刘瑾推行的查盘制度和赋税减免政策，在朝堂上引起了巨大的反响。一部分清正廉洁的官员对他的举措表示支持，认为这是整顿朝纲、缓解民困的良方；但更多的官员，尤其是那些依靠贪腐获利的权贵阶层，对刘瑾恨之入骨，纷纷暗中勾结，伺机反扑。
正德二年三月，御史赵佑率先发难，上书弹劾刘瑾“擅权乱政、苛待百官”，称其查盘制度是“借故打压异己，扰乱地方秩序”。随后，又有十几位官员联名上书，要求武宗罢免刘瑾，废除新政。
刘瑾得知后，心中震怒。他没想到这些官员竟敢如此明目张胆地反对自己，看来不拿出点手段，不足以震慑朝野。他将这些弹劾奏折全部扣下，没有呈给武宗，而是暗中派人调查这些官员的底细，很快就掌握了他们贪腐受贿的证据。
一日早朝，刘瑾将调查到的证据公之于众，当着文武百官的面，一一列举赵佑等人的贪腐罪状。证据确凿，赵佑等人百口莫辩，只能跪地求饶。武宗见状，十分愤怒，下令将赵佑等人打入大牢，从严查办。
经此一事，朝堂上再无人敢公开反对刘瑾，新政得以顺利推行。刘瑾趁热打铁，又推出了一系列举措：整顿驿站，禁止官员滥用驿站资源；改革科举制度，增加寒门子弟的录取名额；限制勋贵势力，收回部分被勋贵侵占的土地，分给无地农民。
这些新政，每一项都精准地击中了明朝的积弊，取得了显着的成效。地方府库的亏空逐渐填补，财政收入有所增加；寒门子弟有了更多的晋升机会，朝堂势力得到了新鲜血液的补充；百姓的负担减轻，社会矛盾也有所缓解。
刘瑾的权势也随之达到了顶峰。他不仅掌握着批红权，还兼任了神机营总督，掌控了京城的兵权。朝中官员纷纷依附于他，尊称他为“刘公公”，甚至有人私下里称他为“九千岁”。各地的官员也纷纷向他行贿，希望能得到他的提拔和庇护。
面对送来的贿赂，刘瑾并没有像原主那样来者不拒。他将一部分贿赂充入国库，用于弥补财政亏空和推行新政；对于那些数额巨大、明显是贪腐所得的贿赂，他则坚决拒收，并暗中调查行贿官员的底细。但他也清楚，在这个腐败的官场中，完全拒绝贿赂是不现实的，他只能尽量把握分寸，将贿赂的危害降到最低。
小禄子看着刘瑾日益高涨的权势，心中既高兴又担忧，说道：“公公，现在朝野上下都敬畏您，您已经是这大明朝最有权势的人了。只是那些勋贵和保守派官员，恐怕不会就此善罢甘休，您一定要多加小心啊。”
刘瑾点了点头，语气凝重地说道：“我知道。新政触动了太多人的利益，他们必然会伺机报复。尤其是那些勋贵，世代受皇恩，势力庞大，咱们不能掉以轻心。”
他心中清楚，自己最大的靠山是武宗朱厚照，只要朱厚照始终信任他，他就能稳坐钓鱼台。但武宗贪玩好动，容易被人蒙蔽，若是那些勋贵和保守派官员联合起来，在武宗面前诋毁他，久而久之，武宗难免会对他产生疑心。
为了巩固自己的地位，刘瑾一方面更加用心地伺候武宗，不断进献一些新奇的玩乐之物，同时也会适时地提醒武宗处理朝政，让他不至于完全荒废国事；另一方面，他加强了对京城的防卫，提拔了一批忠心于自己的将领，掌控了神机营和锦衣卫，确保自己拥有足够的武力支撑。
然而，树欲静而风不止。以安化王朱寘鐇为首的勋贵势力，早已对刘瑾的新政不满，暗中积蓄力量，准备发动叛乱，推翻武宗的统治，除掉刘瑾。朱寘鐇是明太祖朱元璋的后裔，封地在宁夏，手握兵权，一直觊觎皇位。刘瑾推行的限制勋贵势力的政策，让他找到了发动叛乱的借口。
正德五年四月，朱寘鐇在宁夏起兵叛乱，以“清君侧、诛刘瑾”为名，发布檄文，号召各地官员响应。叛乱的消息很快传到京城，朝野震动。武宗朱厚照惊慌失措，连忙召来刘瑾，商议平叛之事。
刘瑾虽然心中也有些慌乱，但他知道，此刻自己必须冷静。他连忙说道：“陛下，请勿惊慌。朱寘鐇不过是跳梁小丑，兵力有限，成不了大气候。奴才建议，任命杨一清为帅，张永为监军，率军前往宁夏平叛。杨一清用兵如神，张永忠心耿耿，定能平定叛乱。”
武宗闻言，稍稍安定下来，点头道：“好，就按你说的办。你立刻拟旨，任命杨一清为三边总督，张永为监军，率军平叛。”
刘瑾心中却有着自己的盘算。杨一清是前朝老臣，才华横溢，但一直被自己打压，此次任命他为帅，既是因为他确实有能力，也是想借此机会拉拢他；而张永虽是“八虎”之一，但近年来与自己渐渐产生隔阂，让他担任监军，既能监视杨一清，也能试探他的忠心。只是他没有想到，这次平叛，竟然会成为他命运的转折点。
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