朔州城内，都督府东院。
烛火下，燕轻云正俯身看着案上的朔州城防图。崔挽月坐在他对面，手中拿着一本册子，上面密密麻麻记录着城中粮仓、水井、医馆的位置。
“南城粮仓存粮还能支撑十日，北仓五日。”崔挽月用笔在图上标出记号，“但这是按最低口粮算的。若真打起仗来，士卒消耗加倍，最多只能撑七天。”
燕轻云点头：“明日开始，实行配给制。士卒每日口粮减两成，百姓减三成。省下来的粮食，统一存入库中，以备不时之需。”
“百姓会有怨言。”
“总比饿死强。”燕轻云手指点在城南一处，“这里，原先有个旧庙，庙后有口废井。薛瑶说井底可能还有水脉，明日派人去清理，若能出水，南城百姓取水就不用跑那么远了。”
崔挽月记下，忽然想起什么：“对了，今日午后，秦姑娘托人送来一封信。”
“秦霜？”燕轻云抬头。
“嗯。”崔挽月从袖中取出一枚小巧的竹筒，递过来，“送信的是个卖胭脂的妇人，说是秦姑娘在洛阳的旧识。我查过，那妇人确实在朔州开了三年胭脂铺，背景干净。”
燕轻云接过竹筒，拆开封蜡，抽出里面的纸条。
纸上只有一行娟秀小字：
“曹妈妈已离洛阳，往北行。慎之。”
燕轻云眉头微皱。
崔挽月凑过来看：“曹妈妈？钓月楼那个老鸨？”
“名义上是老鸨，实则是太平公主埋在玄玉楼的暗桩。”燕轻云将纸条在烛火上点燃，“秦霜这是提醒我们，太平公主的人已经动身来朔州了。”
“她会亲自来？”
“不会。”燕轻云摇头，“太平公主身份尊贵，不会轻易离京。但曹妈妈是八品高手，又精通易容、用毒、暗杀，她若来了，比来一支军队还麻烦。”
崔挽月脸色凝重：“那我们要不要……”
“加强戒备即可。”燕轻云将灰烬扫进炭盆，“曹妈妈擅长暗杀，不擅攻坚。只要我们不露出破绽，她无从下手。”
他顿了顿，补充道：“倒是秦霜……她冒险送信，怕是已经暴露了。”
“你是说，曹妈妈离京，可能是发现了秦霜的身份？”
“有可能。”燕轻云看向窗外，“秦霜是梅花党的人，潜伏在钓月楼多年。如今阿烟复出，梅花党开始活动，她这根暗线，也该动一动了。”
话音未落，门外传来辛鹏的声音：“燕大哥，有客到。”
“谁？”
“自称姓孟，说是梅姑娘派来的。”
“应该是孟不凡……”
燕轻云和崔挽月对视一眼，同时起身。
厅堂里，一个身形魁梧的汉子正背对着门站着，听到脚步声转过身来。约莫三十出头年纪，国字脸，浓眉大眼，腰间挂着一对短锏，锏身黝黑，隐隐泛着金属冷光。
见燕轻云到，汉子抱拳行礼：“孟不凡，见过燕少保。”
燕轻云回礼：“孟兄远来辛苦。可是阿烟有消息？”
“正是。”孟不凡从怀中取出一封信，“梅姑娘命我先行一步，送信给少保。她与冷姑娘五日前自长安出发，走太原、忻州一线，预计腊月廿九能到朔州。”
燕轻云接过信，展开细看。
信是梅若烟亲笔，字迹清峻如她的人。
信中简单说了长安的情况：梅瓒伤势已稳定，在刘仁轨将军府中静养；梅花党旧部正在暗中聚集；长安局势复杂，但尚在掌控之中。
最后一段，她写道：“闻朔州有变，心急如焚。与萍儿星夜兼程，望君珍重，待我前来。阿烟手书。”
燕轻云收起信，心中涌起一股暖意。
“孟兄一路可还顺利？”他问。
孟不凡摇头：“不太平，自太原往北，路上遇到三拨探子，都是练家子。有两拨被我打发了，另一拨……跟丢了。”
“跟丢了？”
“对方轻功极好，像是专门干跟踪的。”孟不凡沉声道，“我怀疑是洛阳来的人。”
燕轻云眼神一凝。
孟不凡继续道：“梅姑娘让我转告少保，对手已盯上朔州。十日期限，恐有阴谋。”
“我知道了。”燕轻云点头，“孟兄先歇下，明日再详谈。”
辛鹏引孟不凡去客房后，崔挽月才低声问：“阿烟和萍儿腊月廿九到，那就是三天后。若对方真在半路设伏……”
“孟不凡既然能安全抵达，说明阿烟那边暂时无事。”燕轻云沉吟道，“但接下来的路，难说了。”
他走到案前，提笔快速写了几行字，折好递给崔挽月：“明日一早，让薛瑶派人出城，往忻州方向迎一迎。不用接应，只需沿途探查，看看有无异常。”
崔挽月接过纸条：“你怀疑他们会在路上动手？”
“不是怀疑，是必然。”燕轻云望向窗外漆黑的夜空，“若我是太平公主，绝不会让阿烟和萍儿顺利抵达朔州。这两人一到，我身边便多了两个九品高手……”
他转身看向崔挽月：“这段日子，每一天都不会太平。”
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