镇北王府坐落在京城西侧的朱雀大街上。
这是一座历经三代镇北侯经营、规模仅次于王府的府邸。朱漆大门前两尊石狮威猛肃穆，门楣上“镇北侯府”四个鎏金大字在午后的阳光下熠熠生辉。但此刻，府门前既无车马，也无访客，只有四名身着玄甲、腰佩长刀的亲兵肃立值守，气氛凝重得如同边关军帐。
萧衍的马车在府门前停下。
他没有立即下车，而是低头看着掌心并排放置的两块玉石——温润的凝神玉髓，和微微发烫的鸣玉。从萦华宫出来已有一个时辰，宸妃留下的神念印记带来的冲击尚未完全平复，而此刻，他即将把沈昭送回她阔别已久的家。
（沈昭的心声传来，带着一种近乡情怯的颤抖）
“到了……”
“我……真的可以回去吗？”
萧衍轻轻握住鸣玉：“当然。这是你家。”
（沉默片刻）
“……三年了。从我‘落水醒来’，以为自己是个‘穿书者’开始，我就再也没把自己当成过这里的‘沈昭’。每次回府，都像是在扮演一个角色。”
“现在戏幕落下，演员却不知道该怎么面对真正的舞台了。”
萧衍推开车门：“那就做你自己。”
他走下马车，玄色亲王常服在秋日的阳光下泛着沉静的光泽。值守的亲兵看清来者面容，立刻单膝跪地：“参见晋王殿下！”
“免礼。”萧衍声音平静，“沈世子可在府中？”
“世子已在正堂等候多时。”
话音未落，府门从内打开。
一个身着墨蓝色劲装、身形挺拔如松的年轻男子大步走出。他约莫二十五六岁年纪，面容英武，剑眉星目，与沈昭有三分相似，但轮廓更加硬朗刚毅。此刻，这位以冷硬铁血着称的镇北侯世子沈晏，目光死死盯在萧衍手中那枚微微发光的鸣玉上，整个人竟踉跄了一步，被身后的亲兵扶住。
“殿、殿下……”沈晏的声音干涩沙哑，仿佛喉咙里堵着什么东西，“这玉……”
萧衍点头：“是她。”
沈晏深吸一口气，闭了闭眼。再睁开时，那双常年凝着寒冰的眼眸已经通红，但他强行控制住了情绪，侧身让开道路：“殿下，请。”
一行人穿过府门，绕过影壁，走过长长的回廊。
府中的景象与三年前并无太大变化。庭院里的那棵老梧桐树叶子已经半黄，树下石桌上还摆着未完的棋局——那是沈昭及笄前，常与父亲对弈的地方。假山旁的荷花池已近干涸，几枝残荷在秋风中瑟瑟。
每一个角落，都残留着沈昭十五岁前的影子。
（沈昭的心声，如同水波般一圈圈荡开）
“那棵梧桐……我五岁时爬上去掏鸟窝，摔下来折了手臂，母亲罚我抄了三百遍《女诫》。”
“假山后面有个狗洞，小时候和隔壁尚书家的小子打架输了，就从那里钻出去搬救兵……”
“回廊转角第三根柱子，我十二岁那年偷偷用匕首刻了个‘昭’字，被父亲发现，打了十下手心……”
萧衍的脚步顿了顿。
他能“听”到，这些记忆的碎片正从沈昭的神魂深处涌出，带着温度，带着情感，与这座府邸的一草一木产生着共鸣。这才是真正的沈昭，不是那个被伪印扭曲、满脑子“剧情”的“穿书者”，而是这个在这座府邸里生活了十五年、有哭有笑、有淘气有倔强的镇北侯嫡女。
正堂已到。
沈晏屏退了所有下人，只留下两名最信任的亲兵守在门外。厚重的木门合上，堂内只剩三人——或者说，两人一玉。
萧衍将鸣玉轻轻放在正中央的紫檀木桌上。
玉石在桌面上微微滚动，最后停在一处阳光恰好照到的地方。温润的光泽流转，内里那团金红色的光点轮廓，似乎比之前更加清晰了一些。
沈晏一步步走到桌前。
这位在边关见过尸山血海、刀剑加身都不曾变色的年轻将军，此刻双手竟在微微颤抖。他伸出手，想要触碰那枚玉石，却在即将碰到的瞬间猛地缩回，仿佛那是什么一碰即碎的珍宝。
“昭昭……”他的声音嘶哑得不成样子，“是哥哥没用……没能护住你……”
（萧衍清晰地将沈昭的心声转述出来，声音低沉而平缓）
“她说：‘不怪哥哥。是敌人太狡猾。父亲他……’”
沈晏猛地抬头，死死盯着萧衍：“殿下能听见她说话？”
萧衍点头：“谛听之力，可通神魂。她现在无法直接发声，但心意可传。”
“那……那她现在……”沈晏急切地问，“伤得重吗？还能……还能恢复吗？”
（短暂的沉默后，萧衍继续转述）
“她说：‘玄微子国师说，需要养魂木和凝神玉髓。玉髓已经找到了，是姨母留下的。养魂木在南疆祖地……我会好起来的，哥。’”
沈晏眼眶里的泪水终于滚落。这个铁骨铮铮的男人，在听到妹妹说“会好起来”的瞬间，竟像个孩子般蹲下身，双手捂着脸，肩膀剧烈地耸动起来。
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