“柳公子英明。” 苏培谄媚地笑道,“不过,老奴还有一事担忧。东宫密道之事,若是被沈清辞发现,我们的计划就会败露。”
柳明远冷笑一声:“怕什么?沈清辞就算发现了密道,也想不到我们会在祭天大典当天,从东宫密道潜入皇宫。更何况,我们还有一张王牌没出。”
“王牌?” 苏培疑惑道。
柳明远凑近苏培耳边,低声说了几句。苏培听完后,脸色大变,随即又露出兴奋的笑容:“没想到柳公子竟有如此后手,这下我们必胜无疑了!”
沈清辞与苏宸在石门后听得心惊肉跳。他们万万没想到,逆党的计划竟如此周密,不仅买通了宫中太监,还掌握了祭天大典的安保部署,更有不知名的 “王牌”。
就在这时,柳明远似乎察觉到了什么,警惕地朝着石门方向望去:“谁在那里?”
沈清辞心中一凛,知道已经暴露,立刻一脚踹开石门,带着苏宸冲了出去:“柳明远,苏培,你们的阴谋败露了!”
柳明远与苏培见状,脸色大变。柳明远立刻下令:“拿下他们!”
几名西域武士立刻冲了上来,与沈清辞、苏宸展开厮杀。这些西域武士武功高强,招式诡异,沈清辞与苏宸渐渐落入下风。
苏培则趁机想要逃跑,却被苏宸一把抓住:“哪里跑!”
苏培转身,从怀中掏出一把匕首,朝着苏宸刺去。苏宸侧身躲过,反手将苏培制服:“老实点!”
柳明远见苏培被擒,心中一急,招式愈发狠厉。沈清辞见状,使出全力,一剑刺穿一名西域武士的胸膛,随即转身朝着柳明远杀去:“柳明远,你的对手是我!”
两人激战数十回合,难分胜负。柳明远的武功路数与柳承业极为相似,却更加阴狠,显然是在西域练就了一身邪功。
“沈清辞,你以为你能赢我?” 柳明远冷笑一声,突然从怀中掏出一个黑色的香囊,扔在地上。香囊破裂,一股黑色的烟雾弥漫开来。
“不好,是毒烟!” 沈清辞心中一沉,立刻屏住呼吸,拉着苏宸后退。
柳明远趁机一脚踹开苏培身边的苏宸,拉起苏培,朝着密道的另一个出口跑去:“沈清辞,祭天大典上见!”
沈清辞想要追赶,却被毒烟阻拦,只能眼睁睁看着他们逃跑。
“公子,我们快追!” 苏宸咳嗽着说道。
沈清辞摇了摇头:“毒烟未散,追上去也讨不到好。更何况,我们已经知道了他们的计划,当务之急是立刻返回皇宫,禀报陛下,调整祭天大典的安保部署。”
两人待毒烟散去后,立刻沿着密道返回东宫,骑马赶往皇宫。
此时,皇宫内的新帝赵宸正焦躁地等待着沈清辞的消息。祭天大典日益临近,他心中的不安也越来越强烈。
“陛下,沈将军回来了!” 太监匆匆禀报。
赵宸立刻起身,迎了出去:“沈将军,情况如何?”
沈清辞将在东宫密道中听到的一切禀报给赵宸,包括柳明远与苏培的阴谋,以及他们提到的 “王牌”。
赵宸听完后,脸色苍白,瘫坐在龙椅上:“没想到…… 没想到苏培竟真的背叛了朕…… 还有那个‘王牌’,会是什么?”
沈清辞道:“陛下,无论‘王牌’是什么,我们都必须做好万全准备。祭天大典的安保部署必须立刻调整,同时,要尽快抓捕苏培与柳明远,防止他们进一步行动。”
赵宸点了点头,强作镇定:“好!沈将军,朕命你全权负责调整安保部署,调动禁军,封锁京城,务必将柳明远与苏培捉拿归案!”
“属下遵命!” 沈清辞领命而去。
接下来的两日,京城陷入了一片紧张的氛围之中。禁军全城搜捕柳明远与苏培的踪迹,却始终一无所获,仿佛这两人人间蒸发了一般。同时,沈清辞对祭天大典的安保部署进行了全面调整,在祭天台周围布下了天罗地网,以防逆党突袭。
祭天大典当日,天朗气清,惠风和畅。京城百姓纷纷涌上街头,想要观看这盛大的仪式。祭天台位于城南的泰山之巅,高达数十丈,气势恢宏。新帝赵宸身着衮龙袍,在文武百官的簇拥下,缓缓登上祭天台。
沈清辞率领禁军,严密守卫在祭天台周围,目光警惕地扫视着四周的人群,生怕有逆党混入其中。苏宸则带领一队精锐,潜伏在祭天台附近的山林中,随时准备接应。
祭天仪式正式开始,赵宸手持玉圭,祭拜天地,口中念念有词。文武百官分列两侧,神情肃穆。台下的百姓也纷纷跪拜,场面庄严肃穆。
就在仪式进行到一半时,突然,祭天台下方的人群中爆发出一阵骚动。只见一群黑衣人手持利刃,冲破禁军的阻拦,朝着祭天台冲来。同时,祭天台周围的山林中也冲出大量西域武士,与禁军展开厮杀。
“逆党来了!” 沈清辞大喊一声,立刻下令,“禁军听令,全力反击,保护陛下!”
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