做完这些，他示意手下准备撤离。然而，就在他们即将退到窗边时，仓库外突然传来一阵脚步声和说话声！
“……东家吩咐了，这批‘香料’贵重，夜里再添两个人守着，千万不能出差错。”一个粗哑的声音说道。
“头儿，放心吧，院里机关重重，苍蝇都飞不进来。”另一个声音赔笑道。
脚步声越来越近，竟是朝着仓库而来！显然是要来检查或者加派守夜人手。
赵铁柱三人立刻屏住呼吸，缩身躲入一堆高大的货箱阴影之后。门锁被打开，两个举着灯笼的汉子走了进来，开始例行检查。灯笼的光线在货物间晃动，好几次差点照到他们的藏身之处。
时间仿佛凝固了。赵铁柱的手按在腰间的短刃上，脑中飞速计算着如果被发现，如何以最快速度解决这两人并撤离，但那样必然打草惊蛇。
幸运的是，那两人只是粗粗看了一圈，重点检查了一下那几个樟木箱的锁具是否完好，便嘀咕着“没事没事”退了出去，重新锁上了门。
听着脚步声远去，赵铁柱才暗暗松了口气，背后已是一层冷汗。不敢再多停留，三人迅速从窗户原路返回，悄无声息地翻出围墙，消失在茫茫夜色中。
农家小院内，王瑾一直在等候。看到赵铁柱安全返回，并带回了撕下的账页和新的粉末样本，他紧绷的心弦才略微放松。
仔细查看账页上那些隐语记录，再嗅闻新取得的粉末样本，王瑾几乎可以确定，永昌货栈确实在秘密经营西南稀有药材和香料的生意，其中极有可能包括“迷迭清心草”。而“特供”、“丁字号库”等标记，暗示这些货物有特定的、隐秘的流向。
“丁字号库……会是哪里？”王瑾沉吟。是京城某个权贵的私库？还是宫中某个隐秘的所在？
“还有，”赵铁柱补充道，“属下在货栈外墙隐蔽处，看到了一个不太起眼的标记，像是用特殊颜料画的半个莲花图案。我们瑾卫在京城暗桩传递情报时，有时也会用类似的图案标记安全屋或联络点，但形制略有不同。”
莲花？王瑾皱眉。这个图案让他隐隐有些不好的联想。在宫廷，莲花常与佛教、清净相关联，但也有一些隐秘的势力用它作为标识……
“继续监视货栈，特别是货物运出的动向。另外，查清那个莲花标记的来历和含义。”王瑾吩咐道，“我们手中的线索越来越多，但拼图还缺关键几块。胡四、永昌货栈、李太医、京城的神秘势力……必须找到他们之间那根最直接的线。”
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