三周后，四只信鸽——奇迹般地——全部抵达了目的地。
阿姆斯特丹，阿格特公司顶层办公室。
丽璐·阿格特取下信鸽脚上的铜管时，那只灰鸽子立刻瘫在她的办公桌上，喘得像是刚跑完马拉松。“辛苦你了，”她轻声说，喂了它一把高级谷物，然后打开油纸。
星图在她面前展开。四个光点，附有简短的文字说明和拉斐尔潦草的签名（旁边还画了个笑脸）。
丽璐盯着加勒比海的那个点，手指无意识地敲击桌面。霍金斯刚报告了星陨会在巴西的活动，现在霸者之证也出现在同一区域……这不是巧合。
她走到墙上的大地图前，用红色图钉标记位置。“巴西，加勒比海，佛罗里达……新大陆要热闹起来了。”她低声自语，然后转身对秘书说，“通知霍金斯，探险队提前出发。目标：加勒比海。另外，给我联系我们在塞维利亚的代理人，我要知道西班牙舰队的最新动向。”
“是，老板。”
斯德哥尔摩，海军元帅办公室。
赫德拉姆·柏格斯统正在和财政大臣进行第N轮“友好协商”——其实就是吵架，关于造船预算。
“元帅，这个‘抗冰船体强化’项目太贵了！而且我们为什么要造能去北极的船？瑞典的敌人都在南方！”财政大臣挥舞着账本，假发都歪了。
这时，副官安德斯匆匆走进来，递上铜管：“元帅，加急信鸽，从印度洋来的。”
赫德拉姆打开，扫了一眼，然后把羊皮纸拍在桌上：“因为这。”
财政大臣凑过来看：“这……这是什么？儿童涂鸦？”
“这是世界，”赫德拉姆指着北极那个光点，“而这里，有我们需要的东西。现在，关于预算……”
五分钟后，财政大臣晕乎乎地走出办公室，同意了追加拨款。安德斯小声问：“元帅，您刚才是不是……稍微夸张了点北极霸者之证的重要性？”
“没有，”赫德拉姆平静地说，“但它确实是个好借口。而且……”他看着星图，“北极离瑞典不算远。如果我们能拿到那里的证物，在北方同盟中的话语权会更大。”
“那其他几个地点？”
“加勒比海太远，澳大利亚更远，深海海沟……暂时不是我们该考虑的。”赫德拉姆卷起星图，“回复华梅和拉斐尔：瑞典将负责北极探索。另外，以我的名义给北方同盟成员发信，邀请他们参与——分担成本，共享成果。”
“精明，元帅。”
“这叫务实，”赫德拉姆纠正，“现在，我要去船厂看看那艘抗冰船的设计进度。希望他们没有把它设计成能直接当冰棍吃的形状。”
秘鲁，“新印加的希望之角”。
蒂雅·瓦曼·恰斯卡读完星图时，她身边的宠物——一只名叫“可可”的羊驼——好奇地凑过来嗅了嗅羊皮纸，然后打了个响鼻，表示不感兴趣。
“加勒比海……”蒂雅轻声说。那是西班牙势力强大的区域，但也是德雷克和她刚刚建立的“新大陆自由联盟”活动的地方。
她走到海边，看着正在建造的新船。自从获得太阳金盘后，她的族人在造船和航海技术上有了飞跃，已经能建造适合远洋的中型帆船。而星图上的呼唤，和她从金盘中感知到的某种指引……重合了。
“召集长老会，”她对身边的助手说，“我们需要讨论远航计划。目标：加勒比海。另外，派人联系德雷克船长，告诉他……我们有共同的目标了。”
助手离开后，蒂雅抚摸着太阳金盘。金盘微微发热，似乎在回应星图的呼唤。四个光点中，加勒比海的那个对她吸引力最强——不只是因为地理接近，更因为某种血脉中的共鸣。
也许，那里有与印加文明同源的秘密？
伊斯坦布尔，伍丁的宅邸。
伍丁是在浴室里读到信的——他有个习惯，在泡澡时处理重要情报，说热水能帮助思考。
“星图共享……聪明但冒险的举动。”他把羊皮纸放在防水的银盘上，以免被蒸汽打湿，“四个地点，分散在全球。他们想同时行动，打乱对手的部署。”
他唤来管家：“联系我们在里斯本、塞维利亚、伦敦的代理人，调查近期各国海军的异常调动。尤其是……针对加勒比海、好望角航线、和北大西洋的。”
“是，老爷。”
管家离开后，伍丁靠在大理石浴池边缘，闭上眼睛。他的情报网最近捕捉到一些零散信息：星陨会在巴西的活动加剧；西班牙“无敌舰队”有部分舰船神秘离港，去向不明；甚至奥斯曼宫廷里，也有大臣在私下打听“北方冰海的神秘发现”。
一切都指向同一个结论：棋盘上的棋子都在朝那几个关键点移动。
而他，该下哪步棋？
佐伯正在前往佛罗里达的路上，目标是青春之泉——那地方离加勒比海不远。或许……可以让他顺路探查？
但佐伯现在的状态不稳定，全知之眼的副作用可能让他成为负担而非助力。
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