永安十一年暮秋，断魂谷的夜色浓得像化不开的墨。谷口的老松被狂风撕扯得歪歪斜斜，松针呼啸着掠过崖壁，坠入下方深不见底的深渊，连一丝回响都未曾激起。萧彻立在崖边，玄色劲装被风灌得猎猎作响，手中紧握的麻绳浸了夜露，冰冷刺骨。他低头望去，只见百丈之下的谷底云雾翻腾，隐约可见一线狭窄的栈道，如同一条残破的绸带，紧贴着垂直的崖壁蜿蜒延伸 —— 那是唯一能绕到太子与靖安王联军后方粮草基地的路径，也是一条九死一生的险途。
“元帅，栈道年久失修，大部分木板已经腐朽，且每隔五十步就有联军的暗哨值守。” 张毅站在萧彻身侧，声音被风吹得发颤，他指着栈道的方向，眼中满是凝重，“末将早年曾随靖安王巡查过此处，深知其险，稍有不慎，便会坠入深渊，尸骨无存。”
林岳握紧腰间弯刀，沉声道：“元帅，末将愿率潜龙卫先行探路，清除暗哨，为大军开辟通道！”
萧彻摇头，目光锐利如鹰，扫过身后的二十名精锐潜龙卫：“不必。此次行动旨在隐蔽，不可惊动联军。我们全员潜行，用绳索固定身形，遇暗哨则无声解决，绝不能发出任何声响。”
说罢，他将麻绳的一端牢牢系在崖边的老松上，打了个结实的双环结，另一端扔下深渊，绳索顺着崖壁直垂至栈道上方。“张将军熟悉地形，在前带路；林岳断后，负责警戒；其余人依次跟上，间距丈许，动作轻缓，若有失坠，立刻呼喊，身旁之人务必施救！”
“是！” 众人齐声应道，声音压得极低，几乎被风声淹没。
张毅率先抓住绳索，双脚蹬着崖壁，如同壁虎般向下攀爬。他身着黑衣，身形矫健，每一次落脚都精准地踩在崖壁的凸起处，动作轻得像一片落叶。紧随其后的是萧彻，他一手握绳，一手按剑，目光警惕地扫视着下方的栈道，时刻准备应对突发状况。
一、栈道惊魂，朽木危途
夜色中，二十道黑影沿着绳索缓缓下降，如同鬼魅般贴近崖壁。风越来越大，吹得绳索剧烈摇晃，众人的身体也随之摆动，稍有不慎便会撞向坚硬的崖壁。下方的栈道在云雾中若隐若现，木板腐朽发黑，许多地方已经断裂，只剩下光秃秃的横梁，看得人心惊胆战。
“元帅，小心！” 张毅的声音从下方传来，他已降至栈道上方，正准备跳上栈道。
萧彻点头，深吸一口气，松开绳索，身体在空中划过一道弧线，稳稳地落在栈道上。脚下的木板发出 “咯吱” 的呻吟，仿佛随时都会断裂，他连忙重心下移，快步走到栈道内侧，紧贴着崖壁站稳。
潜龙卫们依次落在栈道上，每一步都小心翼翼，生怕踩断木板。栈道狭窄得仅容一人通过，外侧便是万丈深渊，云雾缭绕，看不清谷底的景象，只能感受到一股刺骨的寒意从下方升腾而起。
“此处木板腐朽严重，大家尽量踩内侧的横梁！” 萧彻低声提醒，目光扫过栈道，发现许多木板上有明显的虫蛀痕迹，甚至能看到下方的云雾从木板的缝隙中涌上来。
众人依言而行，踩着内侧的横梁缓慢前进。栈道蜿蜒曲折，时而向内凹陷，时而向外凸起，崖壁上的碎石不时掉落，砸在栈道上发出 “噼啪” 的声响，在寂静的夜色中格外刺耳。
行至中途，一名潜龙卫脚下的横梁突然断裂，他惊呼一声，身体向外倾倒，眼看就要坠入深渊。身旁的另一名潜龙卫眼疾手快，一把抓住他的手腕，两人同时失去平衡，身体悬在栈道外侧，仅靠一只手维系着平衡。
“稳住！” 萧彻厉声喝道，快步上前，一把抓住那名潜龙卫的腰带，将他拉回栈道。林岳也迅速上前，扶住另一名潜龙卫，两人脸色苍白，冷汗浸透了衣衫。
“多谢元帅！” 两名潜龙卫躬身道谢，声音带着一丝颤抖。
萧彻摆了摆手：“小心行事，再不可如此鲁莽！”
经过这一番惊吓，众人更加谨慎，前进的速度也慢了许多。每一步都要先试探木板的稳固性，确认安全后才敢落脚。栈道上的雾气越来越浓，能见度不足三尺，只能看到前方之人的模糊背影。
二、暗哨突袭，无声绝杀
“前方五十步有暗哨！” 张毅突然停下脚步，低声提醒。他侧身贴在崖壁上，透过雾气，隐约看到前方的栈道拐角处有一名联军士兵正靠在崖壁上打盹，手中的长枪斜靠在一旁，腰间挂着一盏灯笼，昏黄的灯光在雾气中摇曳。
萧彻示意众人停下，做了个 “噤声” 的手势，然后对林岳使了个眼色。林岳点头，身形一闪，如同鬼魅般向暗哨摸去。他脚步轻盈，踩在栈道上没有发出一丝声响，很快便来到暗哨身后。
暗哨似乎察觉到了什么，猛地睁开眼睛，正要呼喊，林岳已如闪电般出手，一手捂住他的嘴，一手用弯刀抵住他的喉咙。“咔嚓” 一声，暗哨的脖子被拧断，身体软倒在地。林岳顺势将他拖到栈道内侧的凹陷处，避免被后续的巡逻兵发现。
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