漠北山林的夜，寒星如碎冰嵌在墨色天幕，晚风卷着砂砾呼啸而过，刮得人皮肤生疼。沈清辞扶着受伤的苏宸，与荆武一同跌跌撞撞地穿行在密林中，身后传来北漠兵的呐喊声，火把的光如毒蛇的信子，在夜色中不断逼近。
“公子，苏宸伤得重，这样跑下去不是办法！” 荆武压低声音，语气急促。苏宸胸口挨了红影一掌，此刻脸色惨白，呼吸微弱，每走一步都忍不住咳嗽，嘴角溢出的鲜血在衣襟上晕开深色的痕迹。
沈清辞咬牙，目光在四周飞速扫视。这片山林他从未踏足，草木稀疏，岩石嶙峋，根本无险可守。就在北漠兵的脚步声即将追至身后时，他突然瞥见右侧岩壁上有一道隐蔽的裂缝，仅容一人侧身通过，裂缝周围长满了耐旱的骆驼刺，若非仔细观察，根本无法发现。
“快，进那里！” 沈清辞当机立断，扶着苏宸先钻进去，荆武紧随其后，最后一人进入时，顺手将周围的骆驼刺拢了拢，遮住了裂缝入口。
裂缝内漆黑一片，伸手不见五指，空气中弥漫着潮湿的土腥味。三人摸索着前行，岩壁粗糙，刮得手臂火辣辣地疼。苏宸咳嗽得愈发厉害，沈清辞只能放慢脚步，在他身后低声安慰：“再撑一会儿，我们一定能逃出去。”
不知走了多久，前方终于透出一丝微光。三人精神一振，加快脚步，走出裂缝后，发现眼前竟是一处狭小的山谷，山谷中央有一座废弃的石屋，看起来像是早年猎户居住的地方。
“我们先去石屋躲躲。” 沈清辞扶着苏宸走进石屋，荆武则在门口警戒。石屋内空空荡荡，只有一张破旧的木床和一张石桌，墙角堆着一些干枯的柴草。
沈清辞将苏宸放在木床上，解开他的衣襟，查看伤口。只见苏宸胸口一片乌青，显然是内腑受了重伤。沈清辞从怀中掏出随身携带的金疮药，小心翼翼地敷在苏宸伤口上，又撕下自己的衣襟，为他包扎好。
“公子，谢谢你。” 苏宸虚弱地笑了笑，“都怪我，刚才太冲动了，才会中了红影的埋伏。”
“不怪你，是我们太大意了。” 沈清辞叹了口气，“红影伪装得太好了，谁也没想到她竟是北漠王的人。”
荆武走进来，沉声道：“公子，外面的北漠兵好像暂时退走了，但他们肯定不会善罢甘休，我们必须尽快离开这里。”
沈清辞点了点头，目光落在石屋的墙壁上。他发现墙壁上有一道细微的裂缝，似乎是人为开凿的。他走上前，用手轻轻敲击墙壁，传来空洞的回声。
“这里面好像有暗格。” 沈清辞心中一动，让荆武找来一块石头，小心翼翼地敲开墙壁。墙壁后面果然有一个狭小的暗格，里面放着一个锈迹斑斑的铁盒。
沈清辞打开铁盒，里面没有金银珠宝，只有一张泛黄的地图和一封书信。地图上画着漠北的山川河流，标注着几处隐秘的地点，其中一处用红笔圈了起来，正是黑风城郊外的一座山峰。书信则是用汉文写的，字迹潦草，显然是仓促间所书。
“这是…… 太子殿下的字迹！” 沈清辞心中一震，连忙展开书信。信中写道：“吾已发现暗阁与北漠王勾结的核心秘密，黑风山中有密道直通北漠王的地宫，地宫内藏有足以颠覆天下的阴谋。吾将前往探查，若未能归来，望后人能凭此地图找到地宫，揭露真相，还天下太平。—— 宸字”
“太子殿下果然在北漠！” 苏宸眼中闪过一丝光亮，精神也振奋了些，“他一定是去黑风山探查了，我们快去救他！”
沈清辞却脸色凝重：“太子殿下写下这封信时，处境定然十分危险。黑风山地势险要，又有北漠兵把守，我们贸然前往，怕是会重蹈覆辙。”
“那我们怎么办？难道眼睁睁看着太子殿下身陷险境？” 苏宸急道。
沈清辞沉默片刻，道：“我们先养好伤，再做打算。荆武，你去外面找些水和食物，顺便打探一下北漠兵的动向。我和苏宸留在这里，研究一下地图，看看有没有其他的突破口。”
荆武领命，立刻离开了石屋。沈清辞将地图铺在石桌上，仔细研究起来。地图上标注的黑风山，位于黑风城西北方向，山势陡峭，易守难攻。密道的入口在黑风山的半山腰，而地宫则在山腹之中。
“这密道十分隐蔽，北漠王定然想不到会有人从这里进入地宫。” 沈清辞道，“我们可以从密道潜入，寻找太子殿下，同时夺取北漠王的阴谋证据。”
苏宸点了点头：“好，就这么办！等我们伤好了，就立刻出发。”
然而，天不遂人愿。第二日清晨，荆武还未回来，石屋外面就传来了北漠兵的脚步声。沈清辞心中一惊，立刻扶着苏宸躲到暗格后面，用石头将暗格重新封好。
“搜！仔细搜！就算挖地三尺，也要把沈清辞他们找出来！” 外面传来北漠将领的怒吼声。
石屋的门被一脚踹开，几名北漠兵冲了进来，在屋内翻箱倒柜，四处搜查。沈清辞和苏宸屏住呼吸，躲在暗格后面，心脏狂跳不止。
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