华梅站在沙滩上，看着那片绿洲。
三天前，它还是绿的。
现在，它已经枯黄了。
玉璧离开的时候，带走了它的生命。
“提督。”杨希恩走过来，站在她身后，“该走了。”
华梅点头。
但她没有动。
她只是看着那片枯萎的绿洲。
看着那些还在发呆的部落居民。
看着那个站在最前面的老人——托马斯。
“你还在想什么？”杨希恩问。
华梅想了想。
“在想，”她说，“我们走了之后，他们怎么办。”
杨希恩沉默了。
他知道提督在想什么。
这片大陆，没有欧洲人来的时候，土着们活得好好的。
欧洲人来了，他们就成了猎物。
现在，他们帮了土着，但帮得了一时，帮不了一世。
“您想留下来？”杨希恩问。
华梅摇头。
“不。”她说，“我得回去。东亚那边，还有一堆事等着。”
她顿了顿。
“但也不能就这么走了。”
她转身，朝托马斯走去。
托马斯看着她走过来，眼神里有一丝复杂。
“要走了？”他问。
华梅点头。
“要走了。”
托马斯沉默。
然后他说：“你们走了，那些人还会来。”
华梅知道他说的是谁。
西班牙人。葡萄牙人。荷兰人。
所有那些想把这片大陆变成殖民地的欧洲人。
“我知道。”她说。
“那你们留下的这些人……”
托马斯指着那些正在收拾东西的华梅的部下。
“他们怎么办？”
华梅看着他。
“他们会留下来。”
托马斯愣住了。
“留下来？”
“对。”华梅说，“不是全部。一部分。愿意留下来的。”
她指着那些正在和土着交流的士兵。
“他们会教你们种田，教你们治病，教你们造更好的房子。”
她又指着那几个正在清点物资的水手。
“他们会留下一些东西。种子，工具，药品。”
她看着托马斯。
“够你们用一阵子。”
托马斯沉默了很久。
然后他问：“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么帮我们？”托马斯看着她，“我们又不认识。又不是同族。你们走了，可能再也回不来。为什么还要帮？”
华梅想了想。
“因为，”她说，“帮人不需要理由。”
托马斯愣住了。
华梅笑了。
“我爷爷的爷爷说过一句话。”她说，“‘四海之内皆兄弟也。’”
托马斯不懂中文，但那几个字的意思，他懂了。
他看着华梅，眼眶有点红。
“你……”他说，声音有点抖，“你是个好人。”
华梅摇头。
“我不是好人。”她说，“我只是个不想后悔的人。”
她伸出手。
托马斯握住。
两只手，一白一黄，握在一起。
“后会有期。”华梅说。
托马斯点头。
“后会有期。”
——
三天后。
华梅的舰队准备出发了。
三艘船，两百多人。
比来的时候少了很多。
但活下来的，都在。
杨希恩站在船头，清点着人数。
“提督，都齐了。”
华梅点头。
她最后看了一眼那片大陆。
那些土着站在沙滩上，朝他们挥手。
托马斯站在最前面，旁边站着一个年轻的土着——那是他选的接班人。
更远的地方，那座枯萎的绿洲，正在阳光下泛着枯黄的光。
“走吧。”华梅说。
船缓缓驶离海岸。
就在这时，一个声音从身后传来。
“等等！”
华梅回头。
托马斯追过来，站在齐腰深的海水里，手里举着什么东西。
“这个！”他喊，“给你！”
华梅让船停下。
托马斯游过来，把那个东西递给她。
是一块石头。
普通的石头，但上面刻着一个图案。
那个图案，和郑和石碑上的图案一模一样。
“这是什么？”华梅问。
托马斯喘着气。
“我们部落的圣物。”他说，“祖先传下来的。说是有缘人才能得到。”
他看着华梅。
“你是有缘人。”
华梅接过那块石头。
石头很轻。
但很暖。
像有温度。
她看着托马斯。
“谢谢。”
托马斯笑了。
“该谢的是我。”
他转身，游回岸边。
华梅站在船头，看着他的背影。
然后她低头，看着手里那块石头。
石头上的图案，正在发光。
很微弱。
但确实在发光。
“杨叔。”她说。
杨希恩走过来。
“您说。”
华梅把石头递给他。
“收好。”
杨希恩接过，放进怀里。
“这是什么？”
华梅看着那片越来越远的大陆。
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