强制传送带来的空间撕扯感消退后，死寂笼罩着帆船。红色砂砾在昏暗的天光下泛着铁锈般的光泽，干燥的风卷起尘埃，发出呜咽般的声响。这片土地贫瘠而荒凉，与之前茂密的丛林截然不同。
我（林晓）躺在粗糙的甲板上，意识沉入最深沉的黑暗。脑海中，系统界面不再闪烁，不再波动，彻底凝固成一块冰冷的灰色墓碑。能量条消失不见，【卡组构筑】模块的星光黯淡如死灰，那三个曾清晰无比的卡位感应也已断绝。只有那张【堕天地狱兽】残卡，在耗尽力量引发传送后，裂纹仿佛又扩大了些许，却不再散发任何波动，如同真正的死物。诅咒冰刺的刺痛感也变得遥远模糊——我的身体和灵魂似乎都因过度透支而进入了某种保护性的深度休眠。
“林晓……林晓！”素娜焦急的声音像是从水底传来。
“他呼吸很弱，脉搏也很微弱。”阿和检查着我的状况，眉头紧锁，“刚才那种传送……消耗太大了。”
太一沉默地看着昏迷不醒的我，又抬头望向昏暗的天空。黑暗四天王的投影已经消失，但那股令人窒息的威压仍残留在这片大陆的每一寸空气中。他知道，林晓又一次救了大家，用那种令人不安的、混合着黑暗与毁灭的力量。
“我们必须找个安全的地方。”光子郎环顾四周，“这里太空旷，如果被追踪到就麻烦了。”
机械暴龙兽已退化回亚古兽，和其他数码宝贝一样显得疲惫而萎靡。在黑暗四天王的威压和刚才的惊吓下，它们的力量被压制到了低谷。
众人抬起我，离开了搁浅在红色砂地上的帆船，向着远处隐约可见的一片黑色森林走去。那森林的轮廓在昏暗光线下显得格外阴森，树木扭曲盘结，仿佛无数挣扎的手臂伸向天空。
踏入森林的瞬间，一股异样的感觉袭上心头。
太安静了。
没有虫鸣，没有鸟叫，甚至没有风吹过树叶的沙沙声。树木的排列看似自然，却隐约透着一种刻意的规整。地上的落叶厚厚堆积，踩上去发出沉闷的声响，仿佛整片森林都在倾听他们的脚步。
“这地方……好奇怪。”美美抱紧了巴鲁兽，小声说道。
“树木的生长轨迹被外力干预过。”光子郎用电脑扫描着周围，“数据流也很异常……像是被某种统一的指令操控着。”
继续深入，诡异的景象开始出现。
一些树上挂着残破的布偶和木偶，空洞的眼睛随着他们的移动而“注视”着他们。藤蔓缠绕成诡异的形状，像是被无形的手摆弄过。更令人不安的是，他们偶尔能看到一些数码宝贝——成长期、成熟期都有——它们静止不动，如同精致的标本被固定在树木或岩石上，眼神空洞，只有细微的数据流证明它们还“活着”。
“它们……被控制了？”素娜不忍地看着一只被藤蔓缠绕悬挂着的比高兽，它甚至还在微微颤抖。
“像是木偶。”阿和沉声道，想起了天空中那道隐匿于森林阴影中的虚影，“木偶兽……”
这个名字让所有人心中一凛。
就在他们警惕地观察四周时，前方树林深处，突然传来了欢快却诡异无比的童谣声：
“转呀转，木偶的线～”
“左摆右摆，听我的话～”
“不听话的孩子，要变成玩偶啦～”
歌声尖锐而扭曲，伴随着“咔嗒咔嗒”仿佛关节转动的声音。
“谁在那里？！”太一大声喝道。
歌声戛然而止。
紧接着，周围的树木突然“活”了过来！粗壮的枝干如同巨人的手臂，猛地横扫而来！地面的藤蔓毒蛇般窜起，缠向众人的脚踝！
“小心！”
“暴龙兽！”
“加鲁鲁兽！”
然而，在黑暗网络的压制和这片森林的诡异力场下，数码宝贝们的进化极其艰难，光芒闪烁不定。暴龙兽勉强喷出小火球击断几根藤蔓，加鲁鲁兽的冻气也只能覆盖很小范围。
更糟糕的是，那些原本静止不动的数码宝贝“玩偶”们，突然齐齐转过头，空洞的眼神锁定了他们，然后僵硬地、如同提线木偶般，从各个方向围拢过来！
“它们被控制了！攻击！”阿和下令，但加鲁鲁兽面对曾经的同类（几只被控制的加鲁鲁兽变种），动作明显迟疑。
“不行！它们数量太多了！而且这森林在帮它们！”光子郎焦急地分析着。
就在众人陷入被动时，森林深处，一个身影坐在由无数藤蔓编织成的巨大王座上，缓缓“升”了起来。
那是一个头戴皇冠、穿着滑稽小丑服、脸上画着夸张油彩的玩偶型数码宝贝。它手中握着数根闪烁着幽光的丝线，丝线的另一端连接着周围的树木、藤蔓，甚至那些被控制的数码宝贝。正是黑暗四天王之一——木偶兽（Puppetmon）！
“嘻嘻嘻～欢迎来到我的木偶王国！”木偶兽发出刺耳的笑声，它歪着头，用那双充满恶意与玩味的眼睛打量着众人，“新的玩具们～看起来比之前那些破烂有趣多了呢！”
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