锦衣卫诏狱，最深处。
审讯室内，潮湿的霉味、干涸的血腥气，混合着燃尽的灯油味，刺入鼻腔。
“滋滋”作响的烛火，将地上蜷缩的人影拉扯得不成形状。
陈东已经不笑了。
他也不哭了。
他就那么瘫坐在冰冷的石地上，一身的囚衣早已被冷汗和污物浸透，嘴角还挂着一丝干涸的涎水。
他就仿佛一个被玩坏后丢弃的提线木偶，眼神空洞，死气沉沉。
在他的面前，站着皇帝赵桓。
而在皇帝身后，那个如同铁塔般沉默的锦衣卫指挥使折可求，其存在本身就是一种无形的威压。
陈东已经说完了。
他把自己知道的一切，都掏了出来。
从最初如何与江南的士绅们暗通款曲，互通信件。
到如何在朝堂之上，借着“清流”的名义，党同伐异，弹劾忠良。
再到那个被他深埋心底，连孙哲等核心同党都未曾完全知晓的，关于伪钞的、那个更加疯狂、更加庞大的最终计划。
他全说了。
没有一丝一毫的保留。
当一个人赖以为生的所有信念，都被彻底碾碎成粉末之后，他便再也没有任何需要守护的秘密了。
赵桓一直静静地听着。
他的脸上，始终没有半分波动。
仿佛陈东所说的这一切惊天阴谋，都只不过是在逐一印证他早已了然于胸的答案。
审讯室就此陷入了死一般的沉寂。
唯有角落里两名锦衣卫文书笔尖划过纸面的“沙沙”声，还在不间断地响起。
他们正奋笔疾书，将陈东招供的每一个字，都一丝不苟地记录下来。
时间，在飘忽的烛火中一点点流逝。
不知过了多久。
赵桓终于动了。
他踱步的声音在死寂中格外清晰，最终停在了陈东的面前。
陈东的身体下意识地剧烈一缩，整个人都想往墙角里嵌进去。
他怕。
是从骨头缝里渗出来的那种怕。
赵桓却没有对他做什么，只是居高临下地看着他，缓缓开口问道：
“陈东，你招供的这些人里，有一个叫范正。”
“朕记得，此人是苏州范氏的家主，也是江南士林中颇有名望的人物。”
“此人，在你的计划里，扮演着何种角色？”
陈东茫然地眨了眨眼，浑浊的眼珠转动了半天才找到焦点。
他凭借着残存的本能，努力回忆并回答着皇帝的问题。
“范正……他……他是个聪明人。”
“他……他不想把事情做绝。”
“当初，制定‘焦土之策’时，他……他反对过。”
“他说，此举有伤天和，会……会彻底断了所有人的后路。”
“他说，最好的法子，是……是立刻出卖蒲开宗，用蒲开宗的人头，去……去换朝廷的宽恕。”
折可求闻言，握着刀柄的手指下意识地收紧了。
赵桓却轻摆了一下手，示意他不必多言。
他看着陈东，继续问道：“那你们，为何没有听他的？”
陈东的脸上，扯出一个比哭还难看的笑容。
“来不及了……”
“那时候，蒲开宗已经疯了。”
“而我们这些在京城的人，也都已经彻底骑虎难下。”
“我们……我们只能跟着一条道，走到黑。”
赵桓点了点头。
“朕知道了。”
他没有再问下去。
他想要的信息，已经足够完备了。
他转过身，对那两名还在记录的文书下令：“审讯，到此为止。”
“立刻将口供整理成册。”
两名文书当即停笔，恭敬地应道：“遵旨！”
折可求看了一眼窗外深沉的夜色。
“陛下，您已劳累一天，宫中必然挂念。此处，交给臣即可，您还是早些回宫歇息吧。”他走到赵桓身边，低声劝道。
赵桓摇了摇头。
“不。”
“朕不走。”
他的视线扫过那两名正埋头整理文书卷宗的锦衣卫。
“朕，就在这里等。”
“朕要亲眼看着，这两份笔录，整理出来。”
折可求心头一跳，垂下了头。
他瞬间明白了皇帝的真正意图。
今夜要办的，不是一件事。
而是，很多事。
……
当天边泛起第一抹鱼肚白时，审讯室里已经换了三轮蜡烛。
两份用黄麻纸装订成册、墨迹未干的厚厚笔录，终于被恭恭敬敬地呈到了赵桓的面前。
熬了一夜，赵桓的双眼反而透着一股慑人的精光。
他接过那两份笔录，亲自、仔细地一页一页翻看。
折可求就侍立在他身旁。
他注意到，皇帝将其中一份笔录里的许多人名，都用朱笔，重重地画上了圈。
而另一份笔录，则保持着原样，一字未动。
看完之后，赵桓将那份没有画圈的笔录，递给了折可求。
他称其为，“甲份笔录”。
赵桓的声音很平静，却带着一种不容置疑的威严：“这份笔录，上面记录的是陈东、孙哲，以及所有在京直接参与此案的核心主犯的罪证。”
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