就在容器离开残骸的瞬间，整个残骸开始震动。不是剧烈的崩塌，而是像松了口气般，结构松弛，更多的沉积物从缝隙中涌出。
“该走了，”汉斯说，“这里不稳定了。”
他们快速上浮。途中，拉斐尔一直盯着那个金色容器。他能感觉到，海螺和液体之间有种强烈的联系，像失散多年的兄弟。
回到海面，转移至“信天翁号”的实验室。丽璐召集所有学者，开始研究。
金色液体首先被分析。化学家尝试取样，但发现任何工具接触液体都会被“排斥”——不是物理排斥，而是液体主动避开，像有意识一样。
“它有某种……能量场，”化学家惊讶地说，“而且成分无法解析，不是已知的任何元素。”
冶金师研究金属板，发现上面的图案不是雕刻的，而是“生长”在金属内部，像天然的纹路。
“这种技术……”他摇头，“我们做不到。甚至无法理解原理。”
但最重要的发现，来自拉斐尔的实验。
在学者们的建议下，他将深渊海螺靠近金色容器。两者距离一尺时，海螺突然自动悬浮，蓝光大盛。金色液体也开始沸腾（虽然容器密封），光芒从金色转为炽白。
然后，海螺投射出了全息星图——是的，全息，立体的光影悬浮在空中，清晰得能看见每一个细节。
七个小光点，分别位于：东亚、北欧、新大陆、加勒比海、澳洲、北极、深海。正是已知的霸者之证位置。
而中央，大西洋中心，有一个巨大的漩涡状标记。标记旁有一个倒计时——不是数字，而是某种进度条，正在缓慢缩短。
“这是……时间限制？”丽璐盯着进度条，“金色液体在蒸发？”
化学家立刻检查容器。确实，液体的液面在极其缓慢地下降，如果不是仔细观察根本发现不了。但按照这个速度，他计算后得出：“大约……三十天后，液体会完全消失。”
“消失后呢？”
“不知道。但很可能，这个星图和最终坐标也会消失。”
房间陷入沉默。三十天，找到最终坐标并抵达那里？大西洋中心，那片被称为“马尾藻海”的神秘区域，以诡异的平静、漂浮的海藻和失踪船只闻名。
“我们需要通知所有人，”拉斐尔打破沉默，“七件证物必须尽快集齐，然后一起前往最终坐标。否则线索就断了。”
丽璐点头，但补充：“但公开这个消息也危险。星陨会肯定也在寻找最终坐标，如果我们大张旗鼓，他们会提前埋伏。”
“那就秘密集结，”拉斐尔说，“用我们之间的加密通信，约定一个集结地点，然后同时出发。”
“需要多久？”
拉斐尔计算：赫德拉姆应该已经拿到北极火种；蒂雅和德雷克可能拿到了加勒比号角；华梅的分舰队在澳洲，应该也找到了大地符文；佐伯在去佛罗里达的路上，但全知之眼已经获得；伍丁在威尼斯周旋；而他们自己有深渊海螺和金色液体。
“七证已有六，”他说，“只剩下澳洲的大地符文还没确认到手。但华梅的人在那里，应该没问题。”
“所以我们在等澳洲的消息，”丽璐走到海图前，“同时，我们需要一个集结地点。哪里既隐蔽，又方便所有人前往？”
“亚速尔群岛，”拉斐尔指向海图，“这里。位于欧洲和美洲之间，有葡萄牙据点但控制不严，而且离最终坐标相对较近。”
“好，”丽璐下定决心，“我负责联络所有盟友，约定三十天后在亚速尔群岛的特塞拉岛集结。同时，我会准备一支足够强大的护航舰队——如果我们七人齐聚，星陨会绝不会坐视不管。”
计划定下，众人分头行动。拉斐尔留在实验室，继续研究金色液体和星图。
他发现，当他把海螺放在金属板上时，星图会显示更多细节：最终坐标不是固定的点，而是在一片区域内移动，像在寻找“正确的时机”。
“它需要七证齐聚才能稳定，”他喃喃道，“像钥匙需要全部齿口对齐才能开锁。”
窗外，夜幕降临。大西洋的星空璀璨，而那个最终的秘密，就藏在某片海域之下。
三十天倒计时，已经开始。
而世界各地的霸者之证持有者，即将开始向中心汇聚。
一场决定世界命运的航行，即将启程。
无论是好是坏。
历史都将被改写。
本章完。
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