威震华夏一杆刀，水淹七军气势豪。
骄矜自古埋隐患，荆州风雨断龙韬。
麦城孤月悲残戟，江渚寒涛泣故袍。
莫道英雄功业尽，丹心千载照云霄。
刘玄德沔阳设坛，进位汉中王，大封文武，威震巴蜀。一时间，蜀汉君臣同心，兵精粮足，好一派兴旺气象！可就在这普天同庆的时候，有一人在荆州坐不住了——谁啊？正是那汉寿亭侯，前将军，假节钺，领荆州牧的关云长！
您道这关羽为何坐不住？那关二爷，一生高傲，眼空四海，自认为武艺、忠义，天下无双。当年虎牢关前温酒斩华雄，白马坡斩颜良诛文丑，过五关斩六将，哪一桩不是惊天动地的壮举？如今大哥刘备做了汉中王，封了五虎上将，关羽位列榜首，这本是荣耀至极的事儿，可他听说，那黄忠黄汉升，一个年近七旬的老头子，竟然也与自己并列五虎，当时就不乐意了！
那日，汉中的使者捧着诰命到了荆州，关羽端坐帅府大堂，听使者念完封赏诏书，当下脸就沉了下来，丹凤眼一眯，卧蚕眉一挑，冷声道：“翼德，吾弟也；子龙，久随吾兄，亦吾弟也；马超，名门之后，世代公侯，尚可与吾并驾齐驱。那黄忠何等之人？一老卒耳，安敢与吾同列！大丈夫终不与老卒为伍！”
这话一出，满厅文武都吓了一跳！使者更是吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦道：“君侯息怒，汉中王之意，黄汉升定军山斩夏侯渊，立下不世之功，故而得此封赏，还望君侯体察圣意！”
主簿廖化连忙上前劝道：“君侯，汉中王与君侯一体，荣辱与共。今主公初登王位，正是用人之际，君侯若拒此封赏，岂不寒了天下将士之心？再者，黄汉升老当益壮，忠勇可嘉，与君侯并列，也不算辱没了君侯威名。”
谋士马良也拱手道：“君侯此言差矣！昔日萧何、曹参，皆高祖旧部，后韩信归汉，高祖封韩信为齐王，位在萧曹之上，萧曹并未有怨言。今主公以黄忠为后将军，实乃量才录用，君侯万不可意气用事啊！”
关羽听了二人之言，沉吟半晌。他这人，是个吃软不吃硬的性子，廖化、马良话说得在理，再加上他心里也明白，大哥刘备的基业来之不易，自己不能因为这点小事，坏了大局。当下脸色稍缓，冷哼一声：“罢了！看在主公的面子上，吾且受了这封赏！” 说罢，起身接了诰命，赏赐了使者。
可您别看关羽嘴上应了，心里那股傲气，半分没减！他寻思着：“大哥做了汉中王，翼德镇守阆中，子龙留守成都，马超镇凉州，黄忠守汉中，个个都有防区，都有差事。唯独我关羽，坐守荆州，这几年太平日子过久了，倒显得我无所事事了！不行，我得干点惊天动地的大事，让天下人看看，我关云长，不是吃素的！”
这心思一起，就像野草似的，疯长起来。关羽每日在府中，不是操练兵马，就是登高望远，望着北方的樊城，两眼放光。那樊城，是曹操麾下重镇，守将是征南将军曹仁，此人也是曹操手下一员猛将，善守不善攻。关羽心想：“我若能取下樊城，直逼许都，就能与大哥的汉中兵马遥相呼应，到时候曹操首尾不能相顾，大业可成！”
这一日，关羽升帐议事，召集麾下众将——关平、周仓、廖化、傅士仁、糜芳等人，齐聚大堂。关羽端坐帅位，手抚长髯，朗声道：“诸位将军，今汉中王登基，威震天下。曹操贼子，篡汉之心不死，盘踞中原，祸害百姓。某受汉中王厚恩，镇守荆州，食君之禄，忠君之事，岂能坐视不理？某意已决，起兵北伐，攻取樊城，直捣许都，与汉中王会师，共诛曹贼！”
话音刚落，帐下就有人站出来反对——正是谋士马良！马良这人，足智多谋，心思缜密，他连忙拱手道：“君侯，此事万万不可！荆州乃我蜀汉根本，北有曹操，东有孙权，虎视眈眈。若君侯率军北伐，后方空虚，倘若孙权趁机来攻，我军腹背受敌，后果不堪设想啊！”
傅士仁、糜芳也跟着附和。这二位，一个守公安，一个守南郡，都是关羽麾下的将领，可这俩人，本事不大，胆子更小，一听要北伐，头摇得像拨浪鼓：“君侯明鉴，马良先生所言极是！那孙权狼子野心，早就觊觎荆州，我等镇守后方，日夜提心吊胆，若君侯一走，我等怕是守不住啊！”
关羽一听这话，顿时火了！丹凤眼圆睁，大喝道：“尔等休得长他人志气，灭自己威风！那曹仁，匹夫之勇，某视之如土鸡瓦狗！那孙权，碧眼小儿，紫髯鼠辈，当年赤壁之战，若非我等相助，他焉能活到今日？他若敢来犯荆州，某定叫他有来无回！”
关平见父亲动怒，连忙上前劝道：“父亲息怒，马良先生与二位将军，也是为荆州安危着想。孩儿以为，北伐之事，可先派人禀报汉中王，待主公旨意下来，再行起兵不迟。”
关羽沉吟道：“吾儿所言，倒也有理。只是主公远在汉中，一来一回，耽误时日。也罢，某先修书一封，遣使送往汉中，禀明北伐之意，同时整顿兵马，预备粮草，待主公回信一到，即刻起兵！”
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