湿滑的岩石通道如同巨兽的肠道，将追兵谨慎的脚步声、压抑的呼吸声，以及那种金属与布料摩擦特有的窸窣声，一丝不漏地传导过来。声音在溶洞特有的回音结构中被放大、扭曲，难以精确判断距离，但无疑正在接近。
陈默背靠冰冷的岩壁，藏身于大厅入口通道一侧一块凸起的钟乳石柱阴影中。右肩的枪伤随着心跳阵阵抽痛，失血带来的眩晕感和虚弱感如影随形，但他握紧左手军刺的手指稳定而有力。夜视仪的幽绿视野里，通道拐角处空无一人，但声音源正在稳步移动。
对方很专业，没有冒进，似乎也在评估这个陌生洞穴的环境。
他快速打出手势，示意身后不远处的阿峰和龅牙炳做好隐蔽和战斗准备。阿峰拖着伤腿，挪到温泉池另一侧一块巨大的石笋后，枪口指向入口。龅牙炳则连滚爬爬地把刚刚苏醒、依旧虚弱的苏晚晴转移到更深处、靠近箭头窄洞方向的几块乱石堆后，自己哆哆嗦嗦地蹲在旁边，手里死死攥着那颗救命（或者要命）的手雷，眼睛瞪得溜圆盯着入口方向。
苏晚晴背靠着冰冷的岩石，脸色在荧光苔藓的微光下苍白如纸。她刚刚从高烧和意识冲击中醒来，身体虚弱得连抬手都困难，但眼神已经恢复了往日的冷静与锐利。她微微侧耳，似乎在倾听，又似乎在感受着什么。
“三个人……不，四个。”她突然用极轻微、几乎只有气声的音量说道，目光投向陈默藏身的方向，“脚步节奏略有不同，间隔大约五到七米。最后一个人……脚步很轻，几乎听不见，但带着一种……高频的电子设备低鸣。”
陈默心中一凛。苏晚晴的感觉向来敏锐，尤其是在这种能量场复杂的地下环境，她与惑神珠的微妙联系可能让她感知到一些常人无法察觉的信息。四个人，还有一个可能携带特殊探测设备，情况比预想的更糟。
他没有时间惊讶或追问，因为第一个追兵的身影，已经如同鬼魅般出现在通道拐角！
那人戴着夜视仪，战术头盔，手持加装了消音器的短突击步枪，动作标准而警惕。他没有立刻进入大厅，而是半蹲在拐角处，快速用枪口上的战术手电扫过大片区域。白光划过温泉蒸腾的雾气，照亮了发光的苔藓、奇形怪状的钟乳石和中央那潭乳白色的硫磺温泉。
“Clear.（安全）”他压低声音对着衣领处的麦克风说道，但并未放松警惕，枪口随着视线缓缓移动。
陈默屏住呼吸，身体纹丝不动，如同与岩石融为一体。他所在的位置是手电光的死角。
第二名追兵紧跟着出现，同样装备精良，与第一名形成交叉掩护。第三名也很快出现，三人呈战术队形，缓缓踏入大厅。他们的注意力首先被中央的温泉和奇异的荧光环境所吸引，但枪口始终对着可能藏人的阴影区域。
“温度偏高，有硫磺泉。空气流通，可能有其他出口。”第二名追兵低声报告，目光扫视四周。
“发现人工痕迹。灰烬，容器，刻字。”第三名注意到了那些陈年遗迹。
他们没有立刻发现藏在石笋后的阿峰和乱石堆后的苏晚晴、龅牙炳，但陈默知道，这只是时间问题。一旦他们开始细致搜索……
就在这时，第四个人影出现了。他没有携带明显的长枪，而是背着一个方形的、带有天线的电子设备箱，手里拿着一个巴掌大的显示屏，屏幕上跳动着绿色的波形和光点。他一进入大厅，就立刻蹲下，将设备箱放在地上，快速操作起来。
“生命信号扫描启动……干扰严重，硫磺气体和矿物辐射干扰读数……等等，有微弱信号！两点钟方向，距离十五米，生命体征微弱……”操作设备的人语速很快。
两点钟方向，正是阿峰藏身的大石笋！
暴露了！
几乎在设备兵报告的同时，第一名追兵的枪口瞬间转向石笋方向！战术手电的光柱也立刻打了过去！
“开火！”陈默知道不能再等，怒吼一声，从藏身的钟乳石后猛地闪出，左手军刺如毒蛇吐信，直刺离他最近的第一名追兵的侧颈！同时，右手的AK步枪（虽然右手几乎使不上力，只能勉强抵住）朝着第二名追兵的方向扣动了扳机，不求精准命中，只求压制和制造混乱！
“哒哒哒！”
枪声在封闭的溶洞内炸响，震耳欲聋！
第一名追兵反应极快，在陈默暴起的瞬间已然警觉，猛地侧身避让，军刺只划破了他颈部的战术围巾！他顺势一个肘击撞向陈默受伤的右肩！
陈默闷哼一声，剧痛差点让他眼前一黑，但他借着冲势，用额头狠狠撞向对方的面门！
“砰！”头盔与头盔碰撞，火星四溅！
与此同时，阿峰也从石笋后开火了！子弹打在第二名追兵藏身的岩石上，火星飞溅，迫使他缩了回去。
第三名追兵立刻调转枪口，朝着陈默和阿峰的方向扫射！子弹打得钟乳石断裂，碎石乱飞！
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