会议厅里，议论声四起。
“有道理。”一个物理学家站起身，“我们一直在找词，忽略了数字。”
“那能破译吗？”
“也许能。但不是翻译，是建模。把这段信号当作一组数据，反推出它描述的物理状态。”
“那需要多久？”
“也许几个月。也许几年。也许更久。”
钟毅看着林小溪，眼中闪过一丝光。
“那就做。”
破译工作转向了新的方向。信号不再被视为“语言”，而是被视为“数据”。密码学家退场，物理学家和数学家接替了他们的位置。他们试图从那段短短的信号中，提取出“肃清者”所关注的物理常数。
进展依然缓慢，但不再是零。
“这里，光速被精确到了小数点后十二位。”一个物理学家兴奋地说，“比我们知道的还要精确。”
“这里，普朗克常数。不是常数本身，是它的变化率。它在缓慢地变化。”
“变化？普朗克常数不是常数吗？”
“在人类的认知中，是。但在‘肃清者’的认知中，也许不是。也许宇宙本身在变化。”
这个发现，如同一颗炸弹，在物理学界炸开了锅。如果普朗克常数在变化，那么整个物理学的基础，都要被推翻。
“这意味着什么？”有人问。
“意味着，宇宙不是永恒的。它在老化，在膨胀，在……死去。”
话题沉重得让人窒息。
更多的物理常数被从信号中提取出来。有些是已知的，有些是未知的。那些未知的常数，可能是“肃清者”独有的，可能是更高维度的，可能是宇宙诞生之初就存在的。它们如同天书，看得见，读不懂。
“盖亚。”钟毅在心中呼唤。
“吾在。”
“这些未知的常数，先驱文明知道吗？”
“知道一部分。他们曾试图测量，但没有成功。”
“为什么？”
“因为需要进入更高维度。而进入更高维度，就会触发‘虚空低语’。”
又是虚空低语。它是门，是锁，也是陷阱。
林小溪的假设被证明是正确的。那段信号，确实是“状态报告”。它记录了太阳系内的物理常数、人类的科技水平、以及“守望者之墓”自身的工作状态。如同一个定时发送的邮件，告诉“肃清者”——一切正常，猎物还在。
“那‘肃清者’的舰队，会根据这些数据调整航向和速度吗？”钟毅问。
“也许会。也许不会。但至少，它们知道我们在哪里。”
“那我们能伪造数据吗？让它们以为我们毁灭了？”
盖亚沉默了。
“理论上可以。但需要侵入‘守望者之墓’的系统。而以人类目前的技术，不可能。”
“那就发展技术。”
“没有时间了。”
钟毅的手指在桌面上停止了敲击。窗外，星空璀璨。在那星光深处，倒计时还在继续。而人类，还在黑暗中摸索。
“盖亚。”
“吾在。”
“如果我们永远破译不了这段信号，会怎样？”
“会死。但不是因为不知道敌人在哪里，而是因为不知道敌人什么时候来。”
“那如果我们破译了呢？”
“也许会找到应对的方法。也许只是知道，死亡何时降临。”
钟毅沉默了很久。
“那就继续。”
破译工作还在继续。年轻的物理学家们日夜不停地分析数据，试图从那短短的信号中挤出更多的信息。每一次发现，都伴随着短暂的欢呼，然后被更多的未知淹没。
而林小溪，那个提出假设的年轻语言学家，在破译转向物理后，就成了闲人。她没有离开实验室，而是默默地观察、学习、思考。
一天深夜，她独自坐在屏幕前，看着那些被提取出来的物理常数。光速、普朗克常数、引力常数、精细结构常数……它们排列在一起，如同一串串数字密码。
“也许……”她喃喃自语，“这不是状态报告。”
“那是什么？”一个声音从身后传来。
她回头，看到钟毅站在门口。
“也许是……坐标。”
“坐标？”
“宇宙的坐标。它们不是在报告太阳系的状态，而是在描述另一个地方。另一个宇宙。另一个维度。”
钟毅走进来，站在她身边，看着屏幕。
“证据呢？”
“没有。只是直觉。”
“直觉有时候比数据更准。”
钟毅没有离开。他站在那里，和林小溪一起看着那些数字，直到天亮。
窗外，阳光洒进实验室。新的一天开始了。
而天书，依然没有翻开。
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