殿外传来一阵脚步声，第一集团军指挥官雷蒙德大将走了进来，他身着墨绿色的军装，肩章上的灵能徽章闪着冷光。他手中拿着一份报表，脸上带着一丝若有若无的冷笑。
“陛下，皇后殿下。” 雷蒙德微微躬身，语气平淡，“第一集团军的灵能补给已经严重短缺，机甲部队半数以上无法启动，就算现在派出支援，也很难在短时间内赶到西部。”
凯撒十九世猛地转头：“你早就知道会这样？为什么不提前准备？”
雷蒙德抬了抬眼，目光直视着凯撒：“陛下，军费预算被皇室削减了三成，贵族们又垄断了大部分灵晶矿场，我就算有天大的本事，也无法凭空变出灵能补给。” 他顿了顿，话锋一转，“不过，这次围剿失利也并非坏事。至少能让陛下看清，贵族私军和盖世太保根本不堪大用，唯有军方，才能真正平定叛乱。”
凯撒十九世脸色一沉，他自然听出了雷蒙德话里的夺权之意，但此刻他却无力反驳。索菲亚皇后立刻开口反驳：“雷蒙德大将，你这是在推卸责任！若不是你们军方迟迟不配合，切尔早就被拿下了！”
一时间，皇宫大殿里充斥着争吵声，没人真正关心西部山谷里的围剿战况，所有人都在为自己的利益盘算着。帝国的命运，就在这无休止的内斗中，一步步走向深渊。
山谷中，一场暗流正在涌动。包围圈外的一处灌木丛里，一个瘦小的身影正蜷缩在那里，他正是被贵族收买的前反抗军成员，代号 “灰鼠”。灰鼠的脸上满是谄媚的笑容，手中紧握着一枚简易灵能通讯器，压低声音说道：“霍克队长，我找到切尔的弱点了！他的赤色灵能全靠信念支撑，持续作战的话，威力会越来越弱，你们只要拖延时间，就能轻松拿下他！”
说完，他小心翼翼地收起通讯器，转身就要往山谷外溜。他已经拿到了贵族许诺的灵晶，只想尽快离开这个是非之地。可就在他刚站起身的瞬间，两道身影突然从旁边的大树后闪出，一把将他按倒在地。
“灰鼠，你以为我们没发现你吗？” 农民自卫队的队长冷声道，手中的灵能匕首架在了灰鼠的脖子上。
灰鼠吓得浑身发抖，脸色惨白：“我…… 我只是一时糊涂，求你们饶了我……”
“首领早就预判到你会背叛，之所以没揭穿你，就是为了把这些帝国精锐诱进山谷。” 另一名自卫队员冷冷地说道，将灰鼠反手捆住，拖到了灌木丛深处。
山谷中央，切尔听到了远处传来的细微动静，嘴角的弧度愈发明显。他早就知道灰鼠不可靠，从灰鼠加入反抗军的第一天起，他眼中对灵晶的贪婪就没逃过切尔的眼睛。这次故意将核心阵地暴露在灰鼠面前，就是为了让他传递假消息，让帝国军误以为有机可乘，从而钻进他设下的圈套。
“准备行动。” 切尔低声对身后的护卫说道，手中的《灵能平等论》被他小心翼翼地放进怀里，“记住，我们的目标不是突围，而是让更多人看清帝国的真面目。”
就在这时，霍克终于和卡尔滕布伦纳争执出了一个结果 —— 先尝试活捉切尔，若遇抵抗，格杀勿论。但两人心中各有盘算，霍克想把切尔带回皇宫邀功，说不定能得到皇帝的赏识，晋升为盖世太保总长；卡尔滕布伦纳则想在混乱中杀死切尔，夺走他身上的秘术和赤色灵能徽章，那枚徽章据说蕴含着强大的灵能力量。
“进攻！” 霍克一声令下，盖世太保们率先发起了攻击，灵能锁链如同毒蛇般朝着切尔等人袭来，幽蓝的锁链在空中划过一道道凌厉的弧线。
卡尔滕布伦纳见状，立刻下令：“私军出击！务必拦住切尔，别让盖世太保抢了头功！”
贵族私军们迟疑地向前挪动脚步，手中的灵能枪断断续续地发射着灵能子弹，子弹打在地面上，溅起一片片尘土。他们的动作拖沓，显然没有丝毫斗志。
切尔抓住这一瞬间的破绽，眼中闪过一丝决然。他猛地抽出腰间的灵能短刀，周身的赤色灵能瞬间暴涨，原本淡淡的红光变得如同烈火般炽热。“跟我冲！” 他大喝一声，率先朝着贵族私军的防线冲去。
他深知，盖世太保训练有素，灵能补给相对充足，而贵族私军大多是临时拼凑的乌合之众，灵能不足，斗志低迷，是包围圈中最薄弱的环节。
“挡住他！” 一名贵族私军小队长嘶吼着，举起灵能枪对准切尔射击。
切尔周身的赤色灵能瞬间凝聚成一面坚固的盾牌，“铛铛铛” 的声响不绝于耳，灵能子弹打在盾牌上，瞬间化为点点蓝光，消散在空气中。与此同时，切尔挥手甩出数道赤色灵能刃，灵能刃如同月牙般锋利，带着呼啸的风声，朝着前排的贵族私军飞去。
“噗噗噗” 几声闷响，几名私军士兵来不及反应，就被灵能刃击中，铠甲被划开一道巨大的口子，鲜血喷涌而出，倒在地上痛苦地挣扎。
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