“是用来守护的。”安娜替他补完。
佐伯站起来。
他走到安娜面前，深深地鞠了一躬。九十度。标准的、无可挑剔的、一个武士对恩人行的礼。
“谢谢你，”他说，“告诉我这些。”
安娜站起来，扶住他的肩膀：“你长得真像他。尤其是眼睛。你父亲的眼睛里，也有一团火。不是那种烧毁一切的火，是那种在黑暗中也不肯灭的火。”
佐伯直起身，把信和地图仔细地折好，放进怀里——贴着心脏的位置。
“二十年了，”他说，“我以为他是个耻辱。”
“他是英雄。”安娜说。
“我知道。”佐伯转过身，看向地窖里的其他人。
阿兹特克战士已经吃完了烤甲虫，正在用木棍剔牙。忍者把手里剑排了一地，正在数第四遍。朝鲜剑客还在打坐，呼吸平稳得像在庙里。意大利佣兵终于吵完了，正在互相往对方脸上抹泥巴。摩洛哥向导翻了个身，打呼噜的声音从骆驼变成了驴。
这些人，来自不同的国家，说着不同的语言，信着不同的神。但他们此刻都在这里，在这间昏暗的地窖里，等着他。
“队长，”忍者抬起头，“接下来去哪儿？”
佐伯从怀里取出那张地图，展开。
他的手指从马德里滑向巴黎，从巴黎滑向伦敦，从伦敦滑向罗马。
“所有地方。”他说。
他走到地窖中央，把地图铺在桌子上。蜡烛的火苗跳动着，在泛黄的纸面上投下忽明忽暗的光。那些地名像一颗颗棋子，等待有人把它们一一拔除。
“我父亲花了二十年，查清了‘星陨会’在欧洲的所有据点。”佐伯说，声音不大，但每一个字都清清楚楚，“现在，这些据点还在。人还在。他们的计划还在。”
他把手指按在地图上的一个点——罗马。
“我们要做的，就是把他们一个一个拔掉。”
“就我们十二个人？”意大利佣兵用带着浓重口音的西班牙语问。
“就我们十二个。”佐伯说。
阿兹特克战士举起手：“我可以再吃一只甲虫吗？”
所有人看着他。
“不是现在，”他连忙解释，“我是说……路上吃。”
佐伯看着他，嘴角微微动了一下。那不是笑——佐伯这个人大概从三岁以后就没笑过——但那是某种接近笑的东西。
“可以。”他说。
阿兹特克战士高兴地开始在墙角翻找甲虫。
安娜站在一旁，看着这群人。她活了大半辈子，见过西班牙宫廷里最精致的阴谋，见过宗教裁判所最残忍的酷刑，见过贵族们在舞会上微笑、在背后捅刀。但她从来没见过这样的组合——一个日本武士带着十一个乌合之众，要去掀翻整个欧洲最古老、最强大的秘密组织。
疯了。她想。
但这世界上，所有值得做的事，不都是疯子做的吗？
“佐伯先生，”她说，“还有一件事。”
佐伯转过头。
“你父亲临死前，还说了最后一句话。不是对你说的，是对我父亲说的。他说——”
她停了一下，像是在回忆那个二十年前的场景。
“‘时间倒流？不。时间只能向前走。人也是。告诉杏太郎——往前走，别回头。’”
佐伯站在那里，背对着蜡烛，脸藏在阴影里。
没有人能看到他的表情。
但所有人都看到，他的手放在刀柄上，握得很紧。
然后他松开了。
“往前走，别回头。”他轻声重复了一遍。
他转过身，面对地图上的那些名字——马德里、巴黎、伦敦、罗马。他的眼睛里，那团火还在烧。不是复仇的火，是另一种火。
“天亮之后，”他说，“我们去巴黎。”
他走回地窖角落，坐下来，闭上眼睛。
这一次，他真的睡着了。
忍者看了他一眼，默默地把手里剑收起来。朝鲜剑客睁开眼睛，看了一眼佐伯的方向，然后又闭上。阿兹特克战士找到了第二只甲虫，犹豫了一下，把它放了。
地窖里安静了下来。只有摩洛哥向导的打呼噜声，从骆驼变成了马，又从马变成了——算了，不重要。
重要的是，第二天太阳升起来的时候，佐伯杏太郎醒了。
他的父亲等了二十年，终于等到了这一天。
本章完
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