队伍开始沿着发光苔藓覆盖的岩壁,向森林方向小心移动。脚下碎石滑动,发出哗啦声响,与低沉的嗡鸣形成奇特的二重奏。越靠近森林,那“沙沙”的低语声就越发清晰。那不是风吹树叶的声音——此刻几乎没有风。那是无数叶片自身在轻微摩擦、颤动,发出的细碎声响,汇聚成一片模糊的、仿佛千百人同时在远处窃窃私语的背景音。
森林边缘的树木也迥异于常识。树干并非单一的褐色,而是呈现出一种类似潮湿岩石般的深灰色,纹理粗犷。树冠并不十分高大,但枝叶异常繁茂。最奇特的是叶片,正面是深沉的墨绿色,而此刻他们看到的、在微光中轻轻摇曳的叶片背面,却闪烁着细密的、银蓝色的微光,正是这些微光随着叶片的“低语”明灭不定,仿佛整片森林在呼吸,在发光。
“看那里。”阿莉娅娜忽然指向一棵大树根部。
一团柔软的、蘑菇状的东西生长在那里。菌盖是半透明的乳白色,内部有淡淡的、水波般的流光转动,菌柄则缠绕着纤细的发光菌丝,深入腐殖土中。它看起来安静无害,甚至有些梦幻。
“别碰任何不认识的植物或真菌。”巴洛克冷声提醒,但他的警告晚了一步。
走在稍侧前方的雷米,似乎被那蘑菇奇异的光泽吸引,出于某种玩闹的心态,用手中的高脚杯边缘,极轻地碰了一下那半透明的菌盖。
嗡!
并非声音,而是一股微弱但清晰的精神波动,以蘑菇为中心扩散开来!
雷米的身体猛地一僵,脸上的笑容瞬间凝固,取而代之的是一种混杂了极度愉悦和一丝茫然的表情,眼神短暂失焦。虽然只是一刹那他就恢复了正常,晃了晃脑袋,但所有人都看到了他的异常。
“雷米?”罗曼瞬间出现在他身侧,黑玫瑰的尖端指向蘑菇,眼神锐利。
“我……没事。”雷米眨眨眼,咂了咂嘴,表情变得极其古怪,“刚才……好像一下子尝到了我八岁生日时,偷喝到的父亲珍藏了三十年的精灵蜜酒的味道……不,不只是味道,是那种混合了偷窃的刺激、蜜酒的醇香、还有被姐姐发现后追着打的笑骂声的……完整的‘感觉’。”他看向那蘑菇,眼神再无戏谑,充满探究,“这东西……能触发接触者的记忆?还是随机的情绪片段?”
“感悟蘑菇。”伊莎拉空灵的声音通过通讯器传来,她在船上似乎也能感知到一些情况,“根据古老的精灵残卷记载,泰拉迦有一种真菌,能短暂连接接触者的意识与岛屿沉积的‘记忆浮尘’,随机折射出一些碎片。看来记载属实。雷米先生接触到的,可能是岛屿曾‘感受’过的类似情绪,也可能是……岛屿本身对‘蜜酒’概念的存储。在这里,记忆是能‘感染’和‘重现’的。”
“有趣,但也危险。”阿尔杰船长神情严肃起来,“如果是痛苦的记忆呢?如果是足以让人精神崩溃的创伤片段呢?所有人,注意脚下,远离任何发光真菌!”
队伍变得更加警惕。森林的低语此刻听起来,仿佛多了无数窥探的意味。
他们继续前行了约百米,找到了一小片相对干燥、背靠岩壁的空地。岩壁在这里内凹,形成一个浅浅的、不足三米深的岩棚,上方垂落着发光的藤蔓。
“可以在这里设立临时营地。”卡斯兰迅速评估了地形,“视野尚可,背靠坚固屏障,只需防御前方和两侧。”
阿尔杰点头同意。水手和部分冒险者开始从船上搬运一些必要的物资:防水布、简易工具、少量补给、照明和通讯设备。
就在营地初步搭建,众人稍有松懈之际——
一阵急促的、如同湿布拍打空气的“扑棱”声,从前方的森林雾气中传来!
紧接着,十几只大小如乌鸦、但浑身羽毛呈现不断变幻的灰白色、与周围雾气几乎融为一体的鸟类,猛地从低矮的树冠中窜出!它们没有攻击人,而是围绕着营地快速盘旋,同时从喙中喷吐出大团大团乳白色的、带着湿润寒意的雾气!
“雾雀!是雾雀!”有人喊道。
眨眼间,营地周围十几米的范围就被浓雾笼罩,能见度骤降到不足五米!那低沉的森林低语和嗡鸣,在雾中变得扭曲、模糊,方向感瞬间丧失。
“防御阵型!不要散开!”阿尔杰船长的声音在雾中响起。
“嘿!这些小东西还挺热情!”费洛德的声音带着紧绷的兴奋,他本能地抬起火铳,却一时不知该瞄准哪里,雾气中只有快速掠过的灰白影子。
亚力克低吼一声,巨剑横扫,带起的劲风暂时驱散了一小片雾气,但更多的雾又迅速填补过来。阿莉娅娜已经撑起了一个淡蓝色的、微微发光的简易水雾护罩,将她和身边的费洛德、亚力克笼罩其中,隔绝了部分湿冷雾气。
“没有攻击意图,”卡斯兰冷静的声音穿透迷雾,“像是在……干扰,或者标记。”
就在这时,一声尖锐的、不同于雾雀鸣叫的嘶嚎,从森林雾气深处传来!充满了饥饿与暴戾!
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