夕阳把杂役房后方的旧仓库染成暖橙色，灰尘在斜照的光里飘成细小的金线，缠绕着堆在角落的旧木箱 —— 正是之前藏着王虎赃物的那只，木箱盖歪歪地搭在边上，还留着张强撬开时的划痕，里面的灵草残叶已经干枯，却还能闻到淡淡的清心草香，与仓库的霉味混在一起，像在无声地见证即将到来的对质。墙角的蛛网沾着灰尘，被夕阳照得像撒了层碎银，连空气里都飘着 “该了结” 的沉凝。
林衍刚把杂役房的资源账叠好放进布包，就听到仓库外传来沉重的脚步声 —— 不是平时杂役弟子的轻快步伐，而是带着锁链拖拽的 “哗啦” 响。他抬头望去，只见李长老带着两个执法弟子，押着王虎走了过来。王虎的衣袍下摆被树枝刮破，露出磨破的袖口，脸上还有未擦干净的泥点，头发乱得像被风吹过的枯草，脚踝处的擦伤渗着淡血，显然是逃跑时摔的。他手腕被锁链铐着，却还强撑着抬头，眼神里满是不甘，直到看到站在仓库中央的林衍，还有他身后的赵小远、李二、张强，脸色才像被夕阳褪了色，慢慢泛白。
“王虎，你可知罪？” 李长老的声音像沉在冷水里的石头，砸在仓库的空气里，震得飘着的灰尘都顿了顿。他轻轻推了王虎一把，锁链在地上拖出长长的 “哗啦” 声，与窗外渐弱的蝉鸣混在一起，格外刺耳，像在撕拉着每个人心里的 “不平”。
王虎梗着脖子，扫过众人的脸 —— 李二攥着拳头，赵小远站得笔直，张强的眼神里满是愤怒，最后他的目光落在林衍身上，嘴角扯出一丝嘲讽：“我何罪之有？不过是被你们这些毛头小子诬陷罢了！林衍，你不就是想抢我的杂役房管事之位吗？用栽赃、逼供这种下三滥的手段，也配当青云宗弟子？”
林衍没急着反驳，只是从赵小远手里接过那半块灵植锄碎片 —— 前晚他把碎片交给赵小远保管时，特意叮嘱 “这是师父的念想，要护好”，此刻指尖攥着碎片，指腹因为用力而发热，想起师父当年教王虎辨灵草的场景，心里像压了块温石头。他举起碎片，声音里没有怒气，却带着沉甸甸的分量：“王虎，你还记得这个吗？墨尘师父当年为了护灵田，被偷灵草的恶徒打断了锄柄，这半块碎片，就是从灵田边的泥里捡回来的。你二十年前刚进杂役房时，还跟着师父学灵植术，师父教你‘灵草认心，你对它好，它才会护你’，你当时还把这话刻在自己的灵植锄上，怎么现在就忘了？”
提到墨尘，王虎的眼神闪了闪，像被阳光刺到似的，嘴角的嘲讽淡了些，却还是硬着头皮别过脸：“那又怎样？墨尘早就死了！他的话，作不得数！现在的宗门，本就是弱肉强食！”
“作不得数？” 仓库门突然被轻轻推开，门轴发出细微的 “吱呀” 声，刘长老手里捧着那本王虎的私人账本，袍角沾着灵田的泥土 —— 显然是刚从灵植阁赶来，他脚步沉稳地走到王虎面前，书页在指间翻得 “哗啦” 响，停在 “五月初三” 那页，“那这本你亲手写的账本，总作得数吧？五月初三，你从灵植阁领走五十株清心草，只给杂役房发了十株，剩下的四十株卖给黑风岭，得灵气石三十块；五月十五，你又卖了三十株紫叶草，换了二十块灵气石 —— 这些字迹，和你每次领物资时签的名一模一样，上面还有你的指印，你想赖吗？”
刘长老把账本 “啪” 地放在王虎面前的地上，书页摊开，上面的字迹歪歪扭扭，却能清晰看到 “售黑风岭” 三个字，旁边还画了个小小的 “虎” 字记号 —— 是王虎惯有的标记。王虎盯着账本，手指无意识地攥紧衣角，指甲都嵌进了布纹里，指节泛白，声音却还是硬邦邦的：“这、这是你们模仿我的字迹写的！想栽赃我，没那么容易！杂役房的弟子都能作证，我平时待他们不薄！”
“待我们不薄？” 李二突然上前一步，猛地撩起左边的袖子 —— 胳膊上的淤青边缘已经开始消退，却还能看出当时被木棍打的条状痕迹，最深处的一块淤青泛着深紫，是被王虎踹在地上时压出来的。他的声音带着压抑的愤怒，眼圈都红了：“那我胳膊上的伤，也是我们自己打的？前几天你说我‘私藏灵草’，把我按在柴房的地上打，用的就是你平时砍柴的木棍，你怎么不说自己冤枉？你每个月都克扣我的口粮，让我每天只吃半个发霉的窝头，要不是墨尘师父偷偷给我送热粥，教我在灵田边找野菜，我早就饿死了！你敢说这也是诬陷？”
赵小远也跟着站出来，手里攥着那张 “众证笺”，指尖因为用力而发白，却比之前任何时候都坚定：“还有我！前几天你让张老三抓我去你的屋子，逼我说出账本的下落，张老三把我按在地上打，你就站在旁边看着，说‘再不说，就把我扔去黑风岭喂妖兽’！这张众证笺上，有十四位弟子的签名，李二、刘三、周小五…… 每个人都被你欺负过，你要不要一个个跟我们对质？”
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