“没有把握？”
蔡瑁闻言一愣，随即皱起眉头，细细思索起来，“刘表乃是荆州牧，手握州府兵权，麾下文臣武将无数，我蔡家虽在荆州根深蒂固，可与州府相比，终究是臣下，他为何会没有把握？”
“兄长糊涂！”
蔡夫人轻轻呵斥一声，语气里带着几分恨铁不成钢，“你莫要忘了，我蔡家在荆州经营三代，并非只有虚名！军中有多少将领是我蔡家举荐？
襄阳城内外多少城防、营寨由我蔡家亲信把控？荆州水师半数以上听命于你蔡德珪，蔡中蔡和更是手握重兵，镇守襄阳要地！”
“除此之外，我蔡家联姻荆州各大士族，蒯氏、蒯良、蒯越兄弟与我蔡家唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损！
刘表若是真的下令对我蔡家动手，先不说能否快速镇压我蔡家手中的兵权，单是荆州内部士族离心，军队哗变，便足以让荆州大乱！”
蔡夫人越说，语气越是凝重，她将自己的分析缓缓道来，每一句话都戳中了要害：“刘琦遇刺，本就是一桩悬案，刘表即便怀疑是我蔡家所为，却没有实打实的证据，若是贸然动手，师出无名，只会让荆州文武离心离德。”
“如今荆州外有曹操虎踞中原，随时可能挥师南下；
内有孙策觊觎江夏，蠢蠢欲动；
刘备更是寄居荆州，心怀异心，虎视眈眈。
刘表此刻最需要的是荆州稳定，而非内乱！他若是强行铲除我蔡家，必然会引发荆州动荡，到时候外敌趁虚而入，荆州九郡便会易主，他刘表一辈子的基业，也会毁于一旦！”
“所以，刘表不是不想杀我蔡家，斩草除根，而是他不敢！他赌不起荆州大乱的代价，也没有十足的把握，在不动摇荆州根本的前提下，彻底消灭我蔡家势力。
权衡利弊之下，他只能放弃赶尽杀绝的念头，转而借刘琦遇刺之事，敲打打压我蔡家，削我兵权，警诫族人，让我蔡家有所收敛，不敢再肆意妄为！”
一番话落，密室之中瞬间陷入死寂。
蔡瑁、蔡中、蔡和三人皆是瞪大了眼睛，细细咀嚼着蔡夫人的话语，原本混沌的思绪，瞬间豁然开朗，心头的疑惑也烟消云散。
蔡瑁拍了拍额头，恍然大悟道：“二妹所言，真是一语惊醒梦中人！老夫方才只想着刘表的杀意，却忘了我蔡家在荆州的根基，忘了如今荆州内外的局势！
刘表老儿顾忌重重，投鼠忌器，这才不敢对我蔡家下死手，只是小惩大诫，敲打一番罢了！”
“正是如此！”
蔡中连忙附和，脸上的后怕渐渐褪去，取而代之的是一丝庆幸，“我蔡家在荆州树大根深，不是他刘表想动就能动的！
他若是真敢动手，荆州必定大乱，到时候吃亏的是他自己！”
蔡和也点了点头，沉声道：“刘表年事已高，身体日渐衰弱，如今最看重的就是荆州安稳，他想把荆州稳稳当当传给子嗣，自然不敢引发内乱。
打压我蔡家，既能泄了刘琦遇刺的怒火，又能稳固局势，两全其美，这便是他转变态度的缘由！”
三人你一言我一语，顺着蔡夫人的思路，将局势分析得愈发透彻，原本因恐惧而慌乱的心，也渐渐安定下来。
他们终于明白，方才在州牧府的死里逃生，并非侥幸，而是蔡家的实力与荆州的局势，让刘表不得不投鼠忌器，退而求其次。
蔡夫人看着三人渐渐镇定的模样，并没有丝毫放松，反而脸色愈发凝重，眼底闪过一丝狠厉与决绝。
她很清楚，刘表的打压只是暂时的，今日刘表能借刘琦遇刺之事发难，明日便能找其他借口对蔡家下手，刘表的忌惮，只是暂时的妥协，而非永久的放过。
蔡家想要在荆州真正高枕无忧，就必须主动出击，化解眼前的危机，甚至将危机转嫁他人，彻底消除刘表的戒心与杀意。
密室之中的气氛渐渐变得凝重，蔡夫人沉默片刻，缓缓抬起眼。
目光扫过蔡瑁、蔡中、蔡和三人，声音冰冷而坚定，带着不容置疑的决断：“你们以为，刘表只是敲打一番，此事便算了结了？大错特错！
今日刘表不动我蔡家，是因为顾忌荆州局势，可他心中对我蔡家的猜忌与杀意，只会越来越重！”
“刘琦遇刺，刘表本就疑心是我蔡家所为，只是碍于局势无法发作，若是日后刘琦再有不测，或者有人从中挑拨，刘表必定会再次对我蔡家发难，到时候，恐怕就不会像今日这般轻易收场了！”
蔡瑁闻言，刚刚放下的心再次悬了起来，他连忙问道：“二妹所言极是，那依你之见，我蔡家如今该如何行事？才能彻底化解这场危机，让刘表不再猜忌我等？”
蔡中与蔡和也纷纷看向蔡夫人，等待着她的决断。
在蔡家之中，蔡夫人虽为女子，却心思缜密，智谋远超常人，每每家族遇到危难，皆是她出谋划策，力挽狂澜，此刻众人早已将她视作主心骨。
蔡夫人指尖轻轻敲击着桌面，眼神冰冷，嘴角勾起一抹阴狠的弧度，缓缓吐出一个名字：“刘备。”
“刘备？”
蔡瑁一愣，有些不解，“二妹为何突然提起刘备？此事与那刘备有何干系？”
“干系极大！”蔡夫人斩钉截铁地说道，“如今荆州局势，刘表忌惮我蔡家，又信任刘备，将其视作抵御曹操、辅佐子嗣的助力。
而刘琦遇刺，刘备派张飞寸步不离守护刘琦，摆明了是站在刘琦一边，与我蔡家为敌！刘表心中，既恨刺杀刘琦的奸佞，也对刘备暗中扶持刘琦的举动有所不满，只是未曾表露！”
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