三百艘战舰的注意力，从希望之角转移到了德雷克身上。
德雷克靠在船舷上，看着那些朝自己涌来的小船，吐了一个烟圈。“霍金斯，你看到了吗？他们上当了。”
“信天翁号”在礁石区里左冲右突，但出口被封锁了，小船从四面八方围上来。炮弹从各个方向飞来，有的打在礁石上，碎石飞溅；有的打在船壳上，木板碎裂。一发炮弹击中了船尾，舵轮被炸飞，大副倒在血泊中。又一发击中了主桅，桅杆发出刺耳的断裂声，像一棵被砍倒的树，缓缓倒向海面。
“信天翁号”停了。
德雷克从甲板上爬起来，左臂被弹片划了一道口子，血顺着手腕往下淌。他看了看周围——船帆没了，舵没了，一半的水手倒在甲板上。远处的西班牙舰队正在调头，准备给他最后一击。
“弃船。”他说。
“船长，你——”
“我说弃船。跳海，游向港口。能游多远游多远。”
水手们跳进海里。德雷克最后一个。他从旗杆上扯下“信天翁号”的旗帜，塞进怀里，然后跳进海里。
海水很冷。冷得像刀子。他的左臂在流血，血在海水中散开，像一朵红色的花。他用右手划水，一下，一下，很慢。远处的西班牙小船还在追，但不敢进浅水区——水太浅，会搁浅。
他游了很久。久到他的右臂也开始失去知觉，久到他的视线开始模糊，久到他觉得自己可能要沉下去了。然后他的手碰到了沙子。不是水，是沙子。海底。他挣扎着站起来，水只到他的腰。他踉跄着往前走，水到膝盖，到脚踝，到脚下只剩湿漉漉的沙子。
他倒在沙滩上。
沙滩很软，很暖，阳光晒在上面，热乎乎的。他躺在那里，看着天空。天很蓝，蓝得像霍金斯最喜欢的那个瓷盘子。霍金斯说，那个盘子是他从一个葡萄牙商人手里赢来的，赌的是谁能在暴风雨中站得更久。霍金斯赢了。盘子后来被丽璐要走，放在自由港的会议室里，用来装水果。
“船长！船长！”
有人在喊他。声音很远，像是从另一个世界传来的。他想回应，但嘴张不开。他的嘴唇被海水泡得发白，粘在一起，像被胶水封住了。
有人把他翻过来。一张脸出现在他上方——一个年轻的黑人，眼睛很大，眼眶里全是泪。
“船长，你撑住！我们抬你回去！”
德雷克想说“不用了”，想说“让我躺一会儿”，想说“你们去打你们的仗，别管我”。但他什么都说不出来。他的手指动了一下，摸到怀里的那面旗。旗还在。信天翁还在。
他被抬起来，颠簸着，像是在海上。他听到炮声，听到喊叫声，听到有人在哭。然后那些声音越来越远，越来越模糊，像退潮的海水。
“告诉蒂雅……”他用最后的力气说。
身边的人凑过来。“船长，你说什么？”
“我欠她的……还清了。”
他闭上眼睛。
阳光照在他脸上，暖暖的。远处的炮声还在响，但好像不那么急了。海风吹过来，带着盐和血的味道。沙滩上，那面被海水浸透的旗帜从德雷克的怀里滑出来，落在沙子上。信天翁的翅膀在风中微微颤动，像是在试着飞。
本章完
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