其一，示强慑威。”王瑾条理清晰，“即刻下旨，嘉奖镇北将军萧克敌及边关将士，擢升其部将，赏赐军资，做出朝廷决心死战之姿态。同时，密令萧将军择机组织精锐，对北狄前锋进行数次坚决反突击，不求大胜，但求打出气势，让北狄知我边军并非怯战，啃下大衍，他们也需付出惨痛代价！”
这是稳住阵脚，打破北狄“大衍可欺”的幻想。
“其二，诱利导和。”王瑾继续道，“北狄之所以寇边，根源在于其游牧经济脆弱，缺粮、缺布、缺铁器。单纯互市，常受劫掠影响，时断时续。我们可主动提出，在边境指定地点设立大型、固定的‘榷场’，由朝廷派员管理，保障其所需物资的稳定供应。”
他将零散混乱的边境贸易规范化、固定化。
“然则，此非无偿！”王瑾语气加重，“我朝提供物资，北狄需以战马、皮毛、药材等物公平交易。更重要的是，榷场安全须由双方共同保证！若北狄劫掠榷场或寇边犯境，则榷场立刻关闭，物资断绝！”
“其三，替代和亲。”王瑾抛出最关键一点，“北狄要求和亲，无非看重公主身份背后的政治象征与丰厚嫁妆。我们可提出，选宗室女或品行端良之臣女，册封为‘郡主’，以公主仪仗送往北狄和亲。嫁妆亦可丰厚，但其中大部分，可折算为榷场首批交易物资，或用于帮助北狄建设王庭、改善民生。如此，既全其颜面，又将财物用于实际，增强我朝对其经济影响，避免资敌。”
他用“郡主”代替真公主，用“贸易物资”和“建设援助”代替金银珠宝，将一场政治屈辱，巧妙转化为经济与文化渗透。
“最后，分化瓦解。”王瑾眼中锐光一闪，“北狄并非铁板一块，左贤王乌维势力虽大，但内部亦有其他王族、首领与之不合。我们可暗中遣使，携带厚礼，联络那些对乌维不满的势力，许以榷场贸易优惠，或暗示支持其与乌维争权。即便不能立刻奏效，亦可埋下猜忌的种子，使其内部不稳，无力南顾。”
一套组合拳下来，殿内鸦雀无声。
无论是主战派还是主和派，都被这番超越了单纯战和、融合了政治、经济、外交乃至情报手段的“方略”给镇住了。
这哪里是太监能想出的策略？这分明是宰辅之才！
皇帝盯着王瑾，良久，猛地一拍御案：
“好！好一个‘示强慑威，诱利导和’！好一个第三条路！王瑾，你此番见识，远超满朝衮衮诸公！”
他站起身，决断道：
“就依王瑾所奏！张贲，你即刻拟旨嘉奖边军，督促萧克敌择机反击，打出军威！杨溥，由你户部牵头，会同礼部、兵部，拟定设立榷场、册封郡主及分化北狄之细则，王瑾从旁参赞！”
皇帝最后看向王瑾，语气深沉：
“王瑾，此策既由你出，便由你主导。朕封你为‘北境抚慰使’，持节，全权负责与北狄议和之事！”
北境抚慰使！持节！全权负责！
这意味着王瑾获得了临机专断之权，其权力与地位，瞬间超越寻常朝臣。
“奴才……领旨谢恩！必竭尽全力，以报皇恩！”王瑾压下心中激荡，重重叩首。
他知道，一条更加广阔、也更加凶险的道路，已在面前铺开。
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