许久潘安默回过神，鸣笛声依旧萦绕在耳旁。天空的雨不知道什么时候停了，带来的只有秋天的寒意，云层裂开道银亮的缝隙，阳光斜斜落在铁轨上，映出细碎的光斑。
往学校走的路上，沿街的商铺正陆续掀起竹帘。早点摊的蒸笼叠得像座白塔，白茫茫的热气裹着葱花与猪油香漫过青石板路，穿蓝布衫的妇人用长柄勺敲着铝锅沿吆喝，豆腐脑的咸香混着初秋晨露的凉意钻进鼻腔时，潘安默的喉结轻轻动了动 —— 昨夜耐重力训练消耗的气血似乎都在这香气里苏醒过来。武道器材店的伙计正弯腰搬铁砂袋，粗布口袋蹭过门槛发出沙啦声响，三百斤重的铁砂撞在一起，闷沉的 “哐当” 声惊得招牌上的麻雀扑棱棱飞起，灰影掠过 “玄铁坊” 三个鎏金大字，在晨光里划出道转瞬即逝的弧线。
潘安默的目光被斜对面的百草堂牵住了。黑底金字的招牌在朝阳下泛着温润的光，门两侧的梨木药柜有上百个抽屉，每个抽屉把手上都缠着褪色的红绳，穿白褂的伙计正用铜称盘称药，戥子秤的象牙秤杆微微颤动，铜盘里的苍术碎末晃出细碎的金芒。他注意到柜台前的竹篮里堆着刚采的紫苏，叶片上的露珠坠在边缘，折射出药铺深处的景象 —— 最上层的药架擦得锃亮，却唯独东南角那格蒙着层薄灰。
“同学早啊。” 柜台后的掌柜推了推玳瑁眼镜，指节叩着柜面发出笃笃声。他认出潘安默校服领口的武道高中徽章，伸手从药柜里抽出张草纸，“新到的灵犀草干货，三钱能炼半副气血剂，要不要称点？” 竹制药碾子正被伙计转得嗡嗡响，将苍术碾成粉末的声音里，掌柜的指甲在 “灵犀草” 三个字上顿了顿。
潘安默的视线掠过掌柜的袖口 —— 那里沾着点深褐色的药渍，像是熬煮灵槐皮时溅上的。潘安默的目光落在药柜最上层，那里摆着个贴着 “溪云村” 标签的陶罐，罐口露出的灵犀草叶边缘泛着银白。“这是今年的新货吗？” 他状似随意地问，指尖在柜台上轻轻敲击。
掌柜的脸色微不可察地变了变，手里的戥子秤晃了晃：“哦…… 这是去年的存货了。今年的货还没到，那村子不知怎的，秋分都过了半月，连个信儿都没有。” 他突然压低声音，“不瞒你说，老板都急得上火了，昨天还去武盟报备了。”
潘安默 “嗯” 了一声，没再多问，转身往学校走，余光瞥见药柜底层露出半截泛黄的账本，页角用朱砂标着 “溪云村?灵犀草?秋分前交货”，墨迹在阳光下泛着陈旧的光泽。药铺的铜铃轻轻晃动，细碎的铃声里，他听见伙计低声问掌柜：“那罐草叶上的白霜要不要刮掉？看着像发霉了……”。
回到学校时，任务栏前已经围满了人。电子屏上的新任务闪着红光，“探查溪云村异常” 几个字格外醒目。潘安默挤进去时，正好听见刘昊然咋咋呼呼的声音：“溪云村？我爸跟他们有交易！每年秋分前送灵犀草干货，说是做气血药剂的好材料。”
任务详情滚动着绿色的数据流：溪云村与城内 “百草堂” 有二十年交易史，约定每年春分、秋分各交付一次灵犀草，今年秋分已过半月，未见送货人。百草堂老板于三日前派出两名伙计前往探查，至今失联。武盟探测到该村范围内有异常阵法波动，疑似高阶欺瞒阵。任务等级：C 级，要求探明村庄现状，确认人员安全，奖励学分 150，中级气血药剂两瓶。
“这任务邪门得很。” 苏雪的声音从身后传来，她指着任务备注栏里的小字，“‘阵法波动频率与暗影商会制式欺瞒阵吻合’—— 你还记得东蒙山的探子吗？他们的通讯器也有这种波动。” 她的指尖在 “探查” 二字上点了点，“只是侦查的话，你的武徒九阶足够应对，但要带足符箓 ——”
“溪云村”这个名字有点熟悉，不正是回来路上百草堂掌柜说的那个提供药材供应的地方吗？想来是有什么关联呢......
他一边思索一边往教师办公楼走，秦艳秋办公室的灯还亮着，窗帘上映着她翻看学生武道教学册子的身影。
“进来。” 秦艳秋的声音透过门板传来，带着钢笔划过纸页的沙沙声。她今天穿了件米白色的针织衫，袖口挽到小臂，露出皓白的手腕上那串银镯。看见潘安默，她突然放下笔，银镯碰撞的脆响在安静的办公室里格外清晰。
“你说你要接取溪云村那个任务？”秦艳秋略微蹙眉思索，”这个任务是市里面百草堂的老板向武盟发出的委托请求，我们学校将它同步了过来。这是溪云村的村落图你拿去看看。“秦艳秋起身从书架上抽出本《临江市村落志》递到了潘安默手里。
潘安默接过村落志，抽出其中村落图带在身上开口说道：”我在回学校的路上路过百草堂，听里面的掌柜说起过这个事情，他们的灵犀草的供货商就是溪云村，没想到这么凑巧学校里也发布了任务，我本来也打算去看看的。“
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