第二十五章 许褚裸衣斗马超
中平二年，冬。
凉州，陇西郡临洮县，董氏祖宅。
腊月的风裹着雪粒子抽打在门楼上，却吹不散院里的热气——今日是董卓之母董老夫人七十大寿。这是董家迁回临洮二十年来，头一遭让在外的儿孙尽数赶回：长子董琰从洛阳郎官任上告假，次子董牧从颍川辞行，连董卓在汉阳平叛的亲卫，都特地赶回来送了贺礼。
祖宅的青石板路被扫得干干净净，却仍留着未化的薄冰。正院搭起了两丈宽的彩棚，棚下挂满了凉州各坞堡、羌胡渠帅送来的寿礼：湟中羌酋献的紫貂裘，张掖坞主送的盐砖足足码了半墙，透着西凉人最实在的敬意，连西域商队都托人捎来了两盏琉璃灯，在雪光里泛着暖黄。
“祖母！”董琰刚跳下马车，就踉跄着往院里冲，被门槛绊了一下。他那件洛阳时兴的锦袍下摆沾着泥污，袖口磨破了边，眼下的青黑像晕开的墨——从洛阳到临洮三千里路，他换了五匹快马，昼夜不休，十二日就赶到了，靴底磨穿了两层，脚踝肿得像个馒头。
正屋里，董老夫人正被族里的妯娌围着试新袄子。老太太今年头发虽白了大半，眼神却亮，听见董琰的声音，直往门口望：“老大回来了？快让我瞧瞧，瘦了没？”
董牧跟着进门时，手里还攥着个油纸包，里面是荀采托他带给老夫人的颍川蜜饯。他比董琰晚动身一日，归途过崤山时遇了股黄巾散兵，庞德护着他杀了半宿，虽没受伤，却冻着了，此刻还时不时咳嗽，鼻尖冻得通红。
“祖母。”董牧把蜜饯递过去，声音有点哑，“荀家姑娘说，这蜜饯润喉，让您尝尝。”
老夫人捏了颗蜜饯放进嘴里，笑得眼角堆起褶子：“还是阿牧心细。路上没受惊吧？你爹在汉阳打仗，我这心啊，总悬着。”
这场寿宴，于董家而言从来不止“做寿”二字。董卓在外与边章、韩遂死磕，董家在陇西的根基全靠祖宅撑着。儿孙齐聚，既是给老夫人尽孝，更是向凉州各势力亮明：董家的根，在临洮扎得稳，任谁也撼不动。
巳时刚过，门外传来一阵马蹄声，比寻常贺客沉了三分。管事匆匆进来禀报：“老夫人，大少爷，二少爷，金城马腾带着他儿子马超，来贺寿了。”
董旻——董卓的弟弟，董琰、董牧的叔父——正陪着几位族老在彩棚下喝茶，闻言放下茶碗：“马腾？他倒来得巧。”马腾是近年在金城冒头的豪强，手下聚了数千羌汉部众，向来跟韩遂走得近，与董家素无往来。这时候带着儿子上门，明摆着是来探虚实的。
董牧站在董旻身后，顺着门帘缝往外看。马腾穿件玄色皮袍，腰上悬着柄镶绿松石的弯刀（那是羌胡渠帅的样式），身后跟着个十三四岁的少年——银甲白袍，手里提杆虎头湛金枪，眉眼峭拔，正是马超。
马超的目光扫过院里的董家人，最后落在董牧身上，嘴角挑出点轻慢：“这位便是董二公子？听说在颍川跟士族混得熟，不知在西凉的雪地里，手上有没有真功夫？”
这话像块冰扔进滚汤里，彩棚下的喧闹顿时停了。董家几个年轻子弟攥紧了拳头，董旻刚要开口，却被董牧轻轻按住。
“马公子客气了。”董牧上前一步，拱手时袍角扫过雪地，带出细碎的雪沫，“我不过读些闲书，论功夫，自然不及西凉健儿。今日是家祖母寿宴，若想切磋，改日我备上酒肉，在演武场候着，如何？”他声音不高，却稳稳当当，既没怯场，也没接茬挑衅。
马超却往前挺了挺枪，枪尖离董牧衣襟不过半尺：“改日太远，就今日吧。听说董家‘文有二公子，武有许褚’，我便向二公子讨教几招——若是二公子不敢，让你身后那个壮汉上也行。”他说着眼尾扫向董牧身后的许褚。
许褚早憋了火。他跟着董牧从颍川回来，一路风餐露宿，昨儿还在院里帮着劈寿宴要用的柴，一个人孤零零蹲了一晚上。此刻见这小白脸敢欺到二公子头上，粗黑的眉毛拧成了疙瘩，瓮声瓮气地往前一站，正好挡在董牧身前。
“俺家二公子是读书人，跟你动手算啥本事？”许褚解开棉袄扣子，露出黢黑的脊梁——上面还留着去年杀黄巾时的刀疤，“要打，俺陪你！俺不穿甲，也不用家伙，就用拳头，免得说俺欺负你个娃娃！”
他话糙，理却周详：既点出董牧“读书人”的身份，不该跟武夫动粗；又主动卸了装备，显得磊落；最后那句“欺负娃娃”，既占了辈分便宜，又没把话说死。董牧在他身后暗叹：这憨货，关键时候倒不糊涂。
马腾在旁眯着眼没作声。他就是想看看，董卓不在，董家的小辈能不能扛事——董牧若怯了，董家在陇西的体面就得折一半；若硬接，一个文弱书生被马超伤了，董家更没脸。
“好！”马超被激得红了脸，扔了枪，解了银甲，“那就拳脚上见真章！”
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