江临川站在废弃演武台边缘，风从北面吹来，卷起他青衫下摆。杂役服少年刚跳下石台，身影消失在夜色里。江临川没有追，也没有叫住他。他只是低头看了一眼自己掌心，那里还残留着方才推演《机关图》时留下的灼热感。
他记下了那少年的话——灰袍人，玉佩，三个月前进出北岭遗迹。
线索太巧，不可能是巧合。
江临川转身离开，脚步平稳。他回到功法库，在登记簿上写下“巡查北岭旧址”五个字，笔迹清晰，公文格式。写完后，他特意将簿子摊开放在案头，未盖封。
他知道，有人会看。
果然，第二天傍晚，叶飞出现在执事院门口。他靠在门框上，冷笑一声：“江执事，听说你想去北岭？那边可不归你管。”
江临川抬头，手里正整理一卷残破符纹。“哦？那归谁管？”
“归能惹得起麻烦的人。”叶飞走近两步，“不过有人想见你，说你知道些不该知道的事。”
江临川放下手中玉简，抬眼看着他：“谁？”
“去了就知道。”叶飞眼神闪动，“敢不敢来？”
“我若不去呢？”
“那就别怪我说你胆小。”叶飞嗤笑，“外门执事，连个见面都不敢？”
江临川沉默片刻，起身披上外衫。“带路。”
两人一前一后走出执事院，穿过几条偏道，最终停在北区空地。这里曾是练武场，如今荒废多年，地面青石裂开多处，杂草丛生。四周无人，只有远处巡夜弟子的灯笼光点若隐若现。
叶飞停下脚步。“就在这儿。”
话音未落，一股寒意扑面而来。
月光下，一道身影缓缓走来。白衣如雪，步伐从容，正是司徒南。
他站定在十步之外，脸上带着温和笑意。“江执事，久闻大名。”
江临川不动声色。“司徒公子深夜相邀，不知有何指教？”
司徒南轻笑一声，袖袍微扬。
刹那间，化气三层威压轰然落下！
空气仿佛凝固，地面青石应声龟裂，蛛网般的裂痕迅速蔓延。叶飞脸色发白，踉跄后退数步，几乎跪倒。
江临川膝盖一弯，单膝触地，像是承受不住压力。
但他右眼瞳孔微缩，识海中已启动推演之瞳。
画面瞬间拆解——司徒南体内灵力运行轨迹被拉成细线，经脉走向、节点流转、气息起伏全部浮现。阴寒之气藏于丹田深处，循环至子时三刻必有一次剧烈震荡，且每次波动都伴随一丝微弱血气反噬。
这不是正统功法。
江临川快速调取记忆库中的典籍记载：《幽冥诀》，魔宗禁术，第三重需以童男精血滋养魂魄，否则经脉逆行，反噬自身。
皇都近郊三月连失七名少年……民间传言称死者皆面色苍白，无外伤，精元枯竭。
证据链闭合。
江临川仍跪在地上，头低着，像是被威压压垮。但他的思维极速运转，确认最后一环——司徒南是否就是那名灰袍人？
时间、地点、玉佩特征、功法痕迹全部吻合。没有其他可能。
就在司徒南准备开口时，江临川猛然抬头。
目光如刀，直刺对方双眸。
“阁下修炼的《幽冥诀》第三重，需每月吸食童男精血吧？”
声音不高，却像一柄铁锥砸进死寂夜空。
全场骤然安静。
叶飞瞪大眼睛，僵在原地。
司徒南脸上的笑意瞬间冻结。他瞳孔急剧收缩，右手本能地往袖中探去。
黑气翻涌而出，在袖口缠绕一圈，又强行被压下。
“江执事。”他缓缓开口，声音依旧温和，却多了几分冷意，“你这话，是从哪听来的？”
“不是听来的。”江临川慢慢站直身体，“是你体内灵力运行方式告诉我的。”
司徒南眯起眼。“你一个凝气七层的小修士，能看出我功法破绽？”
“我不用看。”江临川盯着他，“我只要想。”
司徒南沉默两息，忽然笑了。“有趣。难怪你能活到现在。”
他转身欲走，步伐依旧优雅。
但江临川注意到，他左手始终未离袖口，黑气仍在轻微震颤。
“下次见面，”司徒南背对着他，声音飘来，“希望你还能说得这么准。”
身影渐远，消失在夜色中。
叶飞瘫坐在地，冷汗浸透后背。他看向江临川，眼神里满是惊惧。“你……你怎么敢这么说？他可是司徒家嫡子！”
江临川没理他。他站在原地，右手轻轻按住胸口。推演过度带来的灵魂震荡开始显现，太阳穴一阵阵抽痛。
但他嘴角微微上扬。
这一局，他赢了。
他诱出了司徒南，逼对方暴露功法异常，更让其内心动摇。最重要的是，司徒南没有动手——说明他还需要自己，至少现在不能杀自己。
江临川缓缓呼出一口气，抬手摸了摸胸前玉佩。它还在发热，与玄铁牌隐隐共振。
他知道，这只是开始。
司徒南走了，叶飞也逃也似的跑了。空地上只剩他一人。
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