讲经堂内人头攒动，蒲团坐满，过道与窗边也挤满了弟子，喧嚷声不绝于耳。叶纨费力挪到后排角落，隐入立柱的阴影中，悄然望向高台。
台上，林修远一袭月白长衫，玉冠束发，面容温润，唇角噙着令人不自觉心生好感的笑意，正徐徐讲解《影蜕诀》。他声音清朗，深入浅出，台下弟子频频点头，眼中尽是钦慕。
“……故此诀核心，在于‘影’而非‘蜕’。”林修远抬手示意，语气温和却郑重，“形影相随，此法便是教人明辨己身之影，凝形化助。”
他目光扫过台下，掠过叶纨藏身之处时，眼底极快闪过一丝锐色。
有弟子高声问：“林师兄，如何确保影身不反噬己身？”
林修远微微一笑：“问得好。关键在于‘本心澄明’。影由心生，心若明镜，影则为忠仆；心若蒙尘，影便可能化为心魔。”他语气微沉，“且凝练影身需以精血为引，神识控驭，刻下禁制，绝不可违背本尊意志。此过程凶险，切莫急于求成。”
弟子们纷纷露出恍然之色。
“我便略作演示，以便诸位直观体会。”
林修远后退半步，双手结印。周身灵力涌动，一股虚实难辨的气息弥漫开来，光线随之黯淡。台下顿时鸦雀无声。
只见他身侧的影子开始扭曲、拉伸、脱离地面，如浓墨入水般凝聚成人形。不过几次呼吸，一个与他体貌无异、却通体灰黑半透、面容模糊的“影身”便静立其旁。影身朝台下略略颔首，动作与本尊如一，却透着僵滞迟涩之感，周身散发阴冷。
台下响起一片压抑的惊叹。
“此仅为初成影身，尚无自主意识，仅可执行简单指令或辅助修行。”林修远温声解释，余光不着痕迹地再次扫向叶纨的方向。
就在这时，叶纨瞳孔骤缩——那影身模糊的五官，竟极细微地动了一下！
刹那间，影身空茫的眼眶中似有幽光掠过，远比本尊的眼神更冷、更锐，裹挟着毫无情感的漠然恶意；而就在林修远含笑望向台下时，影身的嘴角也几不可察地扯动一瞬——那绝非笑意，倒像一种冰冷的、近乎嘲弄的微搐。
温润如春阳，阴寒似冬冰。
这异状快如幻觉，顷刻消散。影身重归呆板模糊的模样，静立一旁。
叶纨的心却直坠下去，脊背渗出薄汗——她看得真切无比。林修远所言不实，这影身绝非毫无意识。它有神采，有情绪，甚至怀藏恶意。
《影蜕诀》……人格镜像……
她想起上一世那面双面绣屏：一面凤凰浴火，光华璀璨；一面暗影蛰伏，杀机暗藏。
林修远口中“本心澄明，影身为仆”，可他的影身，分明已显挣脱之兆。
究竟谁主谁从？谁为真“主”？
台下的赞叹与掌声依旧，叶纨却遍体生寒。她不再停留，悄无声息退出讲堂，将满室喧腾抛在身后。
日光晃眼，将她的影子长长投在石板上。她低头一瞥，疑云丛生。
林修远的影身必有蹊跷，而这《影蜕诀》，也绝不像表面那般简单。
山风拂过，送来远处隐约的喝彩，四周阴影却仿佛更浓重了几分，裹着未明的凶险，无声蔓延。
从讲经堂归来次日，叶纨收到了执事堂下发的秘境随行令——一枚巴掌大的青铜令牌，正面刻“云雾”，背面是她的姓名与“丹辅”二字。
王五与李铁柱围上来，又是羡慕又是忧心。
“叶师妹，你真要去？”王五搓着手，“听说前两日又有内门弟子在秘境边缘受伤，被抬了回来。”
李铁柱递来一个小布包：“这是我攒的驱虫粉与止血草叶，你带上，以备万一。”
叶纨郑重接过，与令牌一并贴身收好。
她抬眼望向青芜田东角的宁神花，肥厚叶片在阳光下泛着润泽的绿意。
柳如烟未再召见她，但丹房传来指令：所有入选丹辅者，出发前三日，每日午后需至丹房偏殿接受集中操练。
午后，叶纨准时抵达。殿内已有二十余人，除通过初选的八人外，还有十余名丹房学徒与药童。主持的韩丹师面容枯瘦，目光锐利。
韩丹师言语不多，下手却极狠。他弄来几只被麻醉的低阶妖兽，直接在它们身上制造出各种逼真创伤：毒牙撕咬、利爪撕裂、火灼冰蚀，甚至模拟灵力反冲造成的经脉损伤。
“秘境之中，没人等你。”韩丹师嗓音沙哑，“伤者的血不等你，毒不等你，瘴气更不等你。动作要快，判断要准，下手要稳。”
殿内顷刻弥漫开血腥与药粉混合的气味。有人手足无措，有人强作镇定。
叶纨与两名丹房学徒分到一组，面对的是一头前腿被“毒荆棘”刺穿、伤口已溃烂流脓的岩羊。两名学徒看着翻卷的皮肉与暗绿脓液，面色发白，迟疑不前。
叶纨未多言，径直上前。她快速检查岩羊全身，确认毒素未大面积扩散，随即接过银针与短刃。刃口于烛火上一燎，她一手按住岩羊微颤的后腿，另一手稳准地划开伤口两侧坏死皮肉，黑浊脓血顿时涌出。
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