就在四合院里因为“免费”麦乳精而闹哄哄一片，家家户户拿着碗涌向许大茂家门口时，何雨柱却搀扶着冉秋叶，慢慢地走出了四合院的大门。
“柱子，咱们真不去凑这个热闹？”冉秋叶看着院里热火朝天的景象，轻声问道。
何雨柱嗤笑一声，小心翼翼地扶着她避开门口的石阶：“有什么好凑的？许大茂那小子能有什么好心？指不定憋着什么坏呢。再说了，那麦乳精咱家也有，想喝随时都能喝，不差他那一口。你这身子，最需要清净，咱去胡同里溜达溜达，比闻那乱糟糟的味儿强。”
他深知许大茂的为人，也懒得去占这点小便宜，更不愿意让即将临盆的妻子去人堆里挤。两人沿着胡同，在秋日午后的阳光下慢慢走着，享受着属于他们二人的片刻宁静，将院里的喧嚣远远抛在身后。
而此刻的院里，俨然成了一个小型的、充满算计的“施粥现场”。许大茂一脸不情愿地搬了个小桌子放在自家门口，上面摆着他那几罐如同心头肉般的麦乳精和一个大号开水壶。他感觉自己像是被架在火上烤。
邻居们排着队，手里拿着各式各样的碗，脸上洋溢着占到大便宜的兴奋笑容。
贾张氏赫然排在队伍前列，她手里拿着的，竟然是一个平时用来盛菜的大号搪瓷碗！那碗口，比普通饭碗大了足足两圈。
轮到她了，她把那大碗往桌上一墩，理直气壮地对许大茂说：“大茂啊，给我这碗多放点！这碗大，你那一勺下去根本看不见影儿，得多放点，泡开了才能‘有味道’！”
跟在她身后的棒梗也有样学样，拿了个不小的碗，眼巴巴地看着。秦淮茹在一旁帮腔，笑着对许大茂说：“大茂，刚才游行就数我们家棒梗喊得最卖力，嗓子都快喊哑了，于情于理，你也得多给一勺吧？”
要是平时，许大茂或许还会看情况“灵活”处理一下，但今天情况特殊！这麦乳精看似是他许大茂在请客，可成本最终是要找三位大爷“报销”的！他自己往里搭一点，那都是纯亏！更何况，旁边还站着一位“监工”呢！
只见三大爷闫阜贵揣着手，脸色严肃地站在不远处，那双戴着八百度眼镜的眼睛，如同探照灯一般，死死盯着许大茂手里的勺子，生怕他抖勺的时候多抖出去一丁点粉末！这可是要他们三位大爷平摊的钱啊！许大茂要是敢拿他们的钱做他自己的人情，闫阜贵第一个不答应！
在这种“众目睽睽”（尤其是闫阜贵那灼灼目光）之下，许大茂瞬间化身铁面无私的“公平大使”。他板着脸，拿出一个统一的小汤勺，舀起一勺麦乳精，面无表情地对贾张氏说：
“贾大妈，规矩就是规矩！说好了一人一勺，那就是一人一勺！童叟无欺！您这碗大，那是您家的事，我这儿，就认这一勺的量！”说着，不等贾张氏反驳，手腕一抖，那勺麦乳精准确地落入了大碗底部，果然显得稀稀拉拉。
接着，他又给棒梗的碗里同样只放了一勺，对秦淮茹的“特殊功劳论”充耳不闻。
贾张氏看着自己大碗里那可怜巴巴的一小撮黄色粉末，气得直翻白眼，嘴里不干不净地嘟囔着“小气”、“抠门”，但也无可奈何，只能端着碗悻悻地走到一边去冲水。
其他邻居见状，也知道占不到更多便宜，便都老老实实地按规矩领了自己那一勺。
许大茂一边机械地重复着舀、抖、倒的动作，一边心里在滴血。他看着那迅速下降的麦乳精粉末，再想想易中海那句“事后报销”的空头支票，只觉得前途未卜，亏本的可能性极大。而闫阜贵那紧盯不放的目光，更是让他感觉如芒在背，连手腕都不敢多抖一下。
这场原本由他挑起的“福利盛宴”，最终却成了他本人在精神和物质上的双重折磨。院子里，麦乳精的香甜气味弥漫着，夹杂着孩子们的欢笑声、大人们的议论声，以及许大茂内心无声的哀嚎。这热闹是别人的，他许大茂，只觉得手里的勺子越来越沉，罐子越来越轻。
就在许大茂心如刀绞地严格执行着“一人一勺”的铁律，闫阜贵目光如炬地盯着每一勺分量时，二大爷刘海中背着手，挺着那颇具规模的肚子，踱着方步走了过来。
眼前这邻居排队领麦乳精的热闹场面，让他忽然找到了一种久违的、类似于“领导下乡慰问群众”的感觉。他清了清嗓子，脸上堆起一种刻意模仿的、既亲切又带着点居高临下意味的笑容，对着排队的人群和已经领到麦乳精正蹲在一边冲泡的邻居们，挥了挥手，声音洪亮地说道：
“同志们！邻居们！今天大家为了庆祝国庆，游行辛苦了！这碗麦乳精，算是咱们院里的一点心意，大家一定要多喝一点！喝好了，才有劲头继续搞革命、抓生产嘛！”
他那架势，仿佛这麦乳精是他个人慷慨解囊似的，完全忘了这成本最终还得他们三位大爷平摊，而且此刻正在严格执行定量标准的正是被他“委以重任”的许大茂。
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